Лёд и Огонь. История глобальных катастроф

Существуют доказательства того, что биологические виды исчезали с лица Земли тогда, когда на нашу планету обрушивались сильные потоки космических лучей. Группа ученых, изучив повторяющиеся массовые вымирания одноклеточных морских организмов, фитопланктона, пришла к следующему выводу причиной их гибели стало, скорее всего, мгновенное повышение уровня поступления космической радиации^{304}. Данные других исследований указывают на то, что массовые вымирания наземных животных и раковинных простейших животных (форамениферы и радиолярии) тесно связаны с изменениями направления магнитного поля Земли^{305}. Хотя геомагнитные изменения не могли сами быть причиной упомянутых вымираний, падение интенсивности магнитного поля, связанное с этими изменениями, привело бы к снижению уровня магнитного экранирования, защищающего от проникновения космических лучей. Однако даже ею полное исчезновение увеличило бы приток космических лучей к поверхности нашей планеты только на 16 процентов и вызвало бы незначительное, всего на 0,5 процента, повышение темпа мутаций животных

^{306}. Впрочем, как мы уже имели возможность убедиться, возмущения геомагнитного поля случаются обычно тогда, когда Солнце находится в фазе вспышечной активности, как на звездах Т Tauri, поэтому галактические сверхволны и гигантские солнечные бури могли бы привести к повышению интенсивности космических лучей на много порядков и породить другие опасные последствия.

Главное геомагнитное изменение, событие Брюнес/Матуяма, произошло 730 000 лет назад, вскоре после того как климатические условия на Земле стали постоянно ухудшаться (см. рис 5.2). Данное геомагнитное событие совпало с исчезновением питекантропа и внезапным возникновением мутационных изменений в морском планктоне. Остатки петралонского человека^{307}, гоминида, скитавшегося по Северной Греции одновременно с яванским человеком, тоже датируются тем временем, наводя на мысль, что данное вымирание носило глобальный характер.

Если биологические виды вымирали в периоды очень высокого уровня потока космических лучей и генетических мутаций, то их исчезновения, вероятно, совпадали с внезапными эволюционными скачками. Так оно и оказалось. Геологические данные свидетельствуют о том, что эволюционные изменения носили взрывной характер: большинство видовых изменений происходило в течение всего нескольких поколений и сменялись периодами почти полного затишья. Такая точка зрения на эволюцию, предложенная в 1942 году Эрнстом Маиром, называется в научном мире quantum speciation^{308}

. Довольно часто подобные эволюционные скачки случаются тогда, когда популяция исходного вида настолько сократилась, что остаются только одна или две ограниченные популяции, то есть в условиях так называемого катастрофического отбора^{309}. Эти данные противоречат теории естественного отбора Дарвина, утверждающего, что основные эволюционные изменения происходят в условиях перенаселенности, когда борьба за существование особенно жестока и выживают лишь самые приспособленные. Дарвинистским естественным отбором также нельзя объяснить такое явление, как эволюционная радиация, когда одна группа, находящаяся на грани исчезновения, оказывается в силах быстро размножиться и породить множество новых видов животных (см. рис 11.1). Данное явление присуще, как правило, изолированным средам обитания, где борьба за существование и хищничество были бы минимальны.

_{Рис. 11.1. Филогенетика подкласса головоногих моллюсков (морские аммониты), демонстрирующая быстрое появление новых семейств после массовых вымираний. 2. Девонский период.　3. Каменноугольный период, в. Пермский период. 5. Триасовый период. 6. Юрский период. 7. Меловой период. 8. Третичный период. 9. Современный период}

Сверхволновая гипотеза гораздо лучше подходит для объяснения характеристик естественной эволюции. Эволюционная радиация, quantum speciation и катастрофический отбор — все это является, вероятно, естественным следствием прохождения сверхволны^{310}. Суровые климатические условия и смертельное излучение, испускаемое во время подобной катастрофы, вызвали бы резкое сокращение видовых популяций; остались бы только те изолированные сообщества животных, где генетические изменения шли гораздо быстрее. Это затронуло бы обширную географическую зону и множество самых разных видов животных.