Сторонники теории Большого взрыва утверждали, что космический микроволновый фон — это реликтовое излучение, следствие Большого взрыва, Однако относительно недавно эта гипотеза была опровергнута. В 1990 году космолог Эрик Лернер продемонстрировав что спектр подобного микроволнового излучения, если оно некогда и существовало, претерпевал бы поглощение во время своего путешествия, насчитывающего десять миллиардов световых лет, через межгалактическую плазменную среду{12}
, и поэтому он — в отличие от спектра абсолютно черного тела — был бы сильно искажен. Ученый приходит к выводу, что это излучение, наоборот, должно усиливаться, проходя через плазменные волокна, и что источником основной части наблюдаемого нами микроволнового излучения является плазма, находящаяся не далее чем в 100 миллионах световых лет от нашей Галактики. Как я уже рассказывал в своей предыдущей книге «Происхождение Вселенной», эти волокна испускают излучение потому, что они постоянно заряжаются от внешнего потока частиц высоких энергий — космических лучей. Последние рождаются главным образом при чудовищной силы взрывах, периодически происходящих в центрах галактик. Следовательно, основным источником энергии для излучения с температурой 2,7° К является не просто взрыв, случившийся давным-давно во вселенной, а напротив, серия мощных взрывов, в настоящее время происходящих в разбросанных по всей вселенной галактиках, в том числе и в нашей[4].Температурное колебание по оси Лев — Водолей слишком незначительно, и потому детектор микроволнового излучения фирмы «Веll Laboratories» не смог его обнаружить. Пензиасу и Вилсону удалось в 1964 году, лишь с точностью ±10 градусов, установить, что температура на обоих участках неба приблизительно одинакова. Впрочем, впоследствии, когда были созданы более чувствительные приборы, эта температурная неоднородность была в конечном счете выявлена В 1977 году группа ученых из университета в Беркли сообщила, что обнаружила небольшое температурное колебание микроволнового фона по оси Лев — Водолей: примерно на 1,2 части на тысячу в сторону повышения температуры в направлении созвездия Льва и на 1,2 части на тысячу — понижения температуры в направлении Водолея{13}
.Более точные измерения были позднее сделаны спутником СОВЕ. На рисунке 1.10 представлена температурная карта, составленная по полученным с него данным. Здесь видно, что температура, как и на зодиакальной карте, постепенно — от жаркого к холодному полюсу — понижается. Создается впечатление, будто в созвездии Льва находится микроволновое «солнце», которое повышает за счет своего тепла температуру окружающего океана микроволнового излучения. Выходит, что астрологи правильно поместили Солнце по отношению к созвездию Льва. На рисунке 1.11 (а) и (б) показано положение горячего и холодного полюсов относительно созвездий Льва и Водолея.