Лёд и Огонь. История глобальных катастроф

Наивное предположение. Оно слишком низко оценивает интеллектуальные возможности наших предков. Мол, глупые были, необразованные, сами-то ничего толком не могли сообразить.

Нет, мудрыми были наши далекие предки. Они понимали, что даже боги могут не знать о сотворении мира. А вот астрофизик-космогонист, верующий в магию цифр и формул, полагает, будто постиг тайну Мироздания. Вопиющая самоуверенность!

Физики не способны математически описать гравитационное взаимодействие четырех-пяти тел в однородном пространстве. Однако считают, будто верны их математические модели возникновения всего сущего, включающего бесчисленное количество горячих и холодных небесных тел, не говоря уже о живых организмах, к числу которых относятся и сами теоретики.

Не следует забывать об ограниченности и научного метода, и умственных возможностей человека. Мыслители древности сознавали бездну своего незнания. Представителям технической цивилизации — не только ученым — такая мудрость чужда. Умея выуживать из книг или Интернета всяческие сведения, они воображают себя всезнаями.

Но почему же мудрецы далекого прошлого были столь проницательны? Они умели общаться с природой непосредственно, на основе здравого смысла, не прибегая к хитроумным схемам и не ограничивая полет фантазии строгими рамками научного метода. (Помните, как у Антуана де Сент-Экзюпери: «Зорко одно лишь сердце; самого главного глазами не увидишь».)

Это вовсе не означает, что поэзия мифов предпочтительней научных теорий. Об отдельных конкретных деталях Мироздания, о строении и жизни Земли, эволюции организмов и о многом другом научная мысль способна толковать весьма основательно и доказательно. У нее твердая опора на факты и логику, на меру и число.

Однако в поисках ответа на фундаментальные вопросы бытия — о сущности и происхождении жизни, разума, Вселенной, о смысле существования каждого из нас и всего человечества, — не следует уповать на данные науки. Их необходимо знать, учитывать, но одного этого мало. Подчас разумней полагаться на красочные образы мифов и откровения мудрецов древности.

Каждая цивилизация со временем достигает расцвета. Она оставляет после себя памятники материальной культуры и сокровища мысли. Нам надо уметь прислушиваться к этим голосам из далекого прошлого. А это умение не такое простое, как может показаться на первый взгляд.

Рудольф Баландин

Придет же день Господень, как тать ночью, и тогда небеса с шумом прейдут, стихии же, разгоревшись, разрушатся, земля и все дела на ней сгорят.

Второе послание Петра (3:30)

Признательность

•

Я хочу поблагодарить своих родителей, Фреда и Ирену, за то, что они долгими часами помогали мне править рукопись настоящей книги. Также за помощь в редактировании я весьма признателен сестре Мэри, Лэрри Сварт, Кэрол Камелот и другим И, наконец, мне хотелось бы сказать несколько добрых слов профессору Джорджу Лендарису и Роне Маррей, Марион и Джону Франк, Тому Эбшиеру и Элене Барр, которые постоянно помогали мне и поддержку которых я всегда высоко ценил.

Глава первая

Небесная тайнопись

•

Немыслимо думать о преображении Американского континента без глубочайшего чувства изумления. Сначала его, должно быть, населяли громадные чудовища; то, что мы видим в настоящее время, просто карлики по сравнению с предшествующими родственными видами… Большая часть, если не все, этих вымерших четвероногих жила в одно время с ныне существующими морскими раковинами. С тех пор контуры Земли, пожалуй, не претерпели очень уж заметных изменений, Что же в таком случае привело к гибели столь многих видов и целых биологических родов? Первое, что неизменно приходит на ум, так это предположение о некой чудовищной катастрофе; но тогда, чтобы ее жертвами стали крупные и мелкие животные в Южной Патагонии, Бразилии, Кордельерах Перу, Северной Америке вплоть до Берингова пролива, местом ее действия должен был бы быть весь земной шар.

Чарльз Дарвин

ПОСЛАНИЕ ИЗ ПРОШЛОГО