Лис из клана серебра

На первый взгляд все было обычно: множество людей толпилось вокруг, стояло вокруг храма, замирало на лестнице. Пришлось немного отойти – я забрала оставшиеся пирожные, завернула их и прижала к себе: так не потеряю, – чтобы увидеть улицу внизу. Не совсем понятно, что там случилось: народ негодовал, гадая, что происходит.

Кто-то останавливался, переглядывался, переговаривался, но все смотрели куда-то вправо. Судя по спокойствию, никто даже там не понимал, что…

И тут-то мурашки побежали по телу, когда пламя в фонарях лизнуло воздух, словно юркнувшая в траве змея. Затем все погасло. Фонарь за фонарем, в каждом гас свет, погружая улицу во мрак. Арин сжал меня сильнее, я задержала дыхание.

В последних сумерках гаснувшей улицы я заметила панику. Обычные прохожие начинали пятиться, кто-то торопливо уходил по улице налево. Паника разрасталась, захватывала и тех, кто стоял на лестнице. Кто-то быстрее стал подниматься выше, но и фонари, обрамлявшие подъем, внезапно начали гаснуть.

Несколько девушек закричали, другие подхватили – паника усилилась.

– Хисины! – прозвучало откуда-то сзади, и мы резко обернулись, будто злополучный хисин оказался где-то поблизости.

Нет, просто девушка перепугалась, ее пытались успокоить остальные.

– Их привлекает свет, – внезапно произнес Арин.

Я подняла глаза и вгляделась в его уверенное лицо. Да, он тоже не остался абсолютно равнодушным, напрягся – я чувствовала это, потому что находилась в его объятиях. Но все же с ним было спокойнее.

– Ты уверен? – переспросила я.

Арин словно только сейчас понял, что сказал. Моргнул, взглянул на меня. Видимо, я была взволнована, потому что с ответом он не торопился. Подождал, вздохнул, придал выражению лица спокойствие, которое вселило в меня уверенность. Он коснулся моего лица.

– Все будет хорошо, – пообещал он. – Нам нужно возвращаться в дом Онэро.

Твердо кивнула только потому, что он меня успокоил. Все еще прижимала к себе пирожные, другую руку вложила в ладонь Арина. В отличие от тех, кто пятился назад, Арин отвел меня чуть в сторону, чтобы я следовала за ним шаг в шаг, и двинулся вперед, обходя всех, кто стоял на месте или спешил подняться.

В отличие от тех, кто казался растерянным, Арин будто знал, что делать. Подошел к одному из фонарей, поискал под ним небольшую коробку и поджег палочку. Затем прошел чуть вперед и приблизился к фонарю, который погас, разжег огонь вновь. Тот на удивление не потух. Кто-то наверху зашептался, все зашевелились, но спускаться не думали.

Так мы и шли по коридору тьмы, зажигая свет в каждом фонаре с одной стороны лестницы. Казалось, мы балансировали между светом и тьмой. Наша сторона освещалась, вспыхивала островком надежды, но другая тонула в темноте.

К нашему счастью, благоразумие толпы все же победило. Кто-то двинулся за нами следом по светлому коридору, а внизу еще несколько человек догадались разжечь фонари. Вспомнила разговор с Норио, когда он говорил то же самое о хисинах: свет их привлекал. Странно ведь, почему это происходило сейчас, посреди праздника.

Мы спустились, когда улица уже наполовину снова была освещена. Люди в толпе громко переговаривались. Арин не медлил, сразу же свернул налево и направился по маршруту к дому Онэро. Я так предположила, ведь он об этом ранее упоминал.

Повсюду обсуждали произошедшее, но внятных речей не было. Пока я не прислушалась и не услышала нечто знакомое:

– Похоже, напали на дом Юори.

Юори. Где я слышала это ранее? Что-то действительно… Притормозила. Арин быстро заметил заминку и обернулся. Как-то так получилось, что мы договорились одними взглядами, а он будто дал мне подсказку.

Юори. Когда Рэн пришел рубить миндальное дерево, господин Дэран отругал его за то, что тот туда опять проник или что-то в этом роде. Могло ли это быть как-то связано? Сложно сказать. Но ведь Рэн – мелкий пакостник. Разве же он пойдет дальше и нападет на чей-то дом? Понятное дело, что история во всем этом была непростой, иначе зачем Рэну проникать в дом Юори?

Но что происходило сейчас?..

Кто-то истошно закричал, да так, что кровь стыла в жилах. Это уже не было похоже на обычный испуг: что-то жуткое случилось там, впереди. Но что?..

Повинуясь первобытному ужасу, мы с Арином побежали вперед и быстро свернули на соседнюю улицу. Народу было по-прежнему много, пришлось пробежать сквозь толпу, чтобы разглядеть девушку, что так истошно кричала. Видимо, она была со своим отцом, который пытался ее успокоить. Но она все ревела и кричала.

Наконец удалось добиться ответа на вопрос: «Что случилось?!» – девушка взвыла и указала куда-то вверх.

Мы с Арином тоже посмотрели вверх, ровно как и многие вокруг. И вот тут-то кровь застыла в жилах по-настоящему. Потому что по крыше здания медленно, крадучись уползла во мрак ночи словно бы живая тень!

Кто-то завопил мне в ухо, затем заорали еще, кто-то побежал, народ начал разбегаться в разные стороны.

– Хисин! Хисин! – кричали со всех сторон, указывая на крышу.

Арин быстро прижал меня к себе и защитил. Его тоже интересовала шевелящаяся тень на крыше, но больше он был сосредоточен на мне.