Два грызуна по разные стороны экрана довольно расхохотались. Снаружи, соразмерно поступившим командам, из ангаров "Малабодни", как рой зелёных светлячков, вывалили котанки и рассеялись в пространстве. Стабилизаторы огромного крейсера, торчавшие во все стороны, как ветки или плавники рыбы, медленно раздвинулись, увеличив длинну в несколько раз. Развёрнутые ранее носом в стенку орудийные башни заняли боевое положение, уставившись пушками по курсу. С громадных излучателей одна за другой отлетали красные крышки-заглушки. "Ёлка" вздыбливала шерсть и выпускала когти...
...
- Через пару сдешних дней почтовка будет у наших, - сказал Марамак, - Что и требовалось. Первую разведывательную операцию вы выполнили отлично!
- С большой помощью "противника", - заметила Фира, - Который просто редкостно бакланит. У нас, поверьте, уж нашли бы способ вас найти. А сдесь похоже и не пробовали искать. Угнать пожарку, это надо же!
- А у нас мозг есть, - глянула на Кефлона Трикси. Тот смущённо повёл ушами.
Трёххвостые, немало уставшие от городов Паклуха с их толкучкой и суетой, с немалым довольством развалились на скамейках на кухне пищеблока. На плите жарилась цветкапуста, грызуны хлебали из мисок книжный корм, а на стене висел календарь с фотографией леса и надписью "Распушись и цокай!".
- Как с ремонтом, Мар? - спросила Трикси.
- Неплохо. Да, - сквир почесал за ухом, - Ща... Ну-ка...
Он достал из-под стола планшет с бумагой, и поглядывая на спайдерфоксов, стал черкать карандашом.
- Мы тут с Фиришкой пытаемся научиться рисовать спайдерфоксов.
- Нить-намотка! - возмутилась Калимма, увидев пачку изрисованных листов, - Чем вы тут занимаетесь?!
- Опять, Калимма-пуш, - укоризненно цокнула Фира, - Чем мы тут занимаемся, только наше дело. Во-вторых, мы тут уже три с пухом месяца, ты думаешь можно не отвлекаться? Я ещё и шарфик вышила.
- Ка-ак три месяца?!
- Путём банального времяускорения, - пояснил Марамак, кусая карандаш.
- Ну, как бы, что теперь-то? - спросил Гохра, чувствуя что грызуны не намерены отрываться от своих дел.
- Я думаю, подождём наших, - сказал Марамак, - Вы не против? Это два-три дня, а взлетать под обстрелом не придётся.
Трёххвостые, блаженно растёкшиеся на скамейках, явно были не против.
Четвёртая катушка.
-----------26-------------
На борту сторожевого фрегата Федерации была сугубо рабочая атмосфера: часть экипажа усиленно бдила, уткнувшись в компы, часть не менее усиленно готовилась к смене, и наконец те кто ушёл со смены, как положенно напивались в баре. Дисциплинированно и спокойно, до полной синевы. Вдоль ряда операторов, уставившихся в экраны, с важным видом шевствовал крупный петух в огромном тюрбане; в одной лапе он держал лаптоп, в другой поигрывал хлыстиком. Остановившись напротив одного из микур, проверяющий долго изучал его, то одним глазом, то двумя, наконец хмыкнул и пошёл дальше. Микура вздохнул и снова раскрыл на компе пасьянс. Следующему повезло меньше - оказалось, портрет Президента над рабочим местом висит неровно. Проверщик тщательно измерил транспортиром, насколько неровно, насчитал провинившемуся штраф за каждый градус и вдобавок пару раз вмазал ему хлыстиком по морде:
- Животное!! Хуже, овощ! Картошка! Меньше чем картошка, меньше!
Операторы усиленно забарабанили по клавам. Если учесть что все системы уже которые сутки работали в автономном режиме, толку от их стука было немного. Вслед за проверщиком прямо по отсеку управления шли торговцы, раздававшие рекламные проспекты и в принудительном порядке продававшие леденцы "спам"... Идиллия была нарушена сигналом тревоги; это никого не испугало, так как учебные тревоги были часто, и никто не объявлял, учебная или нет. Однако на этот раз все кто сидели за пультами, могли лично убедиться в серьёзности происходящего - из бездны космоса появились сначала небольшие восьмигранные корабли, а за ними...
- Великкая яичница!! - выругался капитан, глядя на надвигающуюся "Ёлку".
Оно было странное, оно светилось непонятным зелёным светом, и кроме того, оно было громадное. Оно было больше, чем центральная орбитальная станция Имбларка. Микура смотрел на всё это с раскрытым клювом, выкатив глаза. Наконец оцепенение было преодолено и связники приняли передачу на чистом ( ну, почти чистом ) микурском языке. Кроме того, был зафиксирован мощный градиоимпульс с "Ёлки" в направлении Паклуха.
...
- Ага, - довольно потёр лапы Марамак, - Мурка Кудусовна пожаловала. Вместе со всей "Малабодней", что ценно.
- Можно улетать? - подняла уши Калимма.
- Пока, нет. Предстоят некоторые переговоры, как это обычно бывает. Если мы сорвёмся сейчас, это может плохо выйти.
- Сорвёмся, не сорвёмся, - махнула лапой Фира, - Ты знаешь Мурку. Куда уши смотрят, туда и стреляет.
- Ну это ты чересчур, - не слишком уверенно сказал сквир.