Лисий путь

- Я придумала вам наказание.- Громко возвестила учитель, доведя нас до ворот.- Поскольку у вас явно избыток свободного времени, я решила, что вы будете убирать курятник каждый вечер. После основных занятий и ужина.

- У нас будет ужин?- Радостно воскликнул Роланд.

- У вас?- Удивилась Цинь.- Конечно, нет. Ужин для наставников, а вы и так не страдаете излишней худобой. С вас довольно и завтрака.

Мы понуро вздохнули, не решаясь спорить.

- Сегодня с вас довольно беготни, а завтра начнете работать. Сейчас же я бы вам посоветовала как следует выспаться. Вряд ли вам в ближайшее время это удастся.- Даже немного жалостливо заметила Цинь.

Доведя нас до общей спальни, старушка бдительно проследила, чтобы мы разделись и легли в постели, и даже самолично подоткнула нам одеяла. Я ожидала даже поцелуев в лобики, но до такой степени она еще не расчувствовалась, поэтому, проверив, что мы улеглись, ушла, притворив дверь.

Я полежала, затаив дыхание, прислушиваясь к малейшему шороху. Спальня жила своей жизнью: на третьей койке от входа громко храпел верзила с мощными плечами, тихо стонал парнишка на койке у окна, Роланд возился, но вскоре и он затих.

Убедившись, что все крепко спят, я неслышно поднялась.

- Ты куда это собралась?- За мое ухо схватили крепкие сухие пальцы.- Все это пыль и тлен. Настоящему воину некуда спешить.

Учитель Цинь, крепко держа мое ухо, опять проводила меня на кровать. Убедившись, что я улеглась, она ткнула меня пальцем в шею. Попытавшись пошевелить ногой, я с удивлением обнаружила, что не могу даже пошевелиться, не то чтобы встать. Лежать так было странно, но сытый желудок, впервые оказавшийся таким за долгий период, очень способствовал здоровому сну. Сама не заметив как, я уснула.

***

Утром я проснулась очень поздно. В узкое высокое окно вовсю лился солнечный свет. Кроме меня в спальне никого не было. Я пошевелилась и обнаружила, что паралич, охвативший меня вчера, бесследно прошел. Все тело было легким и полным сил, до сегодняшнего утра я так себя могла чувствовать только лисой. Ощущения мне неожиданно понравились.

Я встала, не торопясь умылась и оделась и, понимая, что на завтрак я уже безбожно опоздала, поползла искать учителя. Оттягивать наказание я не видела смысла.

В коридоре я столкнулась с Роландом.

- Выспалась?- Миролюбиво спросил он меня.- Хорошо спала?

- Да, просто отлично.- Настороженно ответила я, приготовившись, если вдруг что, быстро отступать.

- Хорошо. И я выспался.- Меланхолично заметил Роланд.

- А ты тут что делаешь? Почему ты не на занятиях?- Видя, что он настроен миролюбиво, решила я спросить.

- Учитель велела дождаться тебя и как следует позавтракать.- Признался Роланд.- Я ужасно голоден. А ты все дрыхнешь!- Возмущенно заметил он.

- Прости. А разве завтрак не закончился?- Удивилась я.

- Давным-давно. – Кивнул рыцарь.- Но, учитель сказала, что нас накормят.

- Зная ее, думаю, что тут кроется подвох. – Я задумалась.- Может не стоит ничего есть из рук Цинь?

- Думаешь?- Тоже задумался рыцарь.- Да, она может. Но ведь вряд ли она отравила весь котел, правильно?

- Я думаю, она просто съела наши порции. А мы туда придем, и будем стоять как дураки.- Призналась я.- Не люблю глупо выглядеть.

- То есть, ты предпочитаешь остаться голодной, даже не попытавшись?- Удивился Роланд.- Это так на тебя не похоже.

- Ладно, ты прав.- Я подхватила его под локоток и развернула в нужном направлении.- Пойдем, посмотрим. Лучше выглядеть глупо, чем даже не попробовать.

В зале трапез было тихо и прохладно.

- Что-то вы припозднились.- Приветствовал нас Го, высунувшись из кухни.- Я оставил для вас еды.- Он приглашающее нам помахал.

- Что происходит?- Удивленно спросила я, тем не менее, накладывая себе похлебки и насыпая сухариков побольше.- Откуда столько хорошего падает на наши головы?

- Просто сегодня я стою на раздаче.- Усмехнулся Го, он уже давно находился на обучении в Академии, ни все никак не мог ее закончить. В его случае речь не шла уже даже о дипломе, а уж тем более о татуировке, которой награждали лучших учеников. Ведь диплом можно потерять или украсть (тем, кто позволил допустить подобное, их не восстанавливали), а татуировку подделать невозможно. Впрочем, желающие ограбить выпускника с дипломом находились очень редко.

Не смотря на свой почтенный возраст- целых двадцать пять лет, выглядел он по-прежнему на пятнадцать. Маленький, вертлявый, с бледным лицом и узкими глазами, он настолько слился с Академией, что по-моему скромному мнению, само нахождение в ней доставляло ему удовольствие, так что он, наверное, и не собирался ее заканчивать.

- А почему ты на раздаче сегодня?- Поддержал разговор Роланд.- Разве у тебя не медитации сейчас?

- Да я вчера захрапел на ней.- Беспечно отмахнулся Го.- Учитель Мао рассердился и теперь неделю я работаю здесь. Вы не представляете, какие моральные страдания я испытываю.

- Да?- Опять удивилась я.- С каких пор работа на раздаче считается тяжелой?

- Ты же знаешь, я вечно хочу есть.- Признался парень.- Да и вы то же самое испытываете, мне ли не знать.

Мы согласно покивали. Есть мы хотели постоянно.