Тот сгреб Анику вместе с простыней и понес в их комнату. Она прижалась к нему, не желая, чтоб ее больше тревожили. Чувствовала она себя ужасно. Болела не просто каждая мышца, каждая косточка, она чувствовала, как болит то, о чем она не подозревала что у нее есть.
- О чем ты подумала? - спросил он ее по дороге.
- А что?
- Ты так быстро вернулась в человеческое обличие, что не все так могут с первого раза. - пояснил он.
- О тебе, - Аника покраснела. - Что ты не будешь любить меня лохматую.
Таннари засмеялся.
- Глупышка, - проговорил он, целуя ее в макушку. - Волки выбирают пару один раз в жизни. Какой бы ты не была, я буду любить тебя.
- А о чем думаешь ты, когда превращаешься? - поинтересовалась она.
Таннари прокашлялся, не ожидая такого вопроса.
- Я думаю, что лохматым меня ты будешь бояться. Ты ж все время обзывала меня псом лохматым.
- Врешь, - фыркнула Аника. - Ты был волком и до меня.
- Ну, так раньше я думал о другом, - пояснил он, - а теперь о тебе.
Аника прищурилась, заглядывая ему в глаза, а он ей улыбнулся.
- Скажи, я получилась какая-то неправильная, да? – жалобно спросила она, опустив голову. – С меня не вышло волчицы…
- Зато с тебя вышла чудесная лисичка, - ободряюще ответил Таннари. – Не расстраивайся из-за этого. Такое допускается, потому что это не было дано тебе от рождения. Ты ж сама назвалась госпожой Лисичкой еще при нашей первой встрече, вот и получила.
- Второй, - поправила его Аника.
Таннари улыбнулся ей в ответ и прижал к себе сильнее.
...
Таннари проснулся утром, и ощутил, что к его спине и ногам прикасается что-то мягкое и пушистое. Он приподнял голову и увидел, что на ногах лежит лисий хвост. Обернулся за спину и обнаружил свернувшуюся клубочком лисицу.
- Черт! Аника, в постели-то, зачем превращаться?! - воскликнул Таннари, подскочив на кровати.
Лисица тоже вскочила и заметалась по комнате кругами.
- Тихо-тихо, успокойся, - позвал он ее.
Лисица замерла посреди комнаты и стала водить головой из стороны в сторону, соображая, что произошла и где она находится. Потом легла на пол, ее окутал белый туман, и она приняла облик человека. Простонав, Аника медленно поднялась на ноги.
- Прости, - проговорила она, идя к кровати, - оно как-то само получилось. Я не хотела, это во сне случилось.
- Надо учиться контролировать это, - поучительно сказал Таннари, помогая ей забраться на кровать. - А то, ты так в любой момент можешь превратиться у всех на глазах.
Девушка устало кивнула, и упала на подушку.
- А было так хорошо спать, - пробормотала она. - Свернуться клубочком.
- Шерсть в постели не очень хорошо, - отозвался Таннари. - Даже я себе такого не позволяю.
- А когда ты научился превращаться? - спросила она.
- Очень рано, - поведал он. - С двенадцати лет. А обычно с пятнадцати-шестнадцати учатся. Тоже не все сразу получалось, потому научился и все прекрасно.
- Слушай, я ж не знаю, сколько тебе сейчас лет, - вдруг сказала Аника.
- А что? - Таннари покосился на нее.
- Как что? Может тебе лет сто, и мне придется столько же учится. - Аника приподняла голову с подушки.
- Мне всего лишь двадцать семь, - смущенно ответил он.
- Всего-то на два года старше за меня? - удивилась она.
- Но все-таки старше, - Таннари накинулся на нее и стал щекотать.
Аника, визжа, попыталась вырваться, но его цепкие пальцы не выпускали ее. Смеясь и брыкаясь, она, наконец освободилась от него и сбежала с кровати.
- Мучитель, - бросила она, одеваясь.
- Это я еще не мучил, - деловито ответил Таннари, вытянувшись на кровати и обняв подушку. - Вот придет ночь, вот тогда помучаю.
...
Узнав все, Аника осознала, кого они так ей напоминали своим поведение. Волки. Гордые, бесстрашные, беззаботные, благородные. Присматриваясь к семье, Аника видела в них волков. Таннари и Тасмин вели себя, как два молодых игривых волка, не отказываясь от возможности лишний раз пошалить. Теперь ей стало ясно, почему Тасмин с такой охотой соглашалась на ее затеи.
Со временем Аника почувствовала прилив сил. Ее переполняла энергия, ей хотелось двигаться, что-нибудь делать. Ее чувства обострились, а реакция ускорилась. Таннари стал тренировать ее перевоплощаться по желанию и избегать спонтанных превращений.
Она, наконец смогла, как следует разглядеть Таннари в облике волка. Это был огромный зверь, ростом выше метра, с голубыми глазами и черной, как ночь, шерстью. Из пасти выглядывали острые белые клыки, а лапы были в три раза больше ее ноги. От его вида Анике стало даже не по себе. Другое дело, когда она сама принимала звериное обличие. Она остро чувствовала пульсирующую в ней ихнюю кровь, дававшую ей эти способности. И готова была идти за ним в огонь и воду.
Волк был сильным и массивный, крыша прогибалась под его весом, когда он спускался вниз с третьего этажа. Но двигался легко и непринужденно, не замечая ничего вокруг себя. Аника же, следуя за ним, юрко бежала за ним, балансируя своим пушистым хвостом, совершая огромные прыжки.