Лиссабон: девять кругов ада, Летучий португалец и… портвейн

Этот длинный полуостров на юге Африки с таким романтическим названием не раз встречается на страницах приключенческих романов, которыми мы зачитывались в детстве. В те далекие времена, а если точнее, то речь идет о XV веке, путешественники из Португалии предпринимали попытки обойти Африканский континент с южной стороны. Путь их лежал в «Страну пряностей» — Индию. Все такие первоначальные попытки закончились трагично. Мореплавание в ту эпоху вообще было весьма и весьма рискованным предприятием.

И вот в августе 1487 года три торговых судна под общим командованием отважного португальского капитана Бартоломео Диаша отправились из Лиссабона в далекий и опасный вояж. Бартоломео поставил себе целью во что бы то ни стало обогнуть южную оконечность Африканского континента и доплыть до заветной Индии.

Поначалу, как это всегда и бывает, светило ясное солнышко и дул вполне себе умеренный попутный ветерок. Но когда небольшая флотилия уже почти подошла к южной оконечности Африки, погода начала резко портиться. Небо затянулось свинцовыми тучами, ветер усиливался с каждой минутой.

Капитан, опасаясь, что суда могут разбиться о прибрежные скалы, принял единственно верное решение: уйти подальше от берега, в открытый океан. Так и было сделано. Сильный ветер перешел в шторм, разыгралась настоящая буря. Моряки потеряли берег из виду.

Несколько дней волны нещадно швыряли суда, относя их в южном направлении. Наконец небо слегка прояснилось, стихия устала от самой себя и решила, что уже достаточно испытала мужество и стойкость португальских мореходов. Бартоломео Диаш сразу же приказал взять курс на восток.

Однако мнение капитана и мнение команды разошлись: люди были напуганы и требовали немедленного возвращения в родные пенаты. Бартоломео не желал уступать; он «поклялся морским дьяволом», что обогнет «этот чертов мыс». И ему удалось убедить матросов в необходимости продолжения дальнего плавания.

Три португальских парусника продолжили свой путь. Через несколько дней показалась земля. Вскоре путешественники добрались до удобной, открытой бухты, и — о чудо! — береговая линия плавно поворачивала в направлении северо-востока. Это означало, что корабли все-таки сумели обогнуть неприступный мыс и теперь уже вошли в Индийский океан.

Диашу казалось, что самое опасное позади. Но не тут-то было! Уставшая от многомесячного похода команда все-таки взбунтовалась. Матросы, все как один, заявили, что отказываются идти дальше, и стали требовать возвращения в Лиссабон. И на этот раз капитан был вынужден уступить. Видно, такова его судьба…

Три корабля легли на обратный курс, так и не добравшись до заветной Индии. Идя на запад, к берегам Европы, Бартоломео увидел мыс, далеко выдававшийся в океан. В память о двухнедельном урагане, жестоко потрепавшем его суда, капитан решил назвать этот мыс Кабо-Торментоза — мыс Бурь. Капитан, чью судьбу можно назвать счастливой и несчастливой одновременно, вернулся в порт Лиссабона в самом конце 1488 года. Через несколько дней он был приглашен к королю Жуану II, которому поведал обо всех превратностях своего почти полуторагодового круиза.