Литературный персонаж

Воровато оглянувшись, Эдик достал из спортивной сумки потрепанный томик Гейне на немецком языке, прихваченный из домашней библиотеки.

Невзрачный брезгливо перевернул пару страниц, поморщился, глядя на готический шрифт и разочарованно выдавил: – Этого барахла после войны везде навалом. У вас– всё?

Примерно чего-то похожего Эдик и ожидал, поэтому вслед за книгой он достал резную старинную шкатулку, бывшую семейной реликвией. Ира, стоявшая рядом и разглядывавшая собеседника незаметно, одними глазами, изобразила «нет».

– Это немножко получше, XIX век, – оценил невзрачный, – Сколько вы за нее хотите?

– Да шкатулка – не главное, а вот то, что в ней хранилось… – нерешительно произнес Эдик.

– Мда? – иронично хмыкнул скупщик, – И что же в ней было?

Эдик оглянулся еще раз и придвинулся поближе

– Книга, очень необычная книга. Снаружи – ерунда какая-то, но внутри, внутри там совсем другое! Страшное! – Эдик содрогнулся.

– Ну-ка, ну-ка, расскажите мне про эту книгу! – послышался скрипучий голос откуда-то сбоку.

– И ты здесь, Колдун? Откуда ты взялся-то? – с неприязнью произнес невзрачный, отходя вбок.

Лысоватый старичок, помаргивающий слезящимися глазами, выглядел мирно и даже жалко, но Эдик заметил, как напряглась Ира при виде него.

– Да понимаете, она такая необычная… – и Эдик стал описывать проклятую книгу, унесшую жизни его друзей, чувствуя, как его начинает трясти от воспоминаний.

– А вы сами-то ее читали? – спросил старичок, внимательно разглядывая Эдика.

– Нет! Там такое, страшное очень! Брр… – Эдик схватил Иру за руку и еще раз содрогнулся.

– А зря, интересная ведь наверно, книжка, – добродушно произнес Колдун, – Вы приносите ее, можете сегодня, можете завтра – я тут часто бываю.

– Ага! – мелко кивнул головой Эдик, – До свиданья! – и буквально потащил Иру в сторону бульвара.

Они шли молча, буквально чувствуя спинами внимательный холодный взгляд.

– Эй, ребята! – окликнули их из арки со львом.

Эдик и Ира разом оглянулись – прижавшись к стене, в арке стоял невзрачный.

– Вы поосторожней бы с ним, – невзрачный бросил взгляд направо и снова вжался в стену, – А лучше бы совсем не связывались. Мутный он какой-то, не зря его Колдуном прозвали. Из всех облав выходил, будто его там и не было! И вообще, про него всякое говорят… Ну, я вас предупредил.

– Спасибо, друг! – шепнул одними губами Эдик, снова увлекая Иру за собой.

Ощущение взгляда исчезло где-то в районе бульвара. Эдик облегченно выдохнул, посмотрел на Иру и почему-то поцеловал ее в щеку.

– Опасный тип этот Колдун, если даже свои предупреждают с ним не связываться!

– Видел бы ты его суть, – аж передернуло Иру, – Там от человека-то мало что осталось. Тьма сплошная.

Алексей с трудом дождался, когда уйдут на работу родители, и он останется в квартире один. Но вот, хлопнула дверь – это ушла на работу мама. Он бросился к телефону, сжимая в руке заветный листок с номерами – так, этот подписан «раб.», а сейчас Сергей наверняка уже на работе. Алексей поднял трубку и начал набирать: «2»… Рука дернулась, словно кто-то толкнул его в локоть, и телефонный аппарат с грохотом упал на пол. В трубке воцарилась тишина. Ну, что за невезение! И в такой момент! Алексей потряс аппарат, услышал, как в нем загремели какие-то отвалившиеся детали, понажимал на рычаг, но все было безуспешно. Ну, пусть! На улице телефонов-автоматов навалом. Быстро одевшись и убедившись в наличии двухкопеечных монет, он побежал к двери и потянул рычажок замка. Что-то хрустнуло, и рычажок застрял намертво. Алексей подергал дверь, размышляя, как ему выйти из квартиры. Может, взять отвертку, да отвинтить замок? А что это за звук? Алексей посмотрел вниз, и увидел, как внутренний, никогда не используемый замок, от которого давно был потерян ключ, защелкивается сам собой, закрывая квартиру окончательно. Алексей почувствовал, как у него подкашиваются ноги, и немеет где-то в груди. Он подбежал к окну и распахнул его – третий этаж, не спрыгнешь! Но может, удастся кому-то прокричать номер телефона, человек позвонит и Сергей приедет? Алексей высунулся из окна, пытаясь найти хоть кого-нибудь на пустой улице. В лицо ударило заполошное хлопанье крыльев – голубь, какого чёрта? Отмахиваясь руками от дурацкой птицы, он увидел, как листок с телефонами, незаметно вылетевший из кармана, летит, исчезая в уличной дали.

«Даже не думай, хе-хе!» – прозвучал из ниоткуда злорадный голос.

Алексей сел на табуретку и бессильно уткнулся лбом в подоконник.