Литературный журнал «ДК», №03/2018

К моменту моего пробуждения взрывы смолкли, и выстрелы стихли и гремели где-то вдалеке. Ботинки предательски хлюпали в грязи окопов, и я жутко боялся выдать себя кому бы то ни было. Боль накатила новой волной, такой силы, что я закричал, не в силах терпеть. Я услышал знакомый смех и, обернувшись, сквозь помутнённый взор увидел столь милый мне образ, убегающий в противоположную сторону.

– Meine Fräulein! – завопил я, продираясь сквозь колючую проволоку и трупы вверх, прочь из окопов.

Наверху ничего не было, лишь выжженная земля и мёртвые тела, наваждение исчезло. Я стоял посреди пустого мира и жадно выискивал тот самый силуэт из полутьмы. Прогремел выстрел – левое плечо прожгло сильной болью. Кто-то ещё патрулировал поле боя, заставив меня вернуться в своё ненадёжное убежище. Осмотрев рану и с облегчением отметив, что она несерьёзная, я наспех замотал её грязным куском одежды и помчался в неизвестном направлении по узкому туннелю прочь от этого ужаса, от этого незнакомого мира.

Остановиться удалось лишь через несколько минут, когда силы были уже на исходе. Тяжело дыша, я припал к земляной стене и попытался восстановить силы, потирая повреждённое плечо. Рядом послышались шаги. Мгновенно сознание прояснилось, обострились все ощущения, я перехватил нож поудобнее и принял боевую стойку. Они раздавались сверху – кто-то ходил у края окопа, видимо, в поиске уцелевших. Эта догадка развеялась, когда за поворотом, метрах в десяти, прозвучал хриплый голос, а за ним выстрел. И тишина. Они убивают выживших!

Шаги снова возобновились, теперь они направлялись в мою сторону. Удары сердца били в голову, и я с трудом удерживался от паники. Вскоре некто остановился, уже совсем рядом. Мой взор был направлен вверх. Когда я увидел склонившийся силуэт, резким рывком ударил противника штыком в ногу и сбросил его вниз. Это была женщина. Она лежала на земле, держась за ногу, по её щекам текли слёзы. Я не собирался жалеть убийцу и замахнулся кинжалом для завершающего удара, тем более что она уже направила на меня пистолет. Вдруг голова просто взорвалась болью, лицо её исказилось, покрылось дымкой, стало приобретать знакомые оттенки. Всё перестало иметь какое-либо значение, и вместо того, чтобы вонзить нож ей в горло, я расплылся в улыбке и за несколько мгновений до выстрела прошептал:

– Meine Fräulein…

Погружение

Автор: Юлия Чернышова

– До сих пор не верится, что нам приходится это делать! Сама подумай, лезть в холодную воду, подключаться, бродить в закоулках виртуальной сети, искать какую-то пыльную надежду. Аж тошно становится…

– Одри…

– Девушки, вытирайтесь скорей и отправляйтесь на трехчасовой перерыв! – напомнил Адриан, внимательно проверяя настройки на главном экране.

– Идем-идем! – дрожа от холода, откликнулась Одри.

Девушка набросила себе на плечи полотенце, предложила другое напарнице, но Юико лишь покачала головой.

– Слушай, с тебя вода капает. Так же нельзя. Скажи ей, Адриан, пусть Юико ведет себя, как нормальный человек.

Исследователь не обернулся, только машинально поправил очки.

Молчаливая напарница взглянула в его сторону, после чего взяла полотенце и аккуратно протерла водонепроницаемый комбинезон, покрывавший тело.

– Пойдем, – коротко бросила Одри, взяла Юико за руку и решительно вывела девушку из комнаты погружений.

***

– Со мной всё в порядке, Одри, не надо меня причёсывать, – девушка отстранила руку напарницы, в которой та сжимала расческу.

Одри кинула пару тревожных взглядов, но всё же оставила затею.

– Видела сегодня что-нибудь стоящее? Я опять блуждала по серому лабиринту из руин. Не могу поверить, что где-то поблизости хранится информация, которая спасёт мир. Там камня на камне не осталось… – Одри по-прежнему немного дрожала, несмотря на махровый халат, накинутый поверх защитного комбинезона.

– Встретила помехи? – Юико оставила полотенце на скамейке и медленно расчесывала свои короткие темные волосы. Девушка казалась потерянной, однако глазам вернулся живой блеск.

– Боже, не напоминай, – Одри вздрогнула, обхватив себя руками. – Восемь, а то и все десять поджидали меня в одном из коридоров. Сама подумай, почему меня так трясёт.

– Наверное, поэтому моя дорога пустовала… – задумчиво произнесла Юико. – Я слышала борьбу, но мне никто не встретился.

– Ты где хоть бродила?

Раздался стук.

– Эй, ныряльщицы, можно зайти? – прозвучало за дверью, после чего в комнату заглянул Фин.

Высокий парень тревожно оглядел напарниц.

– Нелёгкое вышло погружение?

– Фин, не смущай девушек! – возмутилась Одри. Она, улыбаясь, вскочила и попыталась вытолкать непрошеного гостя.

– Видишь, жива, здорова и полна сил, ну чего ты опять пристал! – со смехом заметил Альберт, стоявший за дверью у противоположной стены. – Прощайся с жёнушкой, погружение через пять минут.

– Альберт, следи за словами! – крикнула раскрасневшаяся Одри и окончательно вытолкала Фина, который перестал сопротивляться. Дверь захлопнулась. Альберт сочувственно похлопал друга по спине.

– Идём, приятель, наш черёд искать отгадку.

***