Литовское государство. От возникновения в XIII веке до союза с Польшей и образования Речи Посполитой и краха под напором России в XIX веке

По смерти Александра Благословенного не осталось прямых наследников. Самое большее право на русский престол имел брат его Константин Павлович, находившийся в это время в Варшаве. Но еще в 1822 г. он официально, в законно выраженной форме, написал отречение от своих прав на престол. Это отречение принял брат Александр I, утвердил его и своим манифестом назначил законным наследником на русский престол второго своего брата Николая Павловича. Но акт этот не был тогда обнародован, а, написанный в трех экземплярах, положен был в архиве Государственного совета, в петербургском Сенате и в Москве в Успенском соборе. Сам будущий император Николай Павлович ничего не знал об этом акте. И вот когда умер Александр Благословенный, то Николай Павлович в Петербурге немедленно заставил гвардию присягнуть своему старшему [385] брату Константину Павловичу; примеру этому последовал Петербург, а за Петербургом и вся Россия. Но у Константина Павловича не было желания изменять своему намерению касательно престолонаследия, а потому он в Варшаве привел к присяге своему младшему брату и войско, и народ. Между тем открыли завещание покойного императора, где ясно было видно, кто должен носить русскую корону. В то же время и Константин Павлович посла л в Петербург самого младшего брата Михаила Павловича с подтверждением отречения. После долгих колебаний Николай Павлович принял венец, которого он не желал и не искал.

Самое начало вступления на престол Николая I ознаменовано печальным событием: он в первый же день своего царствования должен был прибегнуть к строгим мерам по отношению к некоторым своим подданным. Дело в том, что отречение Константина Павловича и переход престола к Николаю I казались руководителям тайного общества самым благоприятным случаем для осуществления своих замыслов. Они распустили слух между войсками, что Константин не думал отказываться от престола, и тем привели некоторые из них в волнение. Утром 14 декабря, когда нужно было приносить присягу новому императору, мятежники бросились на Сенатскую площадь и расположились здесь вокруг памятника Петра I с криками: «Ура, Константин!» Но заговорщики успели увлечь только незначительную часть войска, а потому достаточно было сделать только несколько выстрелов, чтобы заставить его обратиться в бегство. После этого назначена была особая комиссия, которая скоро раскрыла все нити заговора. Пятеро наиболее виновных заговорщиков были казнены, а остальные или прощены, или отосланы на отдаленные окраины России (Сибирь, Кавказ), чтобы там в войсках заслужили прощение.

В то время как производилось следствие над русскими заговорщиками, комиссия, назначенная по этому делу, раскрыла, что и в Польше существует тайное общество, которое имеет целию отделить от России все области бывшей Речи Посполитой и образовать из них самостоятельное государство. Об этом немедленно донесено было императору. По этому поводу государь снесся с братом Константином Павловичем, но, получив от него весьма удовлетворительный отзыв о состоянии умов в царстве Польском, Николай I оставил до времени расследование тайного общества в царстве Польском, усилив только полицейский надзор в Варшаве и назначив своим наместником Константина Павловича.

Восстание поляков. Борьба с русскими. Мы видели, что после Лукасинского «Патриотическое общество» не уничтожилось, оно только немного ослабело, но потом скоро опять оправилось и даже усилилось, когда во главе его стали Крыжановский, Яблонский и Салтык и когда в 1828 г. с ним соединилось новое тайное общество, известное под именем «Петра Высоцкого». Тщательно скрываясь от взоров русского правительства, «Патриотическое общество» мало-помалу расширилось до огромных размеров и наконец охватило все царство Польское. Несколько раз доносили великому князю о преступных замыслах этого общества, но Константин Павлович по своему честному и доброму характеру не обращал на это внимания. Притом он не мог допустить, чтобы поляки после того, что сделано было для них его покойным братом, подняли мятеж, тем более что сам он лично всегда относился к нуждам поляков в высшей степени сочувственно и не упускал ни одного случая, чтобы не высказать им свою приязнь. Он хорошо видел, что поляки под скипетром русского царя пользуются полным благополучием, а следовательно, нет причин к революции. Но Константин Павлович, очевидно, не понимал поляков, и события скоро показали ему ошибочность его убеждений.

17 ноября 1830 г. началось восстание в Варшаве; отсюда оно распространилось по всей Польше и затем перешло в области бывшего Литовского государства.