Лицом к лицу

Сам штаб-ротмистр вел в это время в конторе начальника станции переговоры с делегатами эшелона. Он требовал, чтобы эшелон разоружился. Делегаты не соглашались. Тогда Абхазава вышел из конторы и направился к бронепоезду.

Спустя несколько минут орудия бронепоезда повернулись в сторону воинского состава.

Во избежание кровопролития делегаты убедили солдат сдать оружие, передав заверение Абхазава, что бронепоезд обеспечит им безопасное следование до самого Баку.

Солдаты вышли из вагонов. «Партизаны» и команда бронепоезда начали переносить сданное оружие в вагон-цейхгауз.

Никто из солдат при сдаче оружия не оказал сопротивления. Но вдруг послышались гневные возгласы:

— Муку забирают!

— Хлеб!.. Продукты!..

— Отобрали оружие, чтоб свободно грабить!..

Делегаты направились к поручику Андгуладзе.

— Оружие мы сдали, — возмущенно говорили солдаты, — но почему же отбирают у нас муку и другие припасы? Вы же знаете, в каких условиях приходится в настоящее время ехать по железной дороге. Путь у нас далекий, на станциях ничего не достать. Что ж нам, с голоду помирать?!

— Евгений, — обратился Андгуладзе к Абхазава, — ты же знаешь, что продовольствие запрещено отбирать. Узнают в Тифлисе — получится неприятность. Нехорошо!

— Какая может быть неприятность?

— Нет, не нужно этого делать, — сказал Андгуладзе и приказал своим людям возвратить продовольствие солдатам.

Абхазава вспылил:

— Послушай, как ты смеешь отменять мой приказ? Ведь ты роняешь мой авторитет перед солдатами! Какой же ты после этого офицер?! — И крикнул, обращаясь к своим «партизанам»: — Выполнять мои приказания!

«Партизаны» продолжали перетаскивать провиант, принадлежавший эшелону, в свои вагоны. Андгуладзе вступил в спор с Абхазава:

— В конце концов, начальник бронепоезда я, и все обязаны подчиняться мне!

— Кто тебе сказал, что ты начальник?

— Как кто? В приказе ясно сказано, что ты прикомандировываешься ко мне.

— Евгений Абхазава никогда не был и не будет в подчинении у таких командиров, как ты. Я тебе тогда же сказал, что есть другое предписание. Собственно говоря, конечно, командовать бронепоездом не мое дело, и я совсем не хотел принимать на себя твои обязанности. Если же согласился на это, то только из деловых соображений. Но, видимо, в Грузии все пошло вверх дном, если поручик Андгуладзе хочет начальствовать над героем мировой войны, штаб-ротмистром Абхазава! Видит бог, что я не хотел обижать тебя, но ежели такой фендрик, как ты, посмеет не только равняться со мной, но и командовать мною, тогда я ему укажу его настоящее место. Ты, должно быть, рассчитываешь на Рамишвили? Ну, а я выполняю приказ командующего грузинскими войсками, — и, достав из кармана бумагу, Абхазава протянул ее Андгуладзе.

Поручик прочел, что начальником поезда назначается Абхазава, а он, Андгуладзе, со своей командой поступает в его распоряжение. Приказ был подписан командиром корпуса полковником Ахметелашвили.

«Все это он проделал за моей спиной, — подумал Андгуладзе. — Какой смысл оставаться мне здесь под начальством Абхазава? Для чего одному бронепоезду два командира? Ахметелашвили, конечно, не указ для Рамишвили, но глупо затевать ссору и тягаться с этим головорезом! Странно только: неужели Рамишвили не знал, что Абхазава не согласится подчиниться мне?» — удивлялся Андгуладзе.

— Если так, — сказал он, подумав, — то желаю успеха, а я вернусь в Тифлис.

— Скатертью дорога! — отрезал Абхазава, став полным хозяином бронепоезда.

Отряд Абхазава продолжал перетаскивать из теплушек в свои вагоны мешки с мукой, масло, сало, а под конец забрал из эшелона четырех лошадей.

Через некоторое время на станцию Караязы прибыл отряд Азербайджанского национального совета.

Заведующий вагоном-цейхгаузом бронепоезда Шалва Папава и его помощники начали продавать находившимся на станции крестьянам винтовки, патроны и подсумки, только что отобранные у разоруженных солдат. Весть об этом быстро облетела ближайшие деревни, и крестьяне потянулись к станции, которая вскоре стала походить на базар.

Не успели еще Папава и его подручные пересчитать замусоленные, пахнущие бараньим салом деньги, как на перроне снова зазвонил колокол — со станции Каратапа вышел второй воинский эшелон.

Один за другим в Караязы прибыло пять составов с пехотными, и артиллерийскими частями.

Разоружение первого эшелона и распродажа оружия вызвали возмущение среди прибывших солдат. Они потребовали не только вернуть отобранное оружие, но и разоружить бронепоезд.

Тщетно пытался Абхазава убедить явившихся к нему делегатов подчиниться решению закавказского правительства. Делегаты артиллерийских эшелонов Белогорский, Карпов, Махатадзе, Круглов резко возражали против этого решения.

— Во всей России провозглашена сейчас одна власть — власть Советов рабочих и солдатских депутатов, — ее мы и признаем. Здесь же, в Закавказье, мы подчиняемся только Бакинскому ревкому и Бакинскому Совету, — взволнованно и твердо пояснил Белогорский.