Люби меня мертвым

– Раз Джоди Кармайкл интересуют исключительно богатые старики – а похоже, так оно и есть, – предлагаю подсунуть нашей черной вдове кого-нибудь, подходящего под это описание. Разумеется, не настоящего богача, а подсадного. За денежный мешок выдадим нашего сотрудника. Скажем, есть отошедший от дел мультимиллионер, ведущий очень закрытый, уединенный образ жизни. Допустим, жена его скончалась несколько лет назад, да и сам он смертельно болен. Потому и приехал провести последние дни в родном Брайтоне. Привлечем прессу, Интернет, социальные сети, где в подробностях будет изложена биография этого богатого филантропа. Обратимся в «Аргус», «Брайтон и Хоув индепендент», «Мид Суссекс таймс» и «Суссекс экспресс». Пусть напечатают статьи. Также прибегнем к помощи местного телевидения и радио. Пусть даст пару интервью, посетит футбольный клуб «Альбион роар». Расскажет, как скучал по матчам любимых команд, а журналисты пускай изображают бурный восторг, что в качестве последнего приюта этот во всех отношениях выдающийся человек выбрал наш скромный Брайтон.

– Но, сэр… есть одна проблема, – возразила Таня. – Джоди может обратить внимание, что все упоминания об этом человеке исключительно свежие, недавние.

Грейс кивнул:

– Правильно, Таня. Мне и самому эта мысль приходила в голову. Разговаривал со старшим суперинтендетом отдела экономических преступлений столичной полиции и начальником отдела по борьбе с мошенничеством Скотленд-Ярда. – Грейс улыбнулся. – Затруднение это не новое, на него давно уже обратили внимание и нашли решение. На сайтах MySpace, Facebook, Twitter, а с недавних пор на Instagram, Pinterest и других специально для этой цели подготовлено множество фальшивых аккаунтов на любой вкус. Только скажите, за кого вы хотите себя выдать, и вам подберут подходящую страницу. Мульмиллионер-затворник? Вдовец? Собирается завещать имущество благотворительным фондам? Таких там зарегистрировано три человека! Найдутся и упоминания в прессе за разные периоды, и фотографии, и все, что душе угодно.

– Отличная идея! – восхитился Гленн.

– Это точно, – согласился Рой Грейс. – Ведь в чем, по сути, состоит главная задача полицейского? Шагать в ногу со временем и не отставать от преступников. Приятно сознавать, что благодаря таким ловким приемам нам иногда даже удается их опередить. Из Лондона к нам пришлют детектива отдела финансовых преступлений, который будет нас консультировать.

– Вы уже выбрали, кто из наших сотрудников будет играть роль мультимиллионера? – спросила Таня.

– Пока нет, – ответил Грейс. – Можно обратиться в особый отдел, пусть подберут хорошо обученного и подготовленного сотрудника, у которого есть опыт работы под прикрытием. Уж они конспирацию соблюдать умеют – даже полицейские из других отделов толком не знают тех, кто там служит. Вообще-то обычная процедура в таких случаях – использовать сотрудника из другой части страны, у которого нет здесь знакомых. Но это не всегда возможно.

– Но сотрудник, который будет выполнять такое задание, наверное, сильно рискует? – уточнила Таня Кейл.

– Вот поэтому мы и должны всесторонне оценить риски и тщательно подготовиться, – ответил Грейс. – Впрочем, нам не привыкать. При нашей службе риск – дело привычное. Мы стараемся сделать наш город как можно более безопасным и очистить его от преступников, а когда борешься с опасными людьми, случиться может всякое. Ни разу не встречал хорошего полицейского, который хотя бы раз не рисковал по-крупному. А если когда-нибудь почувствуете, что больше не хотите рисковать, пусть это будет для вас сигналом – пора уходить в отставку.

Кейл и Брэнсон кивнули.

89

Среда, 11 марта

Когда оба сотрудника вышли из кабинета, Рой Грейс позвонил констеблю Мэгги Бриджман из особого отдела. Именно она отвечала за связи с другими отделами полиции. Грейс вкратце обрисовал ситуацию и объяснил, что для операции срочно нужен сотрудник мужского пола, которого можно выдать за неизлечимо больного богача лет шестидесяти – семидесяти. Кроме того, желательно, чтобы этот человек хорошо ориентировался в Брайтоне и вообще знал здешние места.

Бриджман ничуть не удивилась. Создавалось впечатление, будто с подобными просьбами к ней обращаются по десять раз на дню. Констебль сказала, что свяжется с отделом кадров, и обещала перезвонить.

Через несколько минут из Нью-Йорка позвонил Пат Лэниган.

– Привет! Вот тебе еще два псевдонима Зуба – Джеймс Бим и Джордж Дикель.

– Погоди секунду. Это разве не сорта американского виски?

– В самую точку. Как ни удивительно, однако у нашего общего друга Зуба, похоже, есть чувство юмора.

В этом деле было так много псевдонимов, что Грейс испытывал соблазн переименовать операцию «Паук» в операцию «Инкогнито». Закончив разговор, Грейс сообщил названные имена членам своей команды.

Десять минут спустя из отеля «Уотерфронт» позвонил констебль Баллантин. На ресепшен ему сообщили, что мужчина по имени Джордж Дикель остановился в номере 407.