Любимая

Ее рука скользнула к бедру шерифа, и ладонь легла на кобуру пистолета. Что говорил Коул Роудон? «Прежде чем целиться в кого-то, подготовь оружие». Что ж, если надо, она так и сделает, но сначала устроит спектакль. Коула Роудона ей обмануть не удалось, но что касается Люциуса Дейна, то ей не составит труда убедить его в том, что она отчаянная преступница, способная без колебаний нажать на спусковой крючок.

Ощутив неожиданный прилив сил, Джулиана ударила Люциуса Дейна в то же место, что и Джона Брина. Он закричал от боли, а она выхватила пистолет из кобуры и отскочила в сторону. Прижимая руки к паху, Дейн вопил и корчился на полу.

Джулиана сняла пистолет с предохранителя – она видела, как это делал Коул Роудон. Если не считать яркого румянца на щеках, девушка выглядела на удивление спокойной.

– Быстро в камеру! – скомандовала она. – Надеюсь, вы можете идти, шериф, но если нет, вам придется ползти.

Дейн тупо таращился на нее, на его лице отражались и мука, и изумление.

– Ты… подлая, лживая сука, – прохрипел он. – Ты за это ответишь…

Встав в точно такую же позу, как Коул Роудон, Джулиана держала шерифа на прицеле. Ее сердце бешено колотилось, но внешне она оставалась бесстрастной.

– Мои братья – те самые Монтгомери – научили меня стрелять, – ледяным тоном сказала она. – На таком расстоянии я не промахнусь, даже если очень захочу. Поверьте, мне не хочется убивать вас. Считаю до пяти. Если на счет «пять» вы не окажетесь в камере, то отправитесь к Создателю. Надеюсь, вы готовы ответить на его вопросы о смерти сына Хенни. Молитесь, шериф. Один… два…

Дейн скривился от боли, с трудом поднялся на ноги и шатаясь побрел к камере.

– Три… четыре…

– Какого черта, я на большее не способен! – застонал он.

С него градом тек пот.

– Пять, – объявила Джулиана, и Дейн с шумом ввалился в камеру. Она быстро захлопнула дверь, заперла ее и, отшвырнув подальше связку ключей, которая со звоном упала у окна, бросилась прочь.

– Вас вздернут за это, сударыня! – завопил ей вслед Дейн. – Клянусь всеми святыми, я подвешу вас за ноги!

– Сначала поймай меня, – через плечо бросила Джулиана, но, едва ступив за порог, резко остановилась. Сердце ее едва не выпрыгнуло из груди: путь ей преграждали трое мужчин в плащах, шелковых шейных платках и стетсонах.

– Мисс Монтгомери? – осведомился Нож и, ухмыляясь, затолкал ее обратно в участок.

– Кажется, мы вовремя, – заметил один из его приятелей.

Несмотря на панику, Джулиана узнала обоих: сегодня днем они встретили ее и Коула на улице. Ей никогда не забыть, с какой враждебностью они смотрели ей вслед, когда Коул вел ее в участок.

– Босс очень рассердится на тебя, Дейн, – глядя на запертого в камере Люциуса Дейна, заявил другой приятель Джексона, коротышка со шрамом под правым глазом. – Эта пташка едва не улетела.

Джулиана похолодела от ужаса.

В следующее мгновение Нож огромной ручищей схватил ее за шею.

– У нас есть к вам вопросы, мисс Монтгомери, – с наигранным дружелюбием сказал он и сжал пальцы. – И если вы честно и откровенно ответите на них, – с усмешкой добавил он, – то мы позволим вам дожить до завтрашнего утра.

Глава 16

Они засыпали Джулиану вопросами:

– Где скрываются братья Монтгомери?

– Что Роудону нужно от мистера Маккрея?

– Где Монтгомери прячут золото с рудника Сандерса?

– Почему Роудон проявляет такой интерес к «Огненной горе»?

– Собирается ли Уэйд Монтгомери захватить деньги, предназначенные для работников фрахтовой компании «Хэншо»?

– Томми Монтгомери все еще в Аризоне?

– Сколько Роудон готов заплатить за «Огненную гору», чтобы перебить цену Маккрея?

Ее руки и шею покрывали синяки. Сочившаяся из разбитой губы кровь запачкала платье.

Наглое ухмыляющееся лицо Ножа маячило перед ней, как кошмарное видение. Его глаза – черные, холодные, свирепые – блестели от наслаждения, когда он причинял ей боль. Джулиана знала, что никогда не забудет эти глаза. Они будут являться ей во сне. Если она останется в живых… Нож бил, а двое его помощников держали ее.

Вскоре у Джулианы уже не было сил кричать. Она лишь охнула, когда Нож напоследок ударил ее наотмашь, и упала со стула.

– Отвечай! – словно издали донеслось до нее. – Если опять скажешь «Не знаю», я проткну тебя ножом! Что нужно Роудону?

Роудон. Сквозь кровавый туман, застилавший глаза, Джулиана увидела спокойное красивое лицо, ощутила чистый аромат хвои, почувствовала нежное прикосновение губ.

– Роудон, – едва прошептала она.

– Да, Роудон! – Нож Джексон схватил ее за волосы и поставил на ноги. В его руке блеснуло лезвие ножа. Джулиана подняла на своего палача преисполненный муки взгляд. – Что нужно Роудону, черт бы тебя побрал?

Джулиана попыталась вдохнуть полной грудью, но ей мешала резкая боль в ребрах. Из губы снова пошла кровь.

– Не знаю, – со стоном проговорила она. – Я бы сказала… вам.

Лезвие ножа устремилось к ее телу.

Джулиана потеряла сознание.