Любимая адептка Его Величества. Книга 3

И мне бы успокоиться, но очень, просто жуть как, захотелось уточнить:

«Что, правда глаза колет? Но ведь Тонс правда красавчик. Смотри как хорош в боевой стойке. Не мужчина, а…»

Р-раз, и новый укус.

Нарисованный змей цапнул так, что что я тоже вскочила на ноги и, закрыв лицо руками, всё-таки залилась хохотом.

Тоже мне дуэнья! Моралист зубастый! Я тут целую теорию заговора напридумывала, а он… просто отваживал меня от обаятельного красавчика. Ну не гадёныш?

«Крас-с-савч-ш-шик?» – угрожающе прошуршало в голове.

А в ухо гаркнули, голосом Георга:

– Марго!

Я не могла. Вот просто не могла! Стояла, закрыв лицо руками, и хохотала так, что по лицу катились слёзы.

Прощай макияж.

Трижды прощай репутация.

Но успокоиться я не могла!

– Маргар-р-рита! – позвал его величество требовательно. Кажется, надо мной нависали этаким утёсом.

Судорожный вдох, и…

– Простите. Ничего опасного. Меня… Шарш укусил.

Миг на осознание, и Георг гаркнул:

– За что?

– За по… – я осеклась. – В смысле, за неназываемое в приличном обществе место.

Новая пауза, и тут выяснилось, что я неправильно поняла вопрос:

– Меня интересует не место укуса, а причина. По какой причине Шарш так отреагировал? Что ты такого сделала?

Ы-ы-ы! Какое жуткое невезение!

– Я… не могу сказать.

Тишина к этому моменту стала чуть менее оглушительной – кажется, поспешившие на выручку стражники уже опустили оружие. Пугать людей перекошенными лицами тоже перестали.

Но ситуация по-прежнему оставалась эпичной! Такой, что хотелось провалиться под землю и вынырнуть где-нибудь в районе родного мира. И не показываться в королевском дворце больше никогда!

– Что значит «не могу»? – Георг перешёл на тихое шипение.

Он был в своём праве, но я опасалась, что реакция сюзерена будет не многим адекватнее чем у его татушки. Да и вообще! Я не могла назвать причину при самом Тонсе!

В итоге сказала:

– То и значит. Георг, прости за переполох, это не нарочно. Просто… ну так получилось.

Я опять заулыбалась как сумасшедшая, потому что, невзирая на весь позор, сцена была ржачная. Шерш приревновал к Тонсу! Брюнет хорош, не спорю, но моё сердце принадлежит вовсе не ему.

Новая долгая пауза, и монарх… смирится.

Выдохнул, нацепил на лицо маску невозмутимости и, повернувшись к гостям, принялся разруливать конфликт.

Для начала извинился перед представителями Откейма, которые угодили в эту воронку, затем перед всеми остальными. А вот объяснение дал почти правдивое:

– По непредвиденным причинам, сработал один из артефактов, подаренных мною леди Маргарите. Это было весьма болезненно, поэтому леди кричала. Но всё уже хорошо.

Угу.

Кто-то из придворных даже посочувствовал, но, как ни парадоксально, несколько дам уставились в мою сторону с нескрываемой злобой.

Их взгляды шипели не хуже Шарша. В них читалось: «Артефакт сработал? Ну да, конечно. Ты наглая обманщица! Нашла способ привлечь внимание! Вот же…» Дальше шли явно непечатные слова.

Но самое ужасное – во всём царящем безмолвии снова зазвучал мощный голос церемониймейстера… Он уже не мог держать столь важных визитёров на пороге, поэтому и объявил:

– Его величество, король Биорма с невестой. – И после короткого молчания: – Его светлость советник Ирнар.

Я посмотрела в конец зала – отсюда, с возвышения, да ещё из положения стоя, видно было отлично.

Глянула и нервно сглотнула.

Потом очень медленно опустилась на скамейку и застыла в довольно нелепой позе.

– Маргарита, а теперь-то что? – напряжённо прошептала Филиния.

Что? Да ничего особенного. Просто…

– А невесту короля Биорма как зовут? – тем же шёпотом, невпопад ответила я.

– Леди Марианна, – сказала Филиния.

– А фамилия?

Бабушка нахмурилась.

– Никто не знает. Леди Марианна персона загадочная. Она появилась в Биорме около двух лет назад, говорят прежде жила затворницей, едва ли не в лесу. Но Крэйв её отыскал, привёз в свой замок и спустя какое-то время объявил невестой.

Уф!

– А подданные не возражали?

– Да кто ему возразит? Ты на Крэйва-то посмотри!

Я посмотрела, да. Взглянула и дрогнула! Помнится, когда-то я сравнивала Георга с брутальным варваром – каюсь, была не права.

В сравнении с Крэйвом Биормским наш король выглядел очень цивилизованным и совсем не страшным. Как молодой медведь рядом с матёрым саблезубым медведищем.

У Крэйва были не просто мускулы – там камзол трещал при каждом движении! Грива длинных каштановых волос, хищные черты благородного лица, и татуировки на шее, доходившие до основания черепа. Добавить к этому совсем немаленький рост, и…

– Мамочки, – прошептала я.

Взглянула на его спутницу и подумала – а может она не добровольно? Может он её запугал и принудил?

Тут снова оживилась Филиния:

– Марго, ты что-то знаешь?

– Угу. – Я наклонилась к герцогине Сонтор максимально близко и прошептала прямо в ухо: – Его невеста – это твоя племянница. Родная дочь Альбрины и моя мать.

Шок. Глаза Филинии расширились, брови подпрыгнули. Она уставилась на леди Марианну, а я испытала острое желание сползти под скамейку и забиться куда-нибудь.

Мама!