Берк все еще держал меня в кольце объятий.
Кончиками пальцев я осторожно провела по его щеке.
Так странно. Почти не знаю его, но почему-то безумно трудно сказать то, что все равно придется сказать.
— Берк, послушай… — Пару минут я тщетно подбирала слова. Но все они в итоге казались пустыми. — Ведь мы в игре. Я даже не знаю, кто ты, и… И мне нужно вернуться домой.
Я скромно промолчала о том, что пока не знаю, как это сделать. Потому что игра не давала никаких указаний на этот счет.
— Знаешь, по поводу «вернуться домой»… — Телохранитель нахмурился. — Наверное, принцы возненавидят меня. И все же я должен тебе сказать…
Сказать он так ничего и не успел.
Нас снова окружил непонятно откуда взявшийся смерч. Похожий на тот, который перенес из леса на станцию.
— Берк, что снова происходит? — заорала я, как только вихрь оторвал нас от земли и потащил куда-то.
— Я думаю, что это принцы… — Невидимая сила рванула телохранителя вниз, и он исчез, так и не договорив.
— О-о, черт. — Я с тихим стоном закрыла глаза. — Надеюсь, это будет не космос.
Мой полет был недолгим.
Меня каким-то образом выдернуло со станции и вернуло к озеру и камню с таинственными надписями, с которого все началось.
Я пока не до конца была уверена, перенесло меня в реальный мир или это все еще игра.
С одной стороны, возле валуна лежала моя сумка с вещами. С другой, на мне была одежда, полученная как бонус в игре, когда я помирила эльфов.
Не знаю, куда делся Берк. Но когда я с высоты хлопнулась в густую траву, неслабо приложившись копчиком, телохранителя поблизости не оказалось. Зато здесь оказался кое-кто другой…
— Андрей? Арсений? А вы какого черта тут делаете?
На уже знакомом мне огромном валуне сидели братья Орловы.
— Привет, принцесса, ну, как тебе игра? — хмыкнул Андрей. — Не тянет вернуться в Теремок?
Арсений плечом толкнул брата.
— Ну, хватит, это не игра. Давай, серьезно! — Он повернулся ко мне. — Кать. Тут понимаешь, какое дело? Берк обещал пристукнуть меня и брата, если обманем тебя. И мы хотим серьезно поговорить с тобой.
— А-а… — Я растерялась настолько, что вообще забыла обо всем на свете. — Чего-о?
— Ага, он так и сказал. — Андрей сделал хмурое лицо, расправил плечи и выгнул грудь колесом, изображая телохранителя из той игрушки, что подсунул мне. — «Еще хоть раз… И больше ни разу».
— В смысле? — захлопала глазами, уставившись на них.
— Вообще мне кажется, что Берк в тебя влюбился, — заявил Арсений. — И мы немного того… ревнуем.
Я удивленно моргнула.
— Ну, то, что вы «немного того», я в курсе, — едва сдержала нервный смешок. Затем прищурилась, заглянула Орлову в глаза. — Вы обкурились, что ли, Арсений?
— Вообще-то, я не Арсений, — добил меня Орлов. — Я Ларс.
Взглянув на него, я не выдержала и рассмеялась.
— Ну, да, конечно. А он, — отсмеявшись, кивнула на второго брата, — наверное, Адри?
— Да, так и есть, — подтвердил второй Орлов. — Кать, ты извини, иногда мы говорим… не то, что нужно. Просто у нас нет опыта общения с само… с девчонками с вашей планеты.
— Вы издеваетесь, блин?! — вскочила я на ноги. — Еще хоть слово о Теремке и вашей дурацкой игре, и я вас обоих в озере утоплю!
Я схватила сумку и замахнулась на Андрея Орлова. Тот дернулся, не рассчитал маленько и навернулся с верхушки валуна прямо на землю.
Мы с Арсением переглянулись и расхохотались в два голоса.
— Ла-арс! — Из-за камня раздался вопль. — Живо! Телепортируй нас на корабль!
Глава 18. Ну, принцы, погодите!
Я не успела и глазом моргнуть, как мы оказались в каюте. Здесь повсюду был мягкий свет и странные, но красивые узоры на стенах.
Я огляделась, пытаясь понять, где мы находимся.
Ларс и Адри стояли передо мной, их лица выражали смесь волнения и тревоги.
Берк тоже явно был где-то рядом. Я ощущала его присутствие, хоть и не видела.
— Что это за место? — спросила я, стараясь не выдать дрожь в голосе. — И что, чёрт возьми, происходит?
Одно дело игра, в которой все воспринималось легко, так как было не по-настоящему. А теперь? Неужели это реальность?
— Катя, послушай. — Тот, кого я еще недавно считала Арсением, шагнул вперед. — Я все тебе объясню. Мы — проксианцы. Так называется наша раса. В игре ты видела наше истинные обличья.
— Точно, — кивнул Андрей… ну, или Адри. Кто их сейчас вообще разберет? — Мы принцы с планеты Проксима. Меня зовут Адри, а это мой брат Ларс.
Я нахмурилась, пытаясь осмыслить услышанное. Больше смахивало на сон или на бред.
«Проксианцы? Принцы? Что это за игра такая? Во что эти двое меня втянули?»
Адри, казалось, нервничал, но все же продолжил.
— Мы увлекаемся науками и создали игру для девочек, где сами являемся персонажами. Это наш экзаменационный проект. Для подключения к интерфейсу игры нужны расы, схожие по геному с проксианцами. Мы выбрали несколько планет для испытаний, в том числе Землю.
— И вы решили, что я подхожу для ваших экспериментов? — Я почувствовала, как гнев начинает закипать внутри меня. — Вы просто использовали меня! Как лабораторную мышь?
Адри поднял руки, словно защищаясь от моих обвинений.