Любимая игрушка Создателя

Остановился на пороге ванны, оценивая обстановку. Быстро взглянул на Андрея, и тот невольно поежился под его невыразительным взглядом. Подошел к ванне, нагнулся, рассматривая тело Людмилы. Выпрямился, снова взглянул на Андрея. «Свечи вы погасили?» Андрей кивнул. «Идите сюда, – приказал. – Поможете». – «Там бокал, – сказал Андрей. – Достать?» – «Не нужно, – ответил Кирилл. – Почему?» Он был удивительно скуп на слова, этот Кирилл. Андрей никогда не испытывал страха, но сейчас он чувствовал, как холодок бежит вдоль хребта от невыразительного взгляда и точных движений небольших рук гостя. «Она узнала, что я был в Вене». – «От кого?» – «От подруги». – «Имя?»

Кирилл, похоже, ничему не удивлялся. Он деловито сновал по ванной комнате, поправляя полотенце, затирая следы пены на полу, придвигая коньячную бутылку поближе к ванне.

Под конец он достал из своего чемоданчика синий комбинезон и бейсбольную шапочку, протянул Андрею.

– Свидетели, – ответил на его вопросительный взгляд. – В случае чего покажут, что был телемастер, вошел и вышел. Там у вас в подъезде еще одна наружная дверь…

– Ею не пользуются, она всегда закрыта.

– Я открою, выйдете через эту дверь.

– Зачем?

– Вас могут заметить, если пойдете через парадный. Будем надеяться, что вас не видели входящим в дом. Я подгоню машину, сядете за руль. Свидетели должны видеть одного мастера.

– Мы разного роста, – сказал Андрей.

– Это не страшно. Свидетели всегда путаются в показаниях, – ответил Кирилл. – В отличие от лжесвидетелей. Надеюсь, до этого не дойдет. Позже я вернусь и закрою дверь. Давайте в темпе.

– Спасибо… – пробормотал Андрей. Кирилл внушал ему сложное чувство, смесь гадливости и страха.

– Не за что. – Он впервые взглянул Андрею прямо в глаза. – Проще было бы убить вас, но нельзя…

– …пока, – закончил за него Андрей.

– Сделал, что мог на данном этапе. Посмотрим. – Кирилл бесшумно открыл дверь и, шагнув, уже на пороге, обернулся и произнес: – Вы должны были ждать меня в аэропорту.

«Гадина, – подумал Андрей, сжимая кулаки. – Маленькая, ядовитая гадина! Чистильщик, сука!»

Он был не прав, без Кирилла ему не выпутаться. Разумом он все понимал, но от одного вида бесстрастного лица этого человека, сухого, выморочного, как бледный сжатый кулак, от бесцветного негромкого голоса, высокомерия, с каким тот держал себя, не унизившись до разборок, Андрея начинало колотить от ненависти. Он чувствовал себя маленьким мальчиком, которого высекли на глазах всего двора.

Глава 14

Новый след

После почти двухчасовых блужданий Андрей Липатов нашел наконец дом Лары. Это был дом с фотографии, которую показывала Рита. Место действительно было на редкость удачным – тихо, зелено, много цветов. Узкая дорога, трава, пробивающаяся через щели в старом асфальте. Птицы. Жужжание пчел, стремительный дерганый полет стрекоз. Прекрасный летний день, разморенная на солнце, благоухающая зелень. Он рассмотрел яблоки на деревьях, маленькие, зеленые, кислые даже на вид…

Калитка отворилась со скрипом, и он остановился, ожидая, что кто-нибудь выйдет из дома. Но все было тихо. Он рассматривал дом, испытывая странное волнение, которое было непонятно ему. Большой деревянный дом, веранда, стол, плетенные из лозы кресла. Цветы! Буйство, взрыв, карнавал красок – красных, желтых, белых, фиолетовых, розовых! Вот чем занимается женщина брата, подумал он. Ему уже казалось, что ничем другим она и не могла заниматься – только цветами. Он представил, как она возится с ними, пересаживая, прививая, подрезая ветки и листья и… что еще там с ними делают? Целый день с цветами, в солнце и дождь, в своей голубой майке, в старых джинсах, с выгоревшими на солнце волосами, забранными в хвостик. Знает их все по именам, да еще и придумывает новые… Рита говорила о каком-то призе за… розы, кажется?

Потом ужинает на веранде и долго сидит еще… Звездная ночь, луна. Братец, возможно, сидел здесь тоже, они разговаривали, а потом шли спать…

Андрей невольно сжал кулаки.

* * *

…Как и предсказывал Кирилл, никакого шума не было. Когда Андрей вечером вернулся домой, у подъезда стояла «Скорая помощь» и кучка любопытствующих соседей. Они молча расступились, пропуская его. Он ощутил на себе их взгляды. Шепоток ударил в спину, но не обличающий, а, наоборот, сочувствующий.

Теща бросилась ему на шею, заголосив дурным голосом:

– Андрюшенька, горе-то какое! Людочка наша…

Она захлебнулась от рыданий. Он неловко обнял ее, заботливо усадил в кресло. Повернулся к тестю – что? Тот, сильно взяв его за локоть, повел в спальню. Людмила лежала в постели, в розовой ночной рубашке, расшитой мелким жемчугом, причесанная. Лицо ее было серым в голубизну и очень спокойным.

Это был трудный момент для Андрея, он собрался, как перед прыжком в воду.