Любимая жена

— Успокойся, детка. Обстоятельства изменились, последнее задание, и мой босс больше тебя не потревожит. Подробности дела, которое, кстати, прекрасно оплачивается ― как обычно на автостанции в ячейке камеры хранения. Молодой семье деньги не помешают, правда? Иначе твой муж узнает, чем ты раньше зарабатывала себе на жизнь…

— Я давно этим не занимаюсь, ― чуть не крикнула Элли в трубку, но вовремя сдержалась, помахав рукой внимательно следящей за ней подруге. Мобильный молчал ― её собеседник бросил трубку, и, тяжело вздохнув, бывшей наёмнице пришлось вернуться к столику.

* * *

Вечером Элли была весела и шутила, пытаясь всячески поднять мне настроение. Но я видел, что ей непросто притворяться и делать вид, что у нас всё по-прежнему. Ложась спать, молил бога, чтобы хоть в эту ночь дал выспаться, но он не услышал…

А утром, проснувшись, увидел, что Элли лежит рядом и грустно на меня смотрит:

— Рик, ты кричал во сне, неужели опять кошмар?

Я ничего не ответил, целуя её пальцы. Молчание затягивалось, и, разбивая тишину, пробормотал:

— Обещай, нет, поклянись, что сегодня ни за что не поедешь на машине.

Она покорно кивнула:

— Ладно, тогда встаю пораньше, раз придётся идти на работу пешком, ― обречённо поцеловав меня, жена вышла из комнаты.

Я отвернулся к стене, вытирая ладонью слёзы с глаз:

— Если бы только можно было предупредить её, спасти… Но есть вещи, которые невозможно изменить…

Она уходила по дорожке, и я помахал ей вслед, зная, что никогда больше не увижу любимую жену, стараясь запомнить её милую прощальную улыбку на прекрасном лживом личике. Как дурак, до последнего надеясь, что она признается и всё объяснит. И напрасно. Уже в первом сне я узнал нефритовое кольцо на пальце загадочного незнакомца в плаще. Сам же выбирал подарок перед нашей свадьбой, и Элли никогда его не снимала. Даже тогда. Большая ошибка в нашем деле, так непрофессионально: работа есть работа, надо соблюдать правила, иначе…

Сердце вздрогнуло, когда за поворотом раздался визг тормозов и какая-то женщина закричала:

— Помогите, тут сбили человека, скорее вызовите скорую!

Сердце рвалось к ней, но я устоял, усмиряя боль в груди:

— Прости, Элли… С самого начала следовало мне всё рассказать, и тогда бы твой любимый нашёл выход для нас обоих. Но не сейчас ― ты слишком далеко зашла. Это мой город и моя работа, я не потерплю конкуренции, дорогая…