Любимый забытый муж

Анджело почувствовал ее замешательство и едва не взял ее за руку, чтобы успокоить. Прошло всего пару дней с тех пор, как ее выбросило на берег. Ему стало совестно.

— Иди сюда. — Он подвел ее к креслу, и она буквально рухнула в него. Он сел на стул напротив нее. — Ребенка не было.

Она открыла рот, чтобы задать вопрос, но Анджело поднял руку, останавливая ее.

— Ты прожила здесь шесть недель. Мне пришлось вернуться на материк, где я работал в течение двух недель, а ты осталась. Я ездил на работу, проводил здесь все выходные и работал с острова два дня в неделю. Все это время ты была тут.

Брови Алли дрогнули, казалось, она не понимала значения того, что сказал Анджело.

— И вот однажды мы отправились на материк, к врачу. — Он помолчал, когда она наклонилась к нему, ожидая продолжения. Неужели она действительно этого не помнит? — Когда мы увиделись вечером, ты была шокирована, но довольна. Ты забеременела, несмотря на то, что принимала противозачаточные таблетки. Но до поры до времени не рассказывала мне о своих подозрениях, потому что считала, что этого не может быть. Потом ты показала мне скан плода, сделанный в тот же день, и график посещения гинеколога.

Анджело поморщился, чувствуя кислый привкус во рту.

— Я не собирался жениться, но люблю свою семью и знаю свои обязанности. Я знал, что буду любить своего ребенка, каким бы образом он ни был зачат.

Ему стало не по себе. Он не знал, будет ли когда‑нибудь заботиться о собственном ребенке. Скорее всего, не будет, учитывая урок, который преподала ему эта женщина.

— Мы поженились из чувства долга, — тихо и настороженно произнесла она, и Анджело прищурился, разглядывая ее лицо.

— Что тебе не нравится? — Он нахмурился. — Я считал, что несу ответственность за новую жизнь. Я не мог бросить своего ребенка.

Она молча смотрела на него, и Анджело решил, что она взвешивает каждое его слово.

— Даже если придется жениться на той, которую ты не любишь?

Он повел плечом:

— По‑твоему, мне следовало выбрать личные предпочтения, а не отцовскую ответственность?

Алли откинулась в кресле.

— В наши дни родителям ребенка не обязательно жениться. Или я ошибаюсь? — Она передернула бровями, словно искала ответ. — То, о чем ты говоришь, не похоже на рецепт счастливого брака.

Анджело фыркнул:

— Ты права. — Но не по причинам, о которых она думала. — Тем не менее ты не протестовала, а ухватилась за идею брака.

Он должен был отнестись к реакции Алексы как к предупреждению и не торопиться. Но, будучи молодым, он думал только о своем долге перед нерожденным ребенком. Его вдохновлял собственный отец, и Анджело решил стать таким же родителем.

Хотя они с Алексой не любили друг друга, он убедил себя, что они создадут заботливую семью ради ребенка. Когда его мать превратилась в тень после смерти мужа, Анджело даже обрадовался тому, что его брак будет основан на необходимости, а не на романтической привязанности. Он будет любить своего ребенка, и этого достаточно.

Анджело по наивности верил, что контролирует ситуацию, и не сомневался, что поступает правильно, предлагая ей выйти за него замуж.

— Мы поженились быстро и тайно, но были в браке недолго. Через несколько месяцев я обнаружил, что ты солгала. Ты не была беременна.

— Что‑что?

Он пожал плечами, и у него напряглись плечи и шея.

— Беременности не было. Ты подделала врачебную справку.

Миролюбивого Анджело сокрушила ее ложь. Это был настоящий удар по его самолюбию, и он по‑настоящему оплакивал потерю предполагаемого ребенка. Новость об этом подорвала его веру в себя. Он преуспевал в бизнесе и проявлял себя перед советом директоров и финансовыми экспертами, ожидающими его провала, но после того, как его провела Алекса, он усомнился в своем умении правильно оценивать людей.

Алли уставилась на него разинув рот, и он потерял терпение.

— Ты планировала инсценировать выкидыш, но тебя разоблачили. Розетта подозревала, что все не так, как кажется. Когда ты поняла, что тебе не отвертеться, во всем призналась. Какое‑то время ты пыталась притворяться, что лгала, потому что была влюблена и очень хотела быть со мной, но меня не убедила. — Он помолчал, наблюдая, как до нее доходят его слова. — Ты хотела быть со мной из‑за денег и образа жизни. Тебе нужен был муж, благодаря которому ты ни в чем бы не нуждалась и не работала.

— Наверное, я была влюблена. — Она нахмурилась. — А вдруг ты недооценил меня и серьезно ошибся?

Анджело уставился в якобы искренние глаза Алли и пожалел о том, что их отношения не сложились иначе. Жаль, что они не были другими людьми. Хотя она вряд ли когда‑нибудь станет той женщиной, которую он полюбит, потому что у него уже давно пусто на душе.