Любишь только дважды

– Ты что-то напеваешь.

– Правда?

– Да.

Марли нахмурилась:

– Неужели?

– Ага.

– И что же я напевала?

Улыбка Джоэла расплылась на пол-лица.

– Мне показалось, это было «В ожидании героя».

Марли почувствовала, что неудержимо краснеет.

– О Боже! Я и понятия не имела, что напеваю эту песню вслух.

– Ничего, – успокоил ее Джоэл. – Мне и самому кажется, будто я держу в объятиях настоящего героя.

Он начал расстегивать ее платье. Приподнявшись на локтях, Марли наблюдала за его действиями. Ее опять охватила нерешительность, и она подвинулась к краю доски, готовая в любой момент спрыгнуть.

Но Джоэл положил ладонь на ее правое колено и провел по бедру. Пальцы его подрагивали, будто он играл на музыкальном инструменте. Другой рукой он поднял ее подбородок, и они слились еще в одном поцелуе.

Марли растворилась в нем.

Они лежали, обнявшись, словно были единым целым, и этот поцелуй соединил их судьбы. Мэрги обхватила ногами талию Джоэла, ее пятки уткнулись в его мускулистые сухожилия. Ей казалось, будто даже их клетки начали проникать в тела друг друга. Мир перестал для них существовать. Не было ничего, кроме здесь и сейчас.

Словно в колодец, провалились они друг в друга, поглощенные близостью партнера. Огромная энергия и поразительная жажда жизни Джоэла наполняли Марли восторгом. Она купалась в их блаженных волнах. Он пробуждал в ней неизмеримое желание, жажду, которую не смогли бы утолить все океаны мира.

Как такое могло произойти? Как могла она оказаться без памяти влюбленной в него и к тому же так быстро?

Собственные чувства пугали Марли.

Мостки качались под ними. Одно неверное движение, и они упадут. Все время, которое они провели вместе, было точно таким же. Все началось как смелое приключение, а теперь они ввязались в опасное дело.

Марли наконец поняла, почему она все это время пряталась за образом Анджелины. Через нее она могла без всякого риска играть жизнью. Чувствовать, не затрачивая своих чувств.

Но сейчас все было по-другому. Она была обнаженной. Незащищенной.

Это было потрясающее открытие.

Теперь она сама была смелой и дерзкой. Она сама чувствовала, прикасалась, ощущала, слышала и видела все происходящее. Не было ничего размытого или ослабленного, она больше не смотрела на мир глазами своего второго «я».

Наконец-то она была абсолютно живой.

– Тебе этого не хватало, – сказал Джоэл, лаская ее нежную кожу такими легкими движениями, что Марли не верилось, что к ней прикасаются его сильные пальцы. – Это видно по твоим глазам.

Марли едва осознавала, что он делает, она была полностью поглощена его лицом, а он тем временем одну за другой расстегивал пуговицы на ее платье. Наконец она поняла, что собирается делать.

Для нее это было слишком. Она снова отступила, позвав на помощь Анджелину.

– Перестань, – задохнулся Джоэл.

– Что перестать?

– Перестань сдерживаться. Отпусти себя.

– Я… я не могу.

– Нет, можешь.

– Я не знаю как.

– Просто расслабься, солнышко. – Джоэл наклонил голову и губами ущипнул ее подбородок. Она задрожала от восхитительного ощущения, затронувшего все ее существо.

– Мне всегда не везло с мужчинами, – призналась она, с трудом выдавливая из себя слова.

– Не хочу хвастаться, малышка, – прошептал он ей прямо на ухо. – Но твое невезение с мужчинами закончилось.

– Ну, это не будет хвастовством, если ты сможешь соответствовать, – заметила Марли. – Как у тебя с готовностью?

Конечно, глупо было с его стороны это говорить. Джоэлу казалось, что он очарует ее. Но теперь он понял, что скорее всего выглядел идиотом. Его самонадеянность испарилась, и он начал думать, что с самого начала идея заняться любовью на мостках, свешивающихся с пиратского корабля, была не такой уж хорошей. И о чем они думали?

Ну, он-то вообще не думал.

– Ты должен сказать: «Малышка, готовность – мое второе имя». – Марли подмигнула ему.

Джоэл хотел тоже подразнить ее, но внезапно его язык прилип к гортани. Он не знал, что сказать. Нужно было быть осторожным. Может, стоит все прекратить? Отступить? Отказаться от самого прекрасного, что с ним когда-либо происходило?

Но он так ее хотел. Больше, чем какую-либо другую женщину.

Джоэл протянул руку, чтобы погладить ее. Его рука находилась всего в нескольких миллиметрах от ее божественной груди. Жар ее тела проникал в него, наполняя его кровь, овладевая его сердцем.

Джоэл не мог отказаться от нее. Даже если и знал, что это плохая идея. Он был беспомощным. Джоэл погладил ее волосы. Боже, у нее были такие красивые волосы – длинные, темные, послушные. Ее щеки. Ее подбородок. Ее губы.

Он легонько провел пальцами по ее коже.

Прикоснулся к ее подбородку, провел пальцем по голубой жилке, протянувшейся по горлу до самой груди.

Что за женщина!

Но ведь у нее не было ни малейшего понятия о том, во что она ввязывалась. Марли наконец-то доверилась ему, а он обманывал ее. Он не мог заниматься с ней любовью. Сначала она должна была узнать, кем он является на самом деле.

– Марли, – сказал он. – Нам нужно поговорить.

– Не сейчас, – пробормотала она. Она взяла его руку, поцеловала пальцы, а затем медленно взяла его большой палец в рот.

Джоэл застонал.