Любить дракона

-Оливия, оставь эти истерики на потом. Ты прекрасно знаешь, почему мы здесь, иначе не мяла бы так кружево своего пеньюара.

Женщина разжала руки и с досадой посмотрела на бывшего мужа. Хищный взгляд исказил её лицо, подчеркивая морщины:

-А если я скажу, то что получу взамен?

-Останешься в живых.

Она недоверчиво посмотрела на князя:

-Ты не посмеешь! Вам запрещено убивать людей!

-Хочешь попробовать? – улыбка фон Эйсена напоминала оскал. Оливия нервно сглотнула и выставила вперед руку:

-Вернон, одумайся! Здесь наш сын!

-Я счастлив, что ты вспомнила о сыне, - он шагнул к бывшей жене. Она отшатнулась:

-Фернанд, и ты позволишь?

-Видишь ли дорогая, я очень не люблю, когда меня подставляют, а твое письмо доставило мне много эээ… неприятных минут, - герцог стряхнул с рукава несуществующую пылинку, - Так что тут я солидарен с твоим бывшим мужем.

-Ричард, и ты позволишь? – Оливия посмотрела на сына.

-Оливия просто скажи, где Тиль, - попросил тот, холодно смотря в глаза женщине, которая его родила.

-Нет, тогда он убьет меня! – она обхватила себя руками, изображая страх.

-Бог мой, какие страсти! Оливия, ты всегда была весьма посредственной актрисой, - скривился князь, - Согласись, у тебя небольшой выбор: если в течение трех минут ты не начинаешь рассказывать, где девушка, я приказываю арестовать тебя, а уж мои люди вытянут из тебя все, что нужно. Время пошло!

Оливия поджала губы, словно размышляя.

-Ну, хорошо, - выдохнула она, - Это все Лотар…

Женщина осеклась и посмотрела на герцога, тот холодно кивнул:

-Продолжай…

-В старых книгах он разыскал ритуал, который позволяет дракону обрести крылья. Для этого ему необходимо омыть себя кровью девственницы. Она смоет всю грязь с его души, и он обретет крылья.

-И сделать это надо в храме, - кивнул головой фон Эйсен, вспомнив легенды, - Но почему в записке указано время «на рассвете»?

-Ну не ночью же он это делать будет! – изумилась Оливия, - Это же неудобно и темно.

-Все обряды как правило совершаются при полной луне, - подсказал герцог, не взирая на протесты хозяйки спальни, он подошел и раздернул тяжелые портьеры. Полный диск луны сиял над городом.  Ричард с Конрадом переглянулись и одновременно шагнули к окну.

Глава 8

Время тянулось очень медленно. Тиль казалось, что оно вообще застыло. Она уже не чувствовала ни веревок, впивавшихся в запястья, ни холода, сковавшего все тело. Лишь чувство упрямства удерживало ее на краю сознания. Мысли о том, что она так и умрет в застенках этого заброшенного дома, постоянно лезли в голову. Девушка выдохнула и заморгала, пытаясь остановить слезы. Она поерзала, пытаясь сменить положение. Веревки сразу врезались в тело. боль привела её в чувство, слезы высохли. Она вновь подергала руками, надеясь ослабить узлы, но они были затянуты на совесть. С трудом, путем немыслимых усилий, Тиль смогла приподняться и сесть. Это обнадежило ее. Насколько она помнила, засовов на двери помещения, в котором она находилась, не было, и если она постарается, то сможет встать и открыть дверь даже со связанными за спиной руками. Превозмогая боль, она начала аккуратно подниматься, но онемевшие ноги подкосились, и девушка буквально сползла по стене на пол. Ей пришлось долго шевелить пальцами и сгибать колени, чтобы разогнать кровь по сосудам. Наконец, с десятой попытки ей удалось подняться. Холод отступил, теперь от предпринятых усилий ей было даже жарко. Маленькими шажочками она двигалась, опираясь плечом на стену к узкой полоске света, как вдруг дверь распахнулась. По сравнению с тьмой, царившей в застенках, лунный свет показался Тиль очень ярким, она прикрыла глаза.

-Даже так? – четкие шаги Лотара вторили ударам ее сердца, - Интересно, как это тебе удалось?

Он подошел вплотную и приподнял ее голову за подбородок. Заставляя вновь смотреть в свои змеиные глаза.

-Ну? – потребовал он, - Отвечай!

Она лишь пожала плечами, чувствуя, что отчаяние вновь охватывает ее. Лотар резко отпустил ее и перешагнул порог.

-Вилл, в карету её.

Все тот же молчаливый слуга легко сгреб девушку в охапку и зашагал к выходу. Он грубо кинул ее на сидение и захлопнул дверцу.

-Куда вы везете меня? – не выдержала Тиль. Лотар сидел напротив и теперь скучающе глядел в окно. От её вопроса он вздрогнул и посмотрел на пленницу своим немигающим взглядом. Девушка невольно поежилась. Похититель довольно хмыкнул и соизволил ответить:

-Всему свое время, моя дорогая.

Больше они не произнесли ни слова. Карета долго подпрыгивала на ухабах, затем она остановилась. Лотар вдруг достал из-за голенища сапога охотничий нож и приблизил его лезвие к щеке девушки. Та вздрогнула.

-Боишься? – ухмыльнулся её мучитель, - Ну и правильно. Мне ничего не стоит раскрасить твое личико уродливыми шрамами…

-И что вам это даст? – Тиль постаралась выглядеть спокойной, хотя сердце панически билось, а руки дрожали, - Думаете ваш отец польстится на уродину?

-А при чем тут герцог? Впрочем, с лицом мы повременим, - он быстро наклонился и перерезал ей веревки, связывающие ноги, - Идем!