Любитель истории

Вдоль стен коридора стоят стопки книг, до потолка. На самом верху одной из них толстый том Шопенгауэра6. «Увесистый… – думает Екатерина. – Как бы не упал и не стукнул бы по башке! А то припечатает, не дай бог, и останусь в сердцах товарищей по борьбе скромной жертвой науки… Пусть только попробует не дать майора! Сам будет тогда ходить на такие задания, – смеется она, представив, как Карл Иванович ложится в постель с каким-нибудь бородатым клиентом. А ведь я, кажется, могу родить… – неожиданно приходит ей на ум. – Какую-нибудь замечательную мысль!» – заканчивает она лукаво.

Разговор Желудина с бывшей женой

Желудин решил позвонить своей бывшей жене, чьи советы по самым разным вопросам всегда отличались неординарностью и, несмотря на первоначальную нелепость, частенько оказывались весьма полезными. Он набрал номер телефона и стал терпеливо ждать. Нина никогда сразу не снимала трубку, даже если находилась рядом с телефоном. А предпочитала некоторое время выжидать, гадая, кто же это звонит и не принесет ли предстоящий разговор каких-нибудь неприятных известий. Наконец, трубку сняли и стали молчать.

– Пожалуйста, прекрати! Нина, это я, – не выдержал Желудин. – Мне некогда!

– Привет, – помедлив, ответила бывшая. Накануне ей приснился сон, связанный с воздержанием, как определила она его утром. Поэтому она сразу же перешла в атаку. – Ты что, совсем уже спятил?! Гоняешься в метро за малолетками! Хочешь, чтобы тебя посадили?!

– В каком смысле? – оторопело уточнил Желудин. – За какими малолетками?

– За такими! Мне приснился сон, что ты в метро пытался изнасиловать пэтэушниц!

– Ниночка, ну, что ты опять гонишь пургу! Это же было во сне! – вяло запротестовал он, забывая, что логика здравого смысла была ей принципиально чужда.

– Неважно! Ты по какому вопросу? Давай только по-быстрому, а то я уже должна выходить.

– К костоправу или косметологу? – зачем-то поинтересовался он.

– Не угадал. К духовнику!

– К духовнику? – не смог скрыть изумления Желудин. – Что-то я раньше не замечал за тобой повышенной религиозности.

– То было раньше, и вообще ты много чего не замечал, – слегка надтреснутым голосом парировала Нина. Она всегда начинала день с сигареты и чашки крепчайшего кофе, что со временем не могло не сказаться на тембре голоса.

Желудин всегда, когда с ней разговаривал, не мог отделаться от ощущения, что весь предстоящий диалог как будто уже был записан заранее, причем каким-то допотопным способом. С шипением, потрескиванием и прочими атрибутами несовершенной грамзаписи.

– Я тебя не задержу. Нужен твой совет. Ко мне пришел один автор, привел с собой тетку. А я уверен, что это она была у меня накануне. Что это, совпадение или случайность?

– Где ты ее подобрал? На вокзале?

– Не все ли равно? – стараясь не поддаваться на провокации, ответил он, подумав: «Боже, как же она меня все же раздражает!»

– Тогда до свидания!

– Хорошо! Если для тебя это так важно, познакомились на одной вечеринке.

– Вечеринка… Как романтично! Ты ее трахал?

– Какое это имеет значение?!

– Не хочешь, не говори. Мне все равно. Но тогда я не смогу тебе помочь.

– Мне не нужна твоя помощь! А только твое мнение.

– Это уже помощь.

– Ладно, помощь! Хорошо, я не помню.

– Как это не помнишь? Ты был пьян?

– Это неважно.

– Тогда до свидания. Мне уже пора выходить.

– Возможно.

– Как его звали?

– Кого?

– Ну, который к тебе приходил.

– В том-то и дело, он назвал себя Гуго.

– Гуго Великолепный?

– А ты откуда знаешь? – искренне изумился Желудин.

– Я все знаю.

– Ты что, в весталки заделалась?

– Прекрати! Из-за тебя я не стала весталкой. Ты прекрасно знаешь, что они должны быть невинны!

– Ну, невинность ты потеряла задолго до меня. Кажется, ты как-то говорила, что в седьмом классе.

– С тобой окончательно! Ты растлил мою душу. А это похуже! Надеюсь, у тебя хватило ума не злить его? Или все же по своей дурацкой привычке ты ему нагрубил?

– А что?

– Учти, он очень опасен, его нельзя было дразнить! И главное, ты не должен был смотреть в глаза черной демонице! – Фантазия Нины разыгралась, и ей захотелось, как следует напугать Вадима.

– В каком смысле? – не понял Желудин.

– В прямом! Черная демоница по преданию является сестрой дракона, правда, сводной. По матери. Отцы разные. Ты что не знал?

– Да, все хотел тебя спросить, почему на линии все время какие-то помехи? Купи себе современный телефон.

– Не в этом дело. Линия прослушивается.

– Кем? Кому ты нужна?

– Не будь дураком!

– Ладно, тебе пора идти. Я и так тебя задержал.

– Я сама знаю, когда мне надо уходить и куда! Кажется, это не я тебе позвонила и не просила мне помочь!

– Извини! Ты не так меня поняла.

– Еще раз повторяю, тебе ни в коем случае нельзя было смотреть ей в глаза, а ты еще и трахал ее сводную сестру! А это все равно, что ее саму! Ты хоть понимаешь, что наделал!

– Не надо меня пугать.

– По-моему, ты сошел с ума! Не знаю, смогу ли я тебе помочь. Ты должен был сразу же, как только их увидел, спрятаться!