Любопытная Мариша и царский чародей

— Недолго. Советник его в курсе. А отец твой на него обязанность по выбору волхва возложил. Так что не придерёшься, — пожала плечами Яга.

— А как же магическая клятва верности, которую царский чародей даёт, должность приняв? — спросила царевна.

— Да снимут её с Алексея, как с поста уйдёт, — махнула рукой бабушка.

— А Кощей? Он точно не против будет? — продолжила задавать вопросы Мариша.

— Согласен он! — воскликнула ведьма. — Согласнее некуда.

— А вы откуда знаете? — поинтересовалась девица.

— Да сам он сказал! Сам! — голос колдуньи стал громче. — Всё?!

— А? — не поняла внезапного вопроса младшая дочка. — Что «всё»?

— Всё, говорю? Вопросы закончились? Блины уже почти остыли, — указала Яга на завтрак. — И правда Любопытная, не зря тебя так Лёшка называет. Хотя ты для него и Прекрасная, и Премудрая, и Искусница. Повезло с женихом!

— Он мне… ещё не жених, — зарделась Мариша, но решила-таки приступить к еде.

Появятся новые вопросы, их можно задать потом, а подкрепиться с утра — дело нужное!

— Какая у вас красивая избушка, — сказала Мариша, когда они вместе с Ягой вышли на улицу прогуляться.

— Да-а… — довольно протянула бабушка. — Правда, она у меня немного глухая стала, — вздохнула ведьма. — Надо бы магией побольше напитать, да сила у меня уже не та. Нужна молодая энергия.

— Она слышит? — полюбопытствовала царевна.

— Конечно! — ответила Яга. — Только говори погромче.

— Красивая какая избушка! — повысила тон девица.

Жилище встрепенулось и мелко завибрировало.

— Это она у Баюна научилась, — довольно сказала хозяйка. — Мурлычет так. А вообще ты бы и коту моему понравилась, но он сейчас у Кощея.

— Жаль, я бы хотела его увидеть, — ответила Мариша. — Бабушка, а что у вас случилось с Добрыней Никитичем? Я слышала, он после вашей встречи заколдованным вернулся.

— Ты про богатыря? — задала риторический вопрос ведьма. — Да разозлил он меня! Явился и говорит, чтобы я ему Соловья-разбойника выдала. А я с Соловьём давно уже не общаюсь. Никитич этот ваш верить не хотел и надоел мне со своими «Расскажи, Яга, расскажи!».

— А можно его расколдовать? — спросила царская дочка. — Жалко всё-таки. Он приказ батюшкин выполнял.

— Ла-адно, зелье дам с собой. Пусть выпьет, пройдёт через денёк-другой, — отмахнулась Яга. — А теперь пойдём немного прогуляемся. Я проверю владения свои, а ты про Лёшку своего послушаешь. Много я его в детстве повидала. Маленьким был, мы с Кощеем тогда часто вместе время проводили.

— Ура! — воскликнула Мариша и радостно пошла следом за ведьмой.

Прошло три дня с тех пор, как Баба Яга похитила Маришу. Царевна помогла ей с пересчётом трав, сначала приняв это за необходимую помощь старшему, а потом увлёкшись. Ведьма сварила зелье для Добрыни Никитича. Любопытная Мариша завалила её вопросами и даже немного участвовала, но бабушке нравилось проводить с ней время и даже множество «как» и «почему» были приятны. А ещё напоминала она Яге её в молодости. Оттого и хотелось больше показать и рассказать.

По вечерам Мариша сидела на крылечке и ждала Алексея. Она понимала, что прийти он может в любое время, но в остальное девица была занята и старалась полностью сосредоточиться на деле, а перед ужином Яга ложилась ненадолго отдохнуть. Тогда-то и садилась царская дочка ждать волхва.

Мариша уже знала, что её пытались спасти как Илья Муромец, так и Святогор. Но ведьма хорошо запутала для них лес. Сам Леший помогал. Последнего царевна не видела, хотя и хотела. Яга сказала, мужчина крайне стеснителен перед красивыми девушками. Марише было приятно и любопытно одновременно.

Ещё Мариша немного переживала. Что ей сказать, когда увидит Алексея? У неё ведь осталось всего три дня. А дальше… батюшка выдаст её, скорее всего, за Илью Муромца. Он ведь первый в списке.

— Лёша… — тихо произнесла имя девица. Её щёки порозовели. Хотя они с магом общались часто и были ближе, чем царевна и царский волхв, она никогда не называла его иначе, кроме как Алексей. Он ведь верховный волшебник, а не мальчишка-конюх. Отношение подобающее.

— Мариша… — донёсся до ушей царевны тихий голос чародея.

Царская дочка подскочила. Хотела она на радостях броситься в сторону леса, откуда доносился голос, но вспомнила о Яге. Вдруг Алексей примет её за злодейку. Или отец отдал страшный приказ. Нет, нужно Марише разбудить бабушку и вместе с ней ждать посетителей, кому откроется путь к избушке.

Спустя четверть часа вышел из леса первый мужчина. В красивом расшитом плаще, в котором ходили колдуны. Кощей. Собственной персоной. Высокий. Крепкий. Темновласый мужчина с холодным взглядом. Но не чувствовала от него злости Мариша.

— Ну-с? — произнёс он, глядя на Бабу Ягу. — Ты даже сына моего вытащила. Так уж и быть, давай поговорим.

— Какой же ты упёртый бываешь, Костя, просто зла не хватает! — воскликнула женщина. — Где сына потерял?

— Да придёт скоро. Леший его задержал, как я понял, по твоему плану, — сказал Кощей. — Здравствуй, Мариша, — оглядел девицу маг, и его взгляд смягчился. — Какая же ты красавица!

— Здравствуйте! И спасибо! — произнесла царская дочка.