Любопытство

Я послушно привел в движение вездеход. Алекс был куда опытнее меня и предлагать ему альтернативные варианты казалось просто глупым. Пустынный пейзаж вокруг, уже начавший менять свои краски в ожидании заката, перестал казаться унылым. Если что-то остановило наших предшественников, это что-то легко могло прикончить и нас. От мысли об этом я ощутил накатившую волну адреналина и зашарил взглядом по местности с утроенным рвением. Некстати поднявшийся ветер обещал скорую бурю и затягивал серой пеленой горизонт. Как бы я ни старался, уловить признаки возможной угрозы не получалось.

– Подумать только, – мы преодолели уже половину пути, когда Алекс вновь подал голос, – Оно живое!

Памятуя о прошлом опыте, я не стал бить по тормозам.

– Ты уверен?

– Сто процентов, – подтвердил напарник, не отрываясь от своей оптики, – Скоро сам увидишь. Поддай-ка газу, старина, а то “оживший” труп может нас не дождаться и окончательно помрет. А хотелось бы успеть задать пару вопросов.

Вездеход резко набрал ход и рванул навстречу пострадавшему. Алекс был прав, уже через пару минут я невооруженным взглядом рассмотрел движения человека в скафандре. Он неуклюже пытался дотянуться до двери своего покосившегося вездехода, но каждая попытка заканчивалась неудачей. Судя по слабеющим движениям, силы его уже были на исходе.

Взметнув столп пыли, я резко остановил машину максимально близко к чужаку. Алекс одобряюще поднял палец вверх и, не теряя ни секунды, принялся за дело. Открыв дверь и пользуясь ей, как укрытием, он выпрыгнул наружу и склонился над человеком. Я вынул аптечку и перелез на его место, свесившись в проем:

– Что с ним?

– С ней, – поправил напарник, быстро осматривая рану, – Рельсотрон, снайпер. Два попадания в ногу навылет. Жить будет, если мы перестанем возиться. Валяй сюда, я не мастер этого дела.

Я спрыгнул на каменистую поверхность. Раненной оказалась молодая девушка с ярко-красными волосами, налипшими на взмокшее курносое лицо.

– Аллилуйя, господа, я уже собиралась застрелиться, глядя на вашу скорость. – Выдала она по общему радиоканалу, после чего с тяжелым вздохом закрыла свои серые глаза.

Автоматическая аптечка работала быстро. Достаточно было разобраться в результатах, выданных встроенным сканером, и верно подобрать нужный алгоритм. А это, как уже подметил напарник, я отлично умел. Гибкая чешуйчатая присоска плотно накрыла рану, организуя герметичность для области операции. Контейнер аптечки завибрировал, приступая к работе, и нам оставалось лишь немного подождать.

– Девчонка-то не промах, – заметил я, кивнув в сторону пострадавшей ноги – Успела включить жгуты на скафандре.

– Согласен, – ответил Алекс, который уже потерял интерес к чужаку и внимательно осматривал поврежденный вездеход, – Но и другие ребята не промахнулись. Четко отрезали, ты только взгляни!

Он был прав. Очевидно, машину девушки подбили из лазерного орудия. И сделали это просто виртуозно: точный разрез по деталям подвески – и колесо долой. На кузове не было видно дыр, ожогов или характерных борозд, значит попали буквально с первого выстрела… Уметь бы самому так стрелять.

– У меня дурное предчувствие, Алекс.

– У меня тоже, Макс, поэтому скажи мне, сколько нам ждать спящую красавицу?

Я склонился перед дисплеем аптечки, всматриваясь в показания. Ветер становился всё сильнее, застилая редкую атмосферу вихрями пыли, принося с собой горстки неприятно хлещущих по скафандру камешков, становившихся всё крупнее и крупнее. Видимость стремительно ухудшалась.

– Еще минут десять-пятнадцать и она будет в строю.

Алекс удовлетворенно кивнул и отошел, начав рыться в багажнике нашей машины. Через минуту он вернулся и бросил на землю ремонтного робота.

– Значит так, Макс, ты остаешься здесь…

– В смысле?! – поперхнулся я от возмущения.

– Слушай! – Прикрикнул напарник и продолжил, старательно выделяя каждую фразу – Ты остаешься здесь! Чинишь это корыто! Тут делов минут на десять с нашим ремонтником! У нее на тачке есть пушка! Две тачки – это хорошо, а две тачки с пушками – еще лучше! Просыпается дама – следуете за мной! Я осторожно в разведку!

План Алекса звучал также логично, как и рискованно, но желания спорить и пытаться выдумать решение получше у меня не возникло. Неопределенно махнув рукой, я выдавил из себя подтверждающий звук и бросился к роботу. Только споткнувшись о незамеченный камень я заметил, насколько потемнело вокруг за последние минуты. Включив прожекторы скафандра, я начал активировать робота.

Алекс запрыгнул в наш вездеход и двинул вперед, быстро пропав из виду в сумеречной круговерти. Надвигающаяся ночь обещала быть по-настоящему бурной.

***

Тускнеющее Солнце невыносимо медленно опускалось за кромку горизонта, словно посылая последний привет своему единственному молчаливому товарищу, всеми забытому на этой мертвой планете.