Любовь и ненависть между нами

Во время учёбы у нас с сокурсниками сложилась традиция, собираться на сабантуй первого сентября, и хоть мы уже не студенты, обычай живёт и по сей день. Правда, живёт без меня. После вручения дипломов первый День знаний в кругу друзей я пропустила из-за новой работы, второй потому что улетела в свадебное путешествие, третий раз проигнорировала встречу, потому что после долгого изматывающего развода никого не могла видеть. Я бы наверняка и в этот раз не пришла, постеснялась после стольких прогулов, но Арсений буквально приволок меня на аркане, и правильно сделал.

Встретили меня хорошо, косо никто не смотрел, и я была рада наконец-то увидеть закадычных друзей. Единственное, после долгого перерыва в общении чувствую себя в компании какой-то чужой, как будто они все вместе, а я хоть и сижу за тем же столом, но всё равно нахожусь чуть в стороне. Всё это время ребята поддерживали друг с другом связь, каждый в курсе кто как живёт и чем дышит, одна я отщепенка, ни с кем не встречалась, никому не звонила.

Сидим мы весело, шумно. Друзья свободно общаются, перекрикивая не только музыку, но и друг друга. Тоже стараюсь участвовать в разговоре, но не всегда получается, за моё отсутствие у них появились какие-то свои шутки и приколы, которых не понимаю. Когда Рита вдруг, надув щёки и схватившись за грудь, замычала с выпученными глазами, я решила, что она подавилась, и уже намеревалась постучать ей по спине, хорошо не успела, вовремя заметила, что остальные в прямом смысле падают со смеху.

Да, сейчас в окружении друзей, чувствую себя пришлой, но сей факт лечится, надо просто с ними общаться и даже не сомневаюсь, это ощущение быстро пройдёт. Сегодня утром, стоя в ванной перед зеркалом и долго-долго вглядываясь в отражение, вслух сама себе пообещала, вновь начать жить полноценно. В конце концов, если мне на пути встретился монстр в лице бывшего мужа, это ещё не означает, что теперь нужно отгораживаться от всех остальных людей и шарахаться от каждого парня, проявившего ко мне интерес.

– Лерок, а чего не злоупотребляешь? – Виталик, прищурив один глаз, другим возмущённо уставился на мой полный бокал. – Вон Алёнка с Риткой на двоих, наверное, уже литр коктейля вылакали, а ты эту девчачью бормотуху только взглядом гипнотизируешь. Раньше от них не отставала. Или тебе пить нельзя? – лицо приятеля вдруг просветлело, как будто он догадался о чём-то секретном и почему-то тут же посмотрел на Арсения. – Пополнения ждёте?

Арс бросил на меня то ли испуганный, то ли извиняющийся взгляд и пока я, выпадая в осадок, хватала ртом воздух, пояснил:

– У Леры завтра с самого утра собеседование, красные глаза и перегар – не лучшие рекомендации.

Ещё Арсений должен был добавить: «Мы не ждём пополнения, потому что с Лерой даже не встречаемся», но Рита, услышав о собеседовании, лишила его этой возможности.

– Работу ищешь? – подруга, с которой мы пять лет делили одну комнату в общежитии, полностью развернулась ко мне. – Может, тебе к Арсу устроиться, он всё-таки начальник отдела? – на этом моменте Рита стрельнула глазами в Арсения. – Ты же звал Леру к себе под тёплое крылышко?

– Звал, конечно, она отказалась.

– И правильно сделала, – вставила свои пять копеек Алёна, – Был у меня опыт, совмещать работу и отношения. Жесть. В офисе мы грызлись из-за личного, а вечером дома из-за работы.

Они заранее договорились и теперь прикалываются надо мной или действительно считают, что мы с Арсением пара? Но с чего вдруг?

– Лерок, а ты чего молчала, что ищешь работу? – не зло, но с явным упрёком поинтересовался молчавший до этого Слава. – Мы бы кинули клич и в два счёта нашли тебе кучу вакансий.

– Кстати, точно, – подняв палец, поддержала его Рита. – Завтра же всех знакомых прошуршу, мне много кто обязан, пусть тоже посуетятся в ответ.

– А я уже кое-кому написала, – подала голос Алёна, лишь на секунду оторвав глаза от телефона, на экране которого она с остервенением что-то строчила. – Лера, имей в виду, один вариант у меня уже есть.

– А у меня два, – с довольной улыбкой похвастался Славка.

Вдруг за столом мой поиск работы стал темой номер один. Ребята наперебой обсуждали, куда же меня лучше пристроить, к кому обратиться, кто-то, несмотря на поздний час, звонил и договаривался о собеседовании, кто-то писал сообщения, равнодушным вообще никто не остался.

– Лер, ты чего? —мои дрожащие губы и увлажнившиеся глаза первой заметила Рита. – Тебе плохо?

– Н-нет, – обмахивая лицо руками, чтобы прямо тут от избытка тёплых чувств не разреветься, невнятно пробормотала я. – Мы не виделись…, а вы помогаете…, какие же вы классные.

– Вот те раз, – протянула Алёна, и они вместе с Ритой встали со своих мест, шустро прогнали с дивана Славу и Арса, между которыми я сидела, устроились у меня по бокам, и мы втроём крепко обнялись.

– Лера, мы же всё понимаем, у тебя…, ну, в общем, были тяжёлые времена, – прошептала мне на ухо Рита и судя по характерному всхлипу, тоже заплакала.