Любовь и золото

— Да-да, конечно… Бывает. — Николай Иванович повертел в руках одну из найденных милиционерами непонятных штуковинок, как вдруг взгляд его будто остекленел. — Черт побери… — одними губами прошелестел он. — Черт побери…

Через неделю в Спасск прибыл корреспондент областной газеты для того, чтобы взять интервью у некоего товарища Боброва, учителя средней школы номер два. Такое у него было задание от редакции. Беседа состоялась на берегу городского пруда, на деревянной скамейке, что притаилась под раскидистым деревом.

— Скажите, кто первый обнаружил в спасской земле останки поселений древних славян? — Журналист включил переносной катушечный магнитофон.

— Обыкновенный мальчик, — отвечал Николай Иванович. — Зовут его Вадим Кротов. Вадиму четырнадцать лет, он перешел в девятый класс. Как-то раз он помогал бабушке пропалывать грядки…

А в это время у дома Кротовых творилось что-то невообразимое. Вот уже несколько дней, как огород оцепили увешанной разноцветными флажками проволокой, а рядом с покосившимся забором стояли три вагончика-бытовки. Это из самой Москвы приехала бригада археологов со всеми своими археологическими приспособлениями, техникой и аппаратурой. Посреди огорода красовался котлован, который все увеличивался и увеличивался и вширь, и вглубь. Множество людей, сменяя друг друга, денно и нощно трудились в этом котловане, орудуя специальными щеточками и лопаточками, периодически извлекая на поверхность очередное незамысловатое творение древних предков — медные плошки и кувшинчики, бронзовые фигурки идолов и спирали, назначение которых ученым пока не было известно…

— …И я счел своим долгом сообщить о находках в областной краеведческий музей, — продолжал Николай Иванович. — А уж музейщики вызвали из Москвы археологическую бригаду.

— М-да, это большой подарок отечественным краеведам, — согласился скучающий корреспондент.

…Наконец из-под земли показалась часть глинобитной хижины. Археологи оживились и принялись очищать жилище предков еще усерднее, нежели прежде. Через два дня они проникли внутрь хижины и, к своему восторгу, обнаружили там кости какого-то мужика, скорее всего, вождя племени, если судить по тому, что он был обложен несметным количеством бронзовых безделушек. Естественно, находку такого грандиозного масштаба нужно было обмыть, и следующий день археологи не работали.

— «…Но кроме всего прочего, Вадим Кротов нашел икону Иоанна Воина, покровителя искателей принадлежащую руке неизвестного мастера восемнадцатого века. Икона хорошо сохранилась и вскоре станет экспонатом местного исторического музея». — Прочитав это вслух, Сергей отложил газету. По его небритой щеке скатилась слеза умиления. — Я горд за тебя, сынок… О тебе уже в газетах пишут! Если бы об этом узнала твоя мать…

— Так это все Николай Иванович организовал. — Вадим с восхищением посмотрел на Боброва, который, прихлебывая чай, изучал свой портрет, напечатанный на первой странице газеты.

— Молодец, учитель! — воскликнул Сергей. — Теперь о нашем Спасске заговорит весь мир, к нам потянутся туристы! Репортажи по телевизору, по радио!

— Ну, до этого еще далеко… — улыбнулся Бобров.

— Ничего, мы потерпим! Кстати, а про какой такой музей ты там наговорил? Нет у нас никакого музея…

— Будет… — И Николай Иванович хитро прищурился. — Обязательно будет… И очень скоро…

В конце июля к школе подкатил автобус, и из него высыпали загорелые, вытянувшиеся за лето детишки. Среди них был и Витя Кротов. Он попрощался с друзьями, взвалил на спину тяжелый рюкзак и заковылял к дому. Но, подойдя к покосившемуся забору, остановился, ошарашенный, и даже рот раскрыл от удивления.

Огорода не было… На его месте красовалась бездонная яма, от которой в разные стороны расползались глубокие траншеи. Повсюду бродили какие-то незнакомые люди с умными, озабоченными лицами. Мотались туда-сюда люди с носилками, полными влажной земли, и скидывали ее в кучу у коровника. Куча была уже так велика, что полностью закрывала заднюю половину дома…

— Что здесь творится?.. — обратился вконец растерянный Витя к пробегавшему мимо дяденьке в замызганной спецовке и с маленькой лопаточкой в руке. Но дяденька пробурчал на ходу что-то нечленораздельное и маловразумительное.

А еще через секунду Витя увидел своего отца. Разъяренный Сергей Кротов вышел на крыльцо и затеял перепалку с мужчиной в бежевой ветровке, который, судя по жирной физиономии, был начальником.

— Озверели совсем! — топая ногами, кричал отец. — Машку доить надо, а теща добраться до нее не может! Завалили коровник, мать вашу за ногу! Уматывайте отсюда ко всем чертям, жизни от вас нет! Второй месяц никто из-за вас не спит! Сколько же можно?! Собирайте свои манатки и вон! Вон из моего огорода!

— К сожалению, я ни за что не отвечаю, — равнодушно говорил мужчина в бежевой ветровке. — Обращайтесь к начальству.

— А где ваше начальство?! Где?!

— В Москве. Могу и адрес назвать.