Любовь, как криптология (СИ)

— Как романтично, — ехидно фыркнула блондинка и перевела взгляд на меня, ожидая продолжения.

— Эм… ее словарный запас несколько меня насторожил, но… — тут я осознал, что придется нагло и беспардонно врать, — вскоре я понял, что моя Кариночка очень добрый и отзывчивый человек, даже если и не показывает этого.

Я накрыл ладонь женушки и сплел наши пальцы, улыбаясь с видом контуженого идиота. Лия сидела прямо напротив меня за небольшим круглым столиком, и возможности отвернуться и хоть на пару секунд прекратить «кривляние» у меня не было.

— О! А ты? — последовал вопрос к Каре.

Тоненькие пальчики чуть дернулись, когда я усилил хватку. Если эта гадина сейчас что-нибудь ляпнет, не знаю, что я с ней сделаю!

— Ну… Он проявил такую трогательную заботу… Я просто не смогла отказать.

Правильно, молодец, можешь же, когда хочешь!

— М-м-м… А Интерпол тебя разве не арестовывал? — сразу же поинтересовалась бабуля.

— Эм… Понимаешь, там такое дело… — супруга, закусив нижнюю губку, вертела в руках вилку. М-да, не сильна она в правдоподобных экспромтах. Похоже, мы палимся… Ну, что же… Самая лучшая ложь — та, которая перемешана со значительной долей правды.

— Интерпол действительно предъявил обвинения, — перебил невразумительное мычание женушки я, — поэтому и мы не стали ждать со свадьбой и зарегистрировали брак прямо в больнице.

— Ну да. Так все и было, — потупилась в тарелку девушка.

— Карина хотела, чтобы родители могли прилететь, но — сами понимаете — ждать мы не могли.

— Ага, а почему тогда в письме не написала ни слова? — строго поинтересовалась у внучки Лия.

— Такие новости сообщаются лично! — пафосно заявила та.

— Бессовестная! Мы же волновались за тебя!

— Хм… А если бы я написала, что вышла замуж, то не волновались бы? — насмешливо хмыкнула девушка и возмущенно добавила: — Небось, еще бы больших ужасов понапридумывали. А так ты сразу можешь убедиться, что у меня все в порядке, и маму с папой успокоишь заодно, — она кивнула в сторону небольшого фотопортрета на стенке. Я так понимаю, это и есть ее родители? Чертами лица Карина явно пошла в мать, и можно четко представить, как она будет выглядеть лет так через двадцать. А вот расцветкой — в отца. И каштановые волосы, и зелено-карие глаза этих двух определенно взяты из одной палитры.

Сложно насладиться блюдами, когда только и думаешь, как бы не проколоться. Лия выспросила буквально все: и о Лэнсе с Дженнифер, и о моей работе, и о судебном разбирательстве с «Дагинвест». Под конец я все же признал, что женушка не слишком преувеличила проницательность своей родственницы. Впрочем нам удалось обойти такие скользкие темы, как похищение Кары и наши дальнейшие планы. А прилет на Землю и пребывание в тюрьме объяснили соглашением с Интерполом и дачей свидетельских показаний. Но, должен признать, к десерту я уже порядком вымотался.

— Что Карина так долго? — недовольно поинтересовалась Лия, отвлекшись от допроса Зака. Мальчишка, к моему удивлению, держался стойко и врал гораздо убедительней моей супруги.

— Схожу посмотрю, — понял намек я и встал из-за стола. Кара уже минут десять как ушла на кухню делать чай. И в кого оно такое растяпистое и медлительное?

На столешнице ждало блюдо с миндальными и фруктовыми пирожными, а на подносе дымились паром чашки с чаем и кофе. Карина стояла рядом с открытым ящиком со столовыми приборами и методично перекладывала чайные ложки из ящика на столешницу, сосредоточенно хмурясь и беззвучно шевеля губами. Положив последнюю, немного постояла недвижимо и принялась складывать их обратно.

— Карина, — осторожно позвал я. Ноль реакции. Нормалка стояла ко мне вполоборота, наклонив голову набок. Я легко потормошил ее за плечо. — Карина!

— А? — женушка ощутимо вздрогнула и подняла на меня глаза.

— Что ты делаешь?

— Чай собираюсь нести, — удивленно вскинув бровь, ответила она.

— А это? — я указал на разложенные рядком чайные ложки.

— Эм… — девушка растерянно взяла одну из них и повертела в пальцах. — Ну… Выбираю самые красивые.

— Если выбрала, то, может, уже вернемся обратно, пока твоя бабуля Зака не расколола?

— Ага, захвати поднос, раз уж все равно пришел, — скомандовала она и, прихватив пирожные и первые попавшиеся ложки, вышла из кухни. И зачем тогда она их столь тщательно выбирала десять минут? Не нравится мне поведение Карины… Нюхом чую — что-то происходит…

— Все нормально? — вопросительно улыбнулась Лия.

— Да, конечно, — женушка разместила по центру сладости и, осторожно взяв с подноса кончиками пальцев чашки, переставляла их на стол.

— Ой, вы прямо такие голубки! Дайте, я вас сфотографирую, — всплеснула руками Лия.

— Ба, давай потом, — удержала ее Карина, положив ладони на плечи, и села на свое место. — Я хочу пирожные попробовать. Это из той кондитерской на углу?

— Ага, я помню, что ты их особенно любишь, — переключилась Лия на новую тему. — Зак, Рок, угощайтесь. Уверена, вы такой вкуснотищи никогда не ели.

Мальчишку не нужно было упрашивать. Да и меня, собственно, тоже.

— Карина, там с краю слоеное по новому рецепту, с мармеладом. Как?