Любовь на карантине

– Хочешь примазаться к моей славе? – проворчала я, наконец берясь за ложку. Каша уже остыла, но мне было не привыкать. Сколько чашек кофе и чая я выпила холодными, зато они украсили мой Инстаграм, а раскладки с ними собрали много лайков. Больничный завтрак, конечно, далек от гламурных раскладок с сырниками и ягодами. Зато такого ни у кого из популярных блогеров нет!

Кирилл

После завтрака блогерша окончательно пропала в Инстаграме – строчила посты и делала фотки. Мой телефон тоже пропиликал эсэмэской от Вероники: «Доброе утро! Как ты?»

«Все отлично», – настучал в ответ.

«Скучаешь?»

Я бросил взгляд на Дашу, которая залезла на стул, чтобы снять свою койку сверху, и ухмыльнулся. С такой соседкой не соскучишься!

«Считаю дни до выписки», – написал Веронике, чувствуя себя последним вруном на свете. Надеюсь, что она никогда не узнает, что этот карантин я провел не один.

«Целую», – прилетело в ответ.

«А помнишь наш первый поцелуй?» – отправил ей я, но Вероника уже исчезла из сети. В это время у нее начинались лекции в университете.

Я улыбнулся, перечитав ее последнее сообщение. Такое обычное между влюбленными словечко до сих пор вызывало во мне восторг. Ведь еще год назад я даже мечтать не мог, что Вероника будет моей.

Десять лет мы с Вероникой почти не пересекались. Поступив в строительный институт, я переехал в общежитие в Москве, а летом подрабатывал, лишь изредка наведываясь к родителям в деревню. У них все было без изменений: отец латал дом, мама возделывала грядки. Соседний участок постепенно зарастал: профессор и писательница перебирались на лето на свою дачу, но садиком не занимались, как и домом, который постепенно ветшал. Вероника их навещала редко. От других соседей слышал, что она тоже поступила в институт и пошла по стопам отца – профессора филологии.

После вуза я активно строил карьеру, все реже навещал родных, отделываясь короткими звонками раз в месяц. Пока однажды не позвонила рыдающая мать и не сказала, что отца больше нет. Инфаркт.

За несколько лет без мужской руки наш деревянный дом окончательно обветшал. И когда я однажды приехал навестить мать, крыльцо подо мной рухнуло. Перебираться в город мама категорически отказалась. Тогда я предложил другой вариант…

К следующему лету на нашем участке взамен снесенного деревянного вырос большой каменный дом в три этажа. По индивидуальному проекту моего знакомого архитектора, солидный и красивый, как английский особняк в миниатюре.

– Куда же такой большой? – ахнула мама, когда впервые его увидела.

На зиму я забрал ее в свою городскую квартиру, стройку контролировал сам и показал ей уже готовый дом, когда настало время отделки.

– Жаль, что папа его не видит, – вздыхала мама, поднимаясь на мансарду. – Это же целый дворец!

Если раньше соседский дом возвышался над нашим, то теперь тень от нашего дома падала на их участок. Старый покосившийся забор я тоже заменил, обнеся дом глухой стеной.

Внутри вовсю шла отделка, когда я однажды заехал довести недостающий рулон обоев. Только занес их на крыльцо, как за спиной раздался женский голос:

– Добрый день!

Я обернулся и увидел за ажурными коваными воротами Веронику. За эти годы соседская девчонка выросла в красивую молодую женщину, но я сразу же узнал ее и спустился с крыльца ей навстречу.

– Добрый!

– Вы новый хозяин? – Вероника вежливо улыбнулась, разбивая мне сердце.

Она меня даже не узнала! Я молча кивнул.

– А мы с мамой все гадали, кто же тут такой дворец строит, что нам солнце закрыл, – пошутила она, переводя взгляд с моего лица на фасад дома.

– Ну извините, – я пожал плечами, украдкой разглядывая ее. В светлом хлопковом платье, с длинными темными волосами, стройная и белокожая, она по-прежнему казалась тургеневской девушкой со страниц старых книг.

– Я Вероника, – она протянула мне руку, и я осторожно ее пожал, отметив, что обручального кольца на ней нет. А потом ясно вспомнил, как она стояла в этом самом дворе и тянула ко мне губы, а я отказался ее целовать, назвав маленькой девочкой. Впервые с того момента мы оказались так близко.

Мелькнула мысль: не взыскать ли с нее старый долг? Я невольно задержался на ее губах, представляя, как она удивится, если я прямо сейчас притяну ее за талию и поцелую. Эта мысль вызвала улыбку.

Вероника тоже улыбнулась, не подозревая о моих мыслях.

– Андрей, – назвался я чужим именем. Какая разница, если она все равно забудет мое имя через пять минут.

Вероника замялась, как будто не решаясь что-то спросить. Я тоже молчал.

– Можно посмотреть? – Она несмело кивнула на дом.

Я удивился ее вопросу, но пригласил внутрь.

Со второго этажа донесся шум, и Вероника подняла голову, разглядывая лестницу, уводящую наверх.

– Там еще идет ремонт, – пояснил я.

Мама уже рвалась переехать на первый этаж, который был закончен, но я уговорил ее остаться в городе до конца ремонта и не дышать пылью и краской.