Любовь - не сахар, сахар - не любовь

Я давила свои муторные предчувствия, стыдясь их. Но, помню, все предметы вокруг вдруг перестали свидетельствовать о незыблемости счастья. Часы тикали угрожающе. Закипевший чайник презрительно и раздраженно задул в свой свисток. Я пошла на кухню снять его с плиты. Посмотрела в окно - на балконе в доме напротив стояла девушка в короткой полосатой майке, едва прикрывающей признаки пола. Она закурила и жадно втянула дым пассивными, брезгливо скошенными губами. Затем, облокотившись одной рукой на перила и обвиснув на них всем телом, девица лениво и равнодушно почесала себя между ног. И в голове сразу же всплыл роман Куприна «Яма»: серое, сентиментально-циничное - безнадежное! - утро барышень киевского борделя, лузгающих семечки, пытающихся нагадать себе на картах суженого и отпускающих пошлые шутки проходящим мимо мужчинам. И почему-то именно в тот прозрачный миг беспросветность, бессмысленность жизни нахлынула на меня волной… Ничего больше не будет - все кончено!

- Что ты тут делаешь? Мы ждем тебя, - заглянул в кухню Стас. - Забавная у тебя подружка.

Его, всегда такие искренние, губы были сейчас зажатыми и стыдливыми - стыдящимися размывающей их фривольной улыбки.

- Она понравилась тебе?

- Ну… - неуверенно протянул мой жених, не зная, что сказать.

- Ребята, я, пожалуй, уже домой поеду, - зарисовалась за его плечом Аня.

- А чай?

- Не хочется. Стас, подвезешь меня?

- Да, конечно…

И уже в коридоре, застегивая пряжку на сандалии, он подчеркнуто равнодушно произнес:

- Лена, я сегодня уже не вернусь… Хорошо?

Позже я поняла: подсознательно он хотел услышать от меня «Нет». Я могла сказать «Нет». И он бы остался. Наверное, я должна была так сказать. Но усомниться в нем, признаться себе в своих сомнениях и повелительно дернуть за поводок было бы столь мелким, противным, собственническим поступком… Я все еще верила ему и в него. Может, из гордости, может, из привычки к счастью сознание отказывалось принять уязвимость нашей любви. И потому я сказала: «Да».

- Я позвоню тебе завтра, - заверил он.

- Я тоже звякну… - махнула рукой Анюта.

Завтра не позвонили ни он, ни она. И хотя это могло объясняться тысячью возможных, вполне разумных при-

чин, я уже точно знала одну-единственную - безумную и невозможную.

Ничего больше не будет - все кончено!

Весь день я просидела на балконе, бездумно вглядываясь в пейзаж: дом, пустырь, полоску железной дороги. Мозг отключился, защищаясь, зная: первая же четкая формулировка происходящего врежется в лоб острием бритвы. А ближе к вечеру я подняла голову вверх и, втянув ноздрями приторный августовский чад, неожиданно поехала в город. Я шла «на нюх» по следу, не думая, не желая понимать, куда и зачем иду. Двери кафе «Корона» бесшумно разъехались передо мной, как кулисы в театре. Я увидела их сразу. Они сидели за «нашим» столиком. «Нашим» со Стасом. «Нашим» с Аней. Все было, как обычно. Только без меня.

Странно, я не почувствовала ни злости, ни обиды. Лишь пустоту, невероятно тяжелую, разрывающую изнутри. Будто кто-то надувал у меня в животе огромный воздушный шарик. Они обернулись. Улыбка Стаса съехала набок… Аня надменно подняла брови: «А что, собственно, случилось?» Проходящий мимо официант с подносом случайно задел меня плечом, и внезапно я почувствовала такую боль, словно он ударил меня кулаком наотмашь. Избил на всеобщее посмешище!

Дома я изодрала ножницами свое свадебное платье. А потом еще полгода выметала из ковра серебряные пылинки. И плакала каждый раз, напарываясь на эти сверкающие осколки моей разбитой…

Жизни?

Веры?

Любви?

Не знаю…

Ни тогда, ни потом я не знала, как это назвать - то главное, что, исчезнув во мне, навсегда уступило место пустоте.

* * *

- Не понимаю, зачем ты его бросила? - презрительно заявила мне Аня по телефону (из всех видов самозащиты она признавала только один - нападение). - Сама наворотила проблем на пустом месте! Стас вовсе не собирался расставаться с тобой. Расписались бы себе как миленькие и жили бы счастливо.

- Счастливо? Он же изменил мне с… - у меня не было сил договорить эту фразу до конца.

- Ну, если ты так серьезно ко всему относишься, - извернулась Аня (Она и не думала тушеваться!) - должна быть благодарна мне за то, что я вывела твоего жениха на чистую воду еще до свадьбы. Значит, так он тебя любил!

- Я не прощу тебя никогда… Ты поплатишься за все… - прошептала я.

- Не понимаю, о чем ты говоришь!

Я бросила трубку. А через несколько месяцев перезвонила ей сама. И мы стали общаться как ни в чем не бывало…

- Какая чудная шубка. Это кролик? - с надеждой уточнила моя персональная знаменитость.

- С ума сошла! Это белая норка!

- Откуда у тебя такие деньги? - В ее голосе звучала искреннейшая обида. Несмотря на положение звезды, на телевидении Анечке платили сущие копейки.

- Нашла себе одну халтурку, - небрежно сообщила я. - Работа, конечно, не для слабонервных, но и плата за вредность - соответствующая. Как-нибудь потом обязательно расскажу… Ты очень удивишься.

Однако такая плебейская вещь, как работа, тем паче тяжелая, интересовала Аню крайне мало.