Любовь? Не страшно!

Он выглядел просто фантастически в классическом черном костюме. Она была так поглощена его внешним видом, что сначала и не заметила девушку рядом с ним. Лишь только когда та что-то прошептала Рику на ухо, внимание Люси переключилось на эту особу. Они смотрелись вместе как идеальная пара и над чем-то смеялись. Девушка была одета в вызывающее красное платье.

На какое-то мгновение Люси просто окаменела.

Кто эта незнакомка? Может быть, она и есть Карина? Взволнованная, Люси вошла в каюту. Даже если это и Карина, они не просто хорошие друзья. Она ревнует!

Люси напудрилась и посмотрела на себя в зеркало. Она влюблена в Рика Конерса.

Осознание этого так сильно испугало ее, что она несколько минут сидела неподвижно. Это не могло быть правдой.

Но Люси еще никогда в жизни не испытывала такого сильного чувства к мужчине, даже к Крису.

После уверений, что больше не ляжет с ним в постель, теперь оказывается, что она влюбилась в него. Но ведь еще не поздно отклонить предложение Рика. Люси не сможет с ним работать, это может погубить ее.

Она будет сильной и сегодня же скажет ему о своем отрицательном решении. Она вернется к прежней жизни, и все будет хорошо.

Взяв сумочку, Люси направилась в бар.

— О, куда ты так спешишь? — Рик положил руку ей на плечо.

— Я… просто не хочу опоздать… — Его легкое прикосновение заставило Люси вздрогнуть.

— У нас есть несколько минут, — вкрадчиво произнес он.

Несколько минут для чего? Люси почувствовала, как кровь закипает внутри.

— Ты замечательно выглядишь, — сказал Рик.

— Спасибо, — прошептала она.

— Мне нравится, когда твои волосы так уложены. — Его взгляд опустился от прически к открытой шее.

Люси не хотелось, чтобы он так смотрел на нее.

— Я рада, что прошла твой тест. — Она пыталась достойно ответить на комплимент.

— О, ты уже давно сдала экзамен, но кое-что пропустила…

— Что? — Она увидела, как Рик вытащил из кармана пиджака узкую коробочку.

— Маленькую вещицу, которую я привез для тебя из Нью-Йорка.

— Тебе не надо было ничего мне покупать, — ответила Люси, зажмурившись от его теплого прикосновения.

— Почему? — прошептал он, закрывая замочек. — Дай-ка я взгляну на тебя.

Она повернулась и заметила восхищение в его глазах.

— Теперь твой образ завершен. Ты великолепна.

Ей бы следовало отказаться от подарка, но слова застряли у нее в горле. Люси потрогала колье и посмотрела на свое отражение в зеркале.

Украшение было бесподобной красоты. Сделанное из чистого серебра в виде извивающейся змейки, оно напоминало работу ацтеков.

— Рик, оно прекрасно, но тебе не стоило…

— Не говори ничего. Я увидел его, когда прогуливался по Пятой авеню, и решил, что на тебе оно будет отлично смотреться. Это точная копия колье ацтекской принцессы. Говорят, оно было подарено ей любовником и в этом есть тайный смысл.

Люси была заинтригована.

— Какой?

Он улыбнулся.

— Может быть, я лучше расскажу тебе об этом позже?

Рик заметил страх в глазах девушки. Ее внутренний конфликт, борьба с собой была очевидна. Да, бывший муж здорово насолил ей, подумал он. Иногда эта боязливость в глазах Люси просто бесила его.

— Я не сделаю тебе ничего плохого, не волнуйся!

— Знаю…

— Ну хорошо, пойдем наверх встречать наших гостей. Ты просмотрела список?

Деловой тон Рика смутил Люси.

— Да.

— Пойдем. — Он взял ее под руку, и они вместе поднялись на палубу.

Капитан и несколько офицеров находились в баре. Рик познакомил их с Люси. Капитан Микаэлс доложил, что завтра к шести тридцати «Контеса» должна причалить к Гренаде.

На палубе царила непринужденная атмосфера; оркестр играл приятную музыку, официанты суетились вокруг гостей с шампанским на подносах. Люси уже успела перездороваться с сотней людей, сказав каждому что-то приятное, как вдруг в помещение вошла та самая девушка в красном.

— Карина, привет. — Рик поцеловал ее в щеку.

— Привет, — с нежностью и теплотой ответила она, поправив ему прядь волос.

— Люси, я хочу представить тебе Карину Стоквел, мою правую руку в бизнесе и хорошего друга.

Люси улыбнулась и пожала девушке руку. Не стоит поддаваться ревности, ведь близкие отношения Рика и Карины остались в прошлом. Кроме того, Карина замужем.

— Рик много рассказывал о тебе, — вежливо произнесла Люси.

— Я верю, у тебя здесь все получится, — проговорила в ответ Карина.

Что Карина хотела этим сказать?.. Не успела Люси уточнить, как подошли гости, и они стали беседовать о другом, а затем перешли в главную столовую и приступили к ужину.

Слева от Рика сидела Карина, справа — жена Джона Лэйтона и еще несколько менеджеров. Люси оказалась между Джоном и судовым доктором.

Все оживленно беседовали, блюда были изумительными. Карина приехала без мужа, в то время как все остальные прибыли со своими половинами. Всякий раз, когда Рик заговаривал с ней, Люси ощущала укол ревности.

Джон наклонился к девушке, отвлекая ее от мрачных мыслей.

— Пока не забыл, Крис просил тебя позвонить. Сказал, что это срочно.

— Странно. Но, зная, как любит Крис драматизировать, могу предположить, что скорее всего речь идет о каком-то пустяке.

— Может, хочет отговорить тебя от новой работы, — пожал плечами Джон.