Любовь очень зла

— Вот что, маленькая, тебе надо немножко поваляться в ванной, потом как следует выспаться, приготовить чего-нибудь вкусное… Кстати, ты умеешь готовить?

— Нет.

— Я так и думал. Ну ничего, на худой конец сгодится что-нибудь самое простое. Яичница с ветчиной, например. Ее ты сможешь приготовить?

— Смогу, конечно.

— Вот и отлично. Запей ее чаем и отправляйся в спальню. Ложись и жди.

— Ждать?

— Конечно. И когда я приду, будь хорошей девочкой. Ты очень быстро поймешь, что быть хорошей девочкой гораздо приятнее. — Он засмеялся, а я, прихватив с собой трубку, отправилась в ванную и в точности выполнила совет, правда с яичницей ничего не вышло, понадобилось бы идти в магазин, а сил на это не было.

Боль действительно утихла. Я переоделась, расчесалась и пошла спать, но как только я оказалась в спальне, ужас накатил на меня с новой силой. Я дрожала, точно в ознобе, каждое мгновение ожидая, что от стены отделится черная тень, и вдруг услышала шаги. Кто-то не спеша, по-хозяйски поднимался по лестнице.

Я зажмурилась и стала молиться, замирая при каждом его шаге, так что когда наконец дверь распахнулась и он вошел, я вздохнула с облегчением. Приподнялась с подушек и спросила:

— Это ты?

— Я, — печально ответил он.

Я бесцельно бродила по дому. Зашла в кабинет мужа и огляделась. Взгляд мой задержался на брошенной возле кресла книге. Я подошла, подняла ее и повертела в руках, стала читать наугад, и вновь чужая жизнь захватила меня.

Я думала о муже. Все это время я пытаюсь понять, что происходит. А вдруг разгадка гораздо проще? Что, если Виктор умело срежиссировал происходящее и за всем этим стоит не неведомый мне некто в жуткой маске, а он, мой муж? Извращенная, чудовищная месть. Виктор был тяжело болен, он знал, что вскоре умрет, лежал в этой комнате долгими ночами, прикидывая, как отомстить мне, и однажды придумал? Разработал план собственного убийства, рассчитав все до мелочей? Такое не укладывалось в голове… Может, эта мысль однажды пришла ему в голову, а потом возвращалась и возвращалась, пока окончательно не завладела им? И тогда он привел свой план в исполнение. Он умер, а некто, оставленный им, играет роль моего палача? У Виктора достаточно денег, чтобы осуществить любую, самую жуткую фантазию. А вдруг он вовсе не умер? Вдруг он наблюдает со стороны за происходящим? Я вытерла холодный пот со лба и тревожно огляделась.

Кто-то в самом деле наблюдает за мной, я же чувствую… Стоп, не сходи с ума. Главное, держать себя в руках и не дать разыграться фантазии. Какие, к черту, фантазии: убийство Виктора — до сих пор загадка, никто вроде бы не желал его смерти, но ведь кто-то убил? Виктор сам нанял своего убийцу? Только для того, чтобы превратить мою жизнь в ад, не имея возможности насладиться этим зрелищем?

Я отшвырнула книгу. Подумай о другом. Этот тип является в маске. Значит, он боится, что я его узнаю. Другой причины просто нет. Почему же нет? Палач всегда появляется в капюшоне, жертва не видит лица. Что же, дурацкая маска — дань традиции? Чересчур затейливо. Допустим, я его все-таки знаю. Это не Шерман и не мой муж, даже если ему каким-то образом удалось воскреснуть. Тогда кто? Человек, которому Виктор доверял. Человек, ему преданный. Не так уж много кандидатов на данную роль. А у этого психопата свежий шрам на плече…

Телефонный звонок напугал меня, я вдруг подумала, что если услышу голос Виктора, то, пожалуй, не удивлюсь. Однако голос все же заставил удивиться, потому что звонил Шерман. Хотя почему бы адвокату и не позвонить безутешной вдове?

— Лилия Романовна? — спросил он. — Добрый вечер, это Шерман. Как ваши дела?

— Спасибо, хорошо, — ответила я.

— Хорошо? — Он вроде бы растерялся. Тут я вспомнила, что вдове полагается быть несчастной, и в досаде покачала головой.

— Ваши неприятности прекратились?

Вопрос меня разозлил.

— К неприятностям привыкаешь, — уклончиво ответила я.

— Говорят, вы живете затворницей. Нигде не бываете.

— Почему вас это интересует?

— Лилия Романовна, не знаю, откуда у вас ко мне такая неприязнь, честное слово, я всегда хотел быть вашим другом.

— В самом деле? — Я помедлила и спросила:

— Валерий Петрович, скажите, мой муж, как он себя чувствовал в последнее время?

— Что? — растерянно переспросил он. — То есть что вы имеете в виду?

— И вы, и я знаем, Виктор был болен. Наши отношения вам известны, мне он мог ничего не сказать, а вот вам… Ему стало хуже?

— Ах вот что, понимаю. За несколько дней до своей трагической гибели Виктор говорил о близкой смерти… то есть вполне уверенно заявил, что скоро умрет. Я, признаться, решил, что это обычные страхи больного человека, и не придал особого значения, но вчера встретился с Фадеевым, это лечащий врач Виктора…

— Да-да, я знаю…

— Мы заговорили о Викторе, и он сказал, что жить ему на самом деле оставалось недолго, от силы пара месяцев, так что убийцы поторопились. — При этих словах я стиснула зубы. — Впрочем, и за два месяца можно многое успеть.

— Что вы имеете в виду? — встрепенулась я.