Любовь по рецепту

– Счастлива познакомиться с вами, – принцесса устало улыбнулась. Бледная, худенькая, с копной растрёпанных огненно-рыжих волос, слегка вздёрнутым носиком и огромными изумрудными глазищами.

Сейчас она ничем не напоминала разряженную в шелка куклу, которую мы видели в воспоминаниях адепток. Только взгляд остался тот же, пронзительный и полный звенящей тоски.

– Госпожа Элисандра сказала, что вы хотите услышать подробности о моём спасении, – продолжила Лейла.

– Да, если вы в состоянии говорить, – кивнул Рейнар, – ваш рассказ может помочь в спасении Корделии.

– Вы знаете, где она? – встрепенулась принцесса.

– Ваша сестра жива и находится в надёжных руках, – уклончиво ответил Рейнар, – её жизни и здоровью на данный момент ничего не угрожает. Большего я пока сообщить не могу.

– Понимаю, – Лей тоскливо вздохнула, но в изумрудных глазах на миг проскользнуло облегчение, – и расскажу, всё, что знаю. Надеюсь, это поможет.

– Сейчас нам пригодится любая информация, – кивнула ректор, – но предлагаю начать с появления леди Искреллы.

– Искреллы? – в глазах принцессы плеснулось искреннее недоумение. – При чём здесь дух Нового года?

Мы настороженно переглянулись. Лейла не врала, наставница вплела в сканирующие сети определитель лжи и сейчас он молчал. Но Хорхе говорил, что именно снежная леди помогла им бежать.

На карету принцесс было наложено смертельное проклятие, шаманы подстраховались, чтобы ценный груз не достался врагам. Именно оно помешало вытянуть девушек порталом, как мы и планировали изначально.

Командир Эргосса был сильным магом, но даже он не мог одновременно сражаться с орками и снимать с экипажа вереницу сложнейших плетений. Если бы не вмешательство Искры, спасательная операция могла сорваться.

– Подождите! – принцесса нахмурилась и потёрла виски. – Точно! Сестра упоминала Искреллу и что-то говорила о какой-то сделке...

Она запнулась и закрыла глаза, пытаясь сосредоточиться. Похоже, потеря сознания и телепортация в Тинтару не прошли бесследно и воспоминания возвращались к ней постепенно. Плохо... не хотелось бы сканировать её память, сейчас Лейла слишком слаба, наше вмешательство может навредить ей.

– Постарайтесь вспомнить подробности, – ректор подошла ближе и взяла с подноса один флакончик зелья. – Может пригодиться любая деталь.

– Боюсь, я больше ничего не знаю, – вздохнула Лейла, – на подъезде к тинтарской границе меня сморил сон, а когда проснулась уже во всю шёл бой.

– Думаю, вас усыпила именно Искра, – Элисандра отмерила на кусочек сахара ровно пять капель зелья и подала его принцессе вместе со специальным травяным настроем. – Пейте, это стабилизирующий эликсир, он поможет вам быстрее привыкнуть к местному магическому фону.

– А кто поможет Коре? – в изумрудных глазах плеснулось искреннее беспокойство. – У нас один Дар на двоих, мы всегда прекрасно чувствовали друг друга независимо от расстояния! Но сейчас...

– Вашу связь повредило во время перехода, – ректор смягчила формулировку, чтобы не пугать принцессу, – но с Корделией всё в порядке.

– Я могу поговорить с ней? – Лейла с надеждой посмотрела на Элисандру.

– Позже. Сейчас это, увы, невозможно, – уклончиво ответила наставника, – лучше расскажите, что произошло, когда вы проснулись. И когда именно ваша сестра упоминала леди Искреллу?

Последнее было особенно важно. Если Кора говорила о духе задолго до случившегося, то вероятнее всего призвала его осознанно. Хотя я не слишком понимала, как такое возможно.

Стихийницы были своенравными и появлялись, когда сами считали нужным. А ещё зависели от своего источника силы. Насколько я помнила из лекций, Искра появлялась с первым снегом, а он в Айшагире выпал только сегодня ночью.

– Я очнулась, когда карету тряхнуло, – пояснила Лейла, – сиденья внезапно покрылись изморозью и мы с Корделией упали на пол, а над нашими головами растянулись ледовая заслонка. Сестра ударилась о неё, пытаясь подняться. Я ещё удивилась, откуда в карете столько льда, и Кора упомянула Искру. Сказала, что заключила с ней сделку.

Принцесса на миг запнулась, залпом допивая травяной эликсир. Рассказ давался ей нелегко, я видела, как Лейла беспокоится о сестре и старательно вспоминает каждый нюанс, чтобы не упустить важного.

– Больше она ничего сказать не успела, – продолжила, – карету начало сжимать проклятьем шамана, и мы стали колотить по дверям, пытаясь выбить их. Но безрезультатно, спас дракон. Высокий, смуглый...

Ректор щёлкнула пальцами, создавая иллюзию Хорхе и у меня сердце заныло от тоски. Как они там с Джарваном... ничего ли не случилось с момента последнего выхода на связь?

– Точно! – просияла Лейла. – С ним ещё кот был крылатый...

– Кимрик, – кивнула ректор, – значит, вас с Корделией спасли именно они, и никакой Искреллы вы не помните?

– Нет, – Лейла нервно куснула нижнюю губу, – хотя... подождите, вспомнила! Когда нас вытащили из кареты, Кора подвернула ногу. И в этот момент закружил снежный вихрь, он сопровождал нас до самого портала, закрывая от шаманов и жутких крылатых чудовищ. Но я решила, что его призвал дракон...