Любовь пополам

Анжела опустилась в кресло и прижала прохладный бокал ко лбу. Всего один вечер она провела на студии — а силы испарились в мгновение ока. Что же будет дальше?

В дверь позвонили. Анжела вытянула шею, пытаясь разглядеть в окне силуэт и выяснить, кто это к ней пожаловал, но никого не увидела. Пришлось вставать и плестись к двери, тогда как ей хотелось упасть на кровать и уснуть.

На пороге стоял улыбающийся Стефан с букетиком синих фиалок — ее любимых цветов. Анжела выдавила улыбку и посторонилась, пропуская его в дом.

— Что это ты вдруг решил меня навестить?

— Ты не берешь трубку. Я подумал, что ты, должно быть, спишь, потому и отключила телефон, но решил на всякий случай проверить, все ли с тобой в порядке.

Анжела поплелась обратно в комнату, служившую ей гостиной.

— Выпьешь чего-нибудь?

— Вообще-то я не имею привычки пить на пустой желудок, — сказал Стефан, многозначительно глядя на наполовину пустой бокал с вином.

— Снимаю стресс, — пояснила Анжела.

— Ты уверена, что не сопьешься за три месяца?

Он взял с подоконника небольшую вазу, наполнил ее на кухне водой, поставил в нее фиалки, принес обратно в гостиную и торжественно водрузил на столик рядом с креслом, в котором сидела Анжела. Она вяло покосилась на цветы и с легким вздохом сказала:

— Сегодня какой-то праздник, а я как всегда забыла?

— Нет никакого праздника, — покачал головой Стефан и уселся во второе кресло. — Просто я шел мимо цветочного магазина и решил тебя порадовать.

— Когда у тебя наконец появится подружка, она будет самой счастливой женщиной на свете. Раз уж ты даже мне время от времени даришь букеты, то ее наверняка осыплешь цветами.

Стефан отвел взгляд и пробормотал что-то невнятное. Анжела привыкла к тому, что он время от времени ворчит себе под нос, поэтому не обратила на это никакого внимания.

— Если хочешь есть, еда в холодильнике, — сказала она и закрыла глаза.

— А когда ты сама ела в последний раз?

— Кажется, вчера утром.

— Ненормальная! Испортишь здоровье. А все ради чего? Ради гипотетической карьеры? Или ради денег, которых тебе не заплатят? — принялся ругать ее Стефан.

— Пожалуйста, не ори, — поморщилась Анжела, прижимая пальцы к виску. — У меня голова разболелась. Я слишком долго спала.

Стефан молча вздохнул и вышел. Через десять минут до Анжелы донесся запах жареного бекона. Она ощутила, как ее рот наполнился слюной, и поняла, что страшно проголодалась.

Анжела побрела на кухню, где Стефан, весело насвистывая, готовил поздний завтрак.

— Можно, я выйду за тебя замуж? — тоскливо спросила Анжела, усаживаясь на стул. — Пока тебя не заграбастала какая-нибудь прозорливая дамочка. Такое сокровище нужно брать сразу, не раздумывая.

— Хочешь, чтобы по вечерам дома тебя всегда ждал вкусный ужин? — рассмеялся Стефан. — Тогда найми кухарку. Мужья обходятся гораздо дороже.

— Значит, не хочешь брать меня в жены?

Стефан посмотрел на нее через плечо.

— Можно считать это официальным предложением?

Анжела рассмеялась и покачала головой.

— Нет, выходить замуж только затем, чтобы сытно ужинать, я не хочу.

Они съели яичницу с беконом, поболтали о погоде, посплетничали о знакомых, но темы работы не касались. Стефан видел, как измотана Анжела, и решил не изводить ее расспросами. Захочет — расскажет сама. Он не любил лезть в душу к людям. И мало кого пускал в свою.

Анжела заговорила только после того, как выпила чай. Она поставила пустую кружку перед собой и со вздохом сказала:

— Я не продержусь и недели.

Стефан улыбнулся.

— Труден только первый шаг. Конечно, ты напугана, потому что разрушился твой привычный мирок. Однако я уверен, что ты совсем скоро привыкнешь к новому ритму жизни.

— А я вот совершенно в этом не уверена. К тому же у меня нет никакого стимула, чтобы выкладываться по полной.

Анжела рассказала Стефану о договоре с Заком Броуди. А потом еще вспомнила, что нужно искать новый дом, и едва не расплакалась. Она была на грани нервного срыва, хотя прекрасно понимала, что черная полоса когда-нибудь все же закончится.

— Ты подписывала контракт? — спросил Стефан, выслушав ее стенания.

— Нет. Договоренность была устной.

— Но ты ведь не можешь быть уверена в том, что через три месяца, даже если ты справишься, тебя не выкинут оттуда?

— Это же мир рекламы, — пробормотала Анжела. — Там перемены происходят каждую минуту.

— Не будь глупышкой, потребуй договор. Даже если ты согласилась работать бесплатно, пусть это будет зафиксировано на бумаге и скреплено подписями. А что касается дома, то на моей лестничной клетке освободилась квартира. Большая, просторная, места тебе хватит. Если, конечно, ты захочешь жить рядом с таким занудой, как я.

Анжела улыбнулась сквозь слезы.

— Я буду рада, если окажусь к тебе поближе… Скажи, а в этой квартире большая ванна?

Неделя пролетела для Анжелы, как один день. Она уезжала на студию утром и возвращалась далеко за полночь. Барбара оказалась права: этот сумасшедший ритм затягивал. Анжела даже призналась себе в том, что раньше ее жизнь была уж слишком однообразна.