Любовь против (не)любви

Накануне, после эпической встречи клуба попаданок, как очень метко назвала её Лика, господин Фалько велел Жилю поскорее везти Катерину в Орден Света, и показывать магистру Асканио. Он-де сможет разобраться — что у неё за неразбериха с силами и что за непонятная некромантия. Это было, конечно, любопытно — с чего вдруг, но сам факт обрадовал Жиля невероятно. И вечером, когда приём окончился и все добрались домой, он запер двери комнаты, развесил свою защиту и снял амулет. И приводил Катерину в состояние гармонии с собой и с миром, как это мог только он.

Утром они в итоге проспали, и госпожа герцогиня Анжелика весьма ехидно высказывалась под их дверью — чтобы уже встали и отправились, куда там им было надо ещё вчера. Правда, распорядилась, чтобы им принесли завтрак прямо в спальню. Только и оставалось, что умыться, выпить кофе с горячими булочками, одеться да поехать.

И если госпожа Анжелика была равнодушна к нарядной одежде примерно как сама Катерина, и ценила в первую очередь удобство, то госпожа Жийона попросила сообщить ей, во сколько они собираются вернуться, чтобы она пригласила портного — заказать для Катерины платьев полегче. Она одевалась в легкий узорчатый заморский шёлк, а тяжёлое расшитое платье надела только на приём во дворце, и сказала Катерине — что всё понимает про удобство, но можно придумать так, чтобы и удобно, и красиво. И для этого совершенно не обязательно надевать штаны и обстригать волосы, как Анжелика или её дочь.

Штаны Катерине были не принципиальны, а вот волосы бы она укоротила. Но когда она озвучила эту мысль при Жиле, его лицо стало таким огорчённым, что пришлось отложить её на потом.

А пока лодка причалила к маленькой пристани, от которой начинались ступени в величественное здание. Жиль пояснил, что самый богатый — Орден Сияния, там готовят служителей Великого Солнца и магов-практиков. Орден Света — прибежище тех, кто ищет знания, тут лучшие целители, отличные менталисты, самые одарённые стихийные маги, и вот ещё некроманты тоже. Сюда прибывают путешественники со всех концов земли, и рассказывают о далёких землях, и их рассказы записывают и хранят. А Орден Луча, сказал Жиль, просто самые сильные. И когда много лет назад город едва не захватили тёмные твари, то победить их смогли только благодаря его милости Морскому Соколу, его могущественному артефакту — Великому Скипетру, и — служителям и ученикам Ордена Луча. В Ордене Луча учились госпожа Лика, её старшие дети, и сейчас учится Матье. И муж Аль, Фалько, тоже там учился. А сам Жиль учился вот здесь, и это было очень хорошо.

Здание имело портик, похожий на античный храм, меж колонн сидели и бродили ученики, с Жилем здоровались. А он уверенно вёл Катерину внутрь — он и здесь знал всё. Их ожидал мужчина лет шестидесяти — худощавый и зеленоглазый. Волосы доставали до плеч и были совершенно седыми.

— Мой магистр, — поклонился Жиль. — Позвольте представить вам госпожу Катрин с Полуночных островов, мою невесту. Ей нужна ваша консультация. И мне, наверное, тоже, — улыбнулся он.

Мужчина пристально оглядел Катерину, кивнул на лавку. Ей показалось, что его глаза на долю мгновения вспыхнули — как у кота.

— Приветствую вас, госпожа Катрин. Какая любопытная у вас аура, надо же, — у неё создалось впечатление, что он её фактически сканирует — и ещё принюхивается.

— Его милости Фалько вчера очень понравилось, — сообщил Жиль.

А Катерина уже устала от того, что её рассматривают и изучают. Сначала в Паризии, теперь здесь. Да сколько же можно!

— Спокойнее, госпожа моя, — магистр Асканио поднялся и обошёл вокруг лавки. — Его милость прав — очень интересное сочетание, необыкновенное. Скажите, какими силами владели ваши родные?

— Какие именно родные? — сощурилась Катерина. — Говорите, что вы там видите, а я поясню.

— Вижу совершенно непонятное наслоение. Одно из-под другого. Обычный, нормальный маг-стихийник, с толикой бытовой магии. Это если глазами смотреть, а если прикрыть — то симпатичный рыжехвостый зверь, ничего человеческого. Из-под зверя-стихийника просматривается сильный менталист. А ноты некромантии прошивают насквозь и то, и другое.

— Обычный нормальный маг-стихийник происходил от Старшего народа, оттуда и зверь. Правда, кровь разбавлена многими поколениями людей, и оттого зверь не самый сильный, и оборотиться не умеет. Правда, потом этот маг умер, но в его тело умелец подселил душу тоже умершего менталиста, пока та душа в тёмную тварь не переродилась. А потом пришёл некромант и заразил собой то, что из всего этого вышло.

Магистр Асканио внимательно выслушал и расхохотался.

— Хотел бы я посмотреть на того умельца, — сказал он, качая головой.

— Приезжайте в гости, покажу. Не самого умельца, но родичей. А пока буду благодарна, если расскажете, что со всем этим делать.