Любовь с процентами

Он продолжал сверлить Загородневу немигающим взглядом. Маргарите Витальевне, видимо, совсем поплохело. Она потянулась к стеклянному столику, на котором стояли начатая бутылка коньяка и рюмка. Женщина медленно наполнила ее и выпила.

– Так что? – продолжал давить на нее Мельников. – Вы сознаётесь?

– В чем?! – прошептала Маргарита.

– В убийстве.

– В каком убийстве?! – глаза Загородневой расширились, в них заблестели слезы. Она совершенно растерялась.

– Станислава Неделина, – спокойно, но жестко уточнил подполковник.

– Но… Я не убивала его!

– Правильно, – тут же согласился Андрей. – Вы наняли человека, и он выполнил эту работу. Он ведь вас шантажировал, этот Станислав, так?

– Я не убивала его. – Загороднева невольно наклонилась ко мне. Я промолчала. Маргарита Витальевна в страхе перевела взгляд на Мельникова: – Я никого не убивала! Я никого не нанимала! Я даже не знаю этого человека! – быстро заговорила она, уже не сдерживая слез.

Я сделала Мельникову жестом знак помолчать и спросила:

– Маргарита Витальевна, кого же вы все-таки опознали в морге?

– Как кого? Мужа, естественно…

– Увы, подобное невозможно. Ваш муж жив, – улыбнулась я.

– Как – жив?! – опешила Маргарита и опустилась на стул.

– Очень просто – жив, и все, – подтвердил Мельников. – Хотя мы пока что и не знаем, где он находится.

– А как же вы можете так говорить?! – яркая краска на лице Загородневой сменилась на мертвенную бледность.

– Потому что я беседовала с ним, – пояснила я. – Совсем недавно. Хотела убедить его не прятаться, а вернуться. Но он меня не послушал. Он боится. А знаете, кого он боится?

– Кого? – еле слышно спросила Маргарита Витальевна.

– Вашего близкого друга, Алексея Юрьевича Чередниченко, – четко проговорила я.

– В сговор с кем вы вступили, чтобы убить Станислава Неделина, – вмешался Мельников – ему явно не терпелось получить признательные показания и закрыть дело.

– Я не… Я не вступала с ним ни в какой сговор! – заплакала в голос Маргарита.

– Как же? – прищурился Мельников. – А кто покрывал его долги?

– Но это… Но это совсем другое! Я любила его, понимаете?! Ладно, хорошо, я признаю́! У меня был роман с Чередниченко! Но я никого не убивала! Я не знаю даже, как он выглядит, этот ваш… как его? Станислав Неделин?

Загороднева переводила взгляд с Мельникова на меня, и в глазах ее плескался самый настоящий страх.

– Думаю, нам придется проехать в УВД, – категорически заявил Мельников.

Загороднева часто заморгала.

– Как в УВД?! Почему в УВД?! Я что, арестована?! – вскричала она. – Вы не имеете права!

– Вы не арестованы, а задержаны, и свои права я знаю хорошо! – махнул рукой Мельников. – Так что давайте собирайтесь!

– Но я не могу, я не могу, у меня работа, у меня дочь, в конце концов! – торопливо заговорила Маргарита. – Вы хотите, чтобы я оставила ее совсем одну?

– Ваша дочь, насколько я понимаю, уже совершеннолетняя? – уточнил Мельников. – Тогда я вообще не понимаю, о чем мы толкуем!

– Насчет Жени не волнуйтесь, я позабочусь о ней, – поспешила я успокоить расстроенную Маргариту Витальевну, но получила в ответ лишь досадливый кивок.

– Собирайтесь, Маргарита Витальевна, собирайтесь! – поторопил ее Мельников. – Для вас же будет лучше не медлить: чем быстрее все выяснится, тем скорее вы вернетесь домой. Если, конечно, совесть ваша чиста?..

Загороднева гневно засопела, но все-таки поднялась со стула и с надменным видом пошла переодеваться. Мельников тем временем набрал номер УВД. Звонок этот дал еще один результат, которого ни он, ни я не ожидали. Коллеги сообщили Андрею, что в деле о волжском утопленнике появились новые нюансы.

Через несколько минут мы все втроем вышли на улицу и сели в мою машину, на которой и отправились в УВД.

Когда мы появились там, сопровождая Загородневу, то в коридоре перед кабинетом Мельникова сразу заметили худощавую женщину лет сорока, с небрежно распущенными русыми волосами и острыми чертами лица.

– Здравствуйте, – хрипловатым голосом сказала она.

Мельников кивнул ей в ответ.

– Меня зовут Ежова Екатерина Вячеславовна. Я к вам по делу Былинкина и Ежова.

– Какому делу? – не понял Мельников.

Тут из кабинета вышел молодой лейтенант и пояснил:

– Андрей Александрович, это об утопленниках. Тело еще одно нашли. Вот такое вот…

И он скорчил ужасную физиономию, красноречиво свидетельствовавшую о том, в каком виде пребывало это самое найденное тело. Мельников мрачно кивнул лейтенанту в знак того, что он понял, о чем идет речь, и на всякий случай сделал знак ему убраться обратно в кабинет – его циничный комментарий мог быть воспринят гражданкой Ежовой не очень-то благожелательно. Хотя пока что было непонятно, кто она такая вообще.

Мельников сделал приглашающий жест в направлении своего кабинета:

– Пройдемте.

Через полчаса, за которые Екатерина Вячеславовна выкурила полпачки мельниковских сигарет, мы с Мельниковым узнали наконец о том, что примерно произошло на волжских островах в прошедшие выходные. По крайней мере, представили себе эту картину, исходя из рассказа Ежовой, а также и по своим собственным соображениям.