Любовь с риском для жизни

Сэди по привычке огляделась: нет ли поблизости чего подозрительного? За два года в программе она привыкла присматриваться к каждой машине, к каждому незнакомому прохожему. Суждено ли ей когда-либо изжить этот инстинкт?

Вот и сейчас она заметила небольшой джип синего цвета, стоящий дальше по улице, и забеспокоилась. За рулем кто-то сидит. С виду ничего особенного – человек, возможно, ждет друга, на минутку заскочившего домой, чтобы взять забытую ими вещь. Но после своего похищения на парковке у супермаркета два года назад Сэди поняла, что опасность может скорее исходить от самых обычных, доступных для зрения вещей, чем от тех, что прячутся в темноте.

Она стиснула руку Ника и вполголоса спросила:

– Думаешь, это за нами?

– Не знаю, проверим.

На федеральной трассе I-75 они попали в пробку, но в начале скоростной Джордж Буш-тернпайк ситуация изменилась. Ник съехал на Даллас Норт и взял курс на Паркер-роад. Еще пара поворотов – и справа, позади длинного молла, вынырнули три высокие башни, где размещается больница Пресбирериан хоспитал Плейно.

– Какой именно корпус нам нужен?

– Мне кажется, второй.

Ник нашел свободное местечко на третьем этаже многоярусной парковки.

– За нами вроде бы никого, – сказал он. – Во всяком случае, тот синий джип нас не преследовал.

– Нет, его не было, – кивнула Сэди, но на душе у нее все-таки было неспокойно. Скорее всего, шалят ее больные нервы.

Впрочем, и Ник внимательно поглядывал по сторонам.

– Нельзя игнорировать чутье, – говорил он, когда они подходили к корпусу. – Оно не раз спасало мне жизнь.

Машина с мигалкой и сиреной промчалась в сторону отделения скорой помощи. Заслышав рев сирены, Сэди едва не подскочила. Ее нервы были натянуты до предела. Пока они шли к лифту, она с подозрением косилась на каждого встречного, оценивая его потенциальную опасность. Дневной свет, люди вокруг заставляли ее чувствовать себя уязвимой, несмотря на парик и очки.

Когда они вошли в вестибюль, Ник вдруг передумал подниматься на лифте.

– Идем-ка лучше пешком, – шепнул он ей, и они двинулись на лестницу. Позади лязгнули металлические двери, и лифт уехал без них.

– Какой этаж?

– Третий.

Ник вынул телефон и еще раз прочел информацию от Райли.

– Мэг в палате номер 315.

На втором этаже его телефон запищал – пришло очередное сообщение.

– Это Райли.

– Что он пишет? – спросила Сэди с сильно бьющимся сердцем.

Ник секунду не отвечал, будто подыскивал слова, затем шепотом чертыхнулся.

– Что случилось?

– Он пишет, что там какие-то люди выспрашивают про меня… Ему это не нравится…

– Что? Не может быть!

– Райли говорит, чтобы мы уходили. – Ник стиснул челюсти.

– Звони в полицию! Пусть их арестуют или хотя бы задержат для допроса!

– На каких основаниях? За вопросы обо мне? Если у них жетоны федеральной службы, местная полиция их не тронет.

– А как же конверт, который мы нашли на складе прошлой ночью?

– Это не улика. Нас еще посадят за кражу со взломом…

– Ах да, я и забыла…

– Надо позвонить Смиту, сообщить ему, что происходит. И пусть выделит людей для охраны моей семьи.

Он повернулся и побежал вниз, но тут дверь на первом этаже открылась, и кто-то начал торопливо подниматься. Ник чертыхнулся, сунул телефон в карман, не успев сказав Смиту ни слова, и они рванули обратно. Сэди старалась двигаться бесшумно, но сердце ее стучало так громко, что казалось, преследователи слышат, как оно бьется о ребра. Внизу раздался звук, который ни с чем не спутать – металлический щелчок заряжаемого пистолета, и Сэди внутренне обмерла. Они мчались со всех ног, но шаги раздавались все ближе, пока на седьмом этаже Ник не метнулся в коридор и не прыгнул в кабину, по счастью, стоявшего тут лифта.

– Прижмись к стене, – велел он ей и утопил кнопку «1».

– Они сюда побежали? – раздался знакомый голос за дверью на лестницу. Неужели Толстяк?

– Думаю, они выше, – ответили ему. Похоже, Волосатик.

Дверь распахнулась как раз в тот момент, когда лифт наконец закрылся и кабина поехала вниз.

– Ты узнал их? – спросила Сэди.

– Конечно, – отвечал Ник, глядя на экран телефона, – они как сели нам на хвост в лесу, так и пасут нас.

– Верно. Может быть, они из ваших? – предположила Сэди.

– Ну нет. Их наняли.

– Ты имеешь в виду, они профессиональные убийцы?

– Да, – кивнул Ник, – и я хочу увидеть, кто еще нас тут ждал. Мы отследим их на выходе из корпуса.

Лифт остановился на втором этаже. Сердце у Сэди подскочило. Ник спрятал руку с пистолетом за спину, а она придвинулась ближе, чтобы кто-нибудь не заметил. Она обмирала и дрожала от страха, чувствуя ствол у себя под ребрами.

В лифт вошли четверо или пятеро человек – две медсестры, пожилая пара и калека на костылях, – и двери снова закрылись. В маленькой кабине сразу стало тесно.

Когда Сэди вышла в вестибюле, ей немного полегчало.

Ник тут же бросился на улицу и стал звонить Смиту.

– Мэг в больнице, она рожает, а тут явились какие-то типы и спрашивают обо мне. Смит, пошли сюда людей. Моя сестра должна быть под надежной охраной.

Прямо во время разговора телефон запищал.