Любовь тебя настигнет

— Отдай это мне! — Она попыталась выхватить листок, но он держал его высоко над головой.

— Список плохих дел?

— Это личное.

— Я ни одной живой душе не расскажу. — Он просмотрел написанное и ухмыльнулся. — Если честно, я бы тоже смутился.

Когда он наконец опустил бумажку, было уже слишком поздно. Он все прочитал.

СПИСОК ПЛОХИХ ДЕЛ

Попробовать сбежать из дома*

Одеваться, как малолетняя шлюха*

Спать с мужчинами

Как можно чаще ругаться*

Напиваться на людях

Целоваться на людях

Курить косяки

Устраивать потасовки*

Заниматься телефонным хулиганством*

Ложиться спать, не смывая макияж*

Плавать голой

Чаще сидеть допоздна

Чесаться, рыгать и т. п.*

— «Ложиться спать, не смывая макияж», — присвистнул он. — Это уже опасно.

— Ты представляешь, насколько это вредно для кожи?

— Да ради Бога, уверен, выдержки у тебя хватит. — Он ткнул в бумажку пальцем. — Что означают все эти звездочки?

Хорошая Люси попыталась бы сменить тему, но Вайпер было все равно, что он подумает.

— Звездочки означают то, что я успела сделать к тому моменту, как мне исполнилось четырнадцать, но, к сожалению, не довела до конца. Я намереваюсь это исправить, и если думаешь, что это глупо, это твоя проблема.

Уголки его губ поднялись.

— Глупо? Хулиганить по телефону? Почему я должен подумать, что телефонное хулиганство — это глупо?

— Быть может, этот пункт я бы и опустила, — с невинным видом произнесла она.

Он оглядел ее дешевый топ.

— Зато одеваться в стиле малолетней шлюхи у тебя получается. Имей в виду, что я не жалуюсь.

— Спасибо! Пару вещей пришлось заказать по Интернету, но для меня это работает.

— Определенно. — Он указал на листок. — А вот курить травку противозаконно.

— Ценю вашу заботу, господин полицейский, но уверена, вам это не помешало ее попробовать.

Его взгляд опустился ниже.

— Ты никогда не плавала голой?

— Подай на меня в суд.

— Ты ведь дашь мне знать, когда соберешься?

— Если, черт возьми, вспомню.

— Если хочешь ругаться, то по крайней мере делай это к месту. Звучит по-дурацки. — Он нахмурился. — Целоваться на людях? Со мной не выйдет.

— Ладно. Найду кого-нибудь еще.

— Черта с два, — прорычал он. — И можешь вычеркнуть «спать с мужчинами», потому что ты спишь со мной.

— Ни за что. Под «мужчинами» подразумевается больше одного партнера.

— Уже забыла о Теде?

— Это не считается. Он сделал мне предложение.

Панда принял такой вид, как будто хотел что-то сказать, но промолчал. Вместо этого ткнул в картинку, которую она нарисовала на полях.

— А это что?

Черт. Она скорчила гримасу.

— «Хелло, Китти».

Он ухмыльнулся.

— Плохая девчонка.

Базилик на стеллаже немного поник. Она спрыгнула с шезлонга, чтобы полить его, удалила засохшие листья с герани и снова села. Люси взяла ручку и принялась писать.

«Преданность матери делу зашиты детей уходит корнями в ее собственное детство: еще в подростковом возрасте она посещала детей в больницах и лагерях для беженцев…»

Об этом и так подробно писал дед Люси, и он точно не похвалил бы ее за плагиат.

Она вырвала страницу, вытащила из кармана список плохих дел и добавила еще одну строку.

«Манкировать домашнюю работу».

Потом добавила звездочку.

Бри никогда не чувствовала себя настолько не в своей тарелке. Для афроамериканцев считается нормальным посещать церкви для белых: это помогает белым прихожанам ощутить единение. Однако, будучи единственной белой в единственной церкви для черных на острове, она чувствовала себя некомфортно. Ей никогда не нравилось выделяться. Она предпочитала сливаться с толпой. Но когда служка провел их по центральному проходу миссионерской церкви «Милосердное сердце», она не заметила ни одного лица, столь же бледного, как ее.

Служка подал им сборники гимнов и указал на скамью во втором ряду. Вот и конец ее надеждам спрятаться.

После того как они уселись, она разволновалась еще больше. Именно так чувствует себя чернокожий, который отправляется в одиночное плавание в белом мире? Или, возможно, дело было в ее собственной неуверенности, и после всех прочитанных книг она стала задумываться о расовых предрассудках больше, чем следовало.

Миссионерская церковь «Милосердное сердце» была второй старейшей церковью на острове и располагалась в приземистом здании из красного кирпича, которое явно не отличалось изысканным стилем, хотя воздушный алтарь выглядел так, будто его недавно обновили. Стены отливали слоновой костью, высокий потолок был обшит светлыми деревянными панелями. Алтарь покрывала фиолетовая материя, и три серебряных креста висели на передней стене. Прихожан было немного, и в воздухе пахло духами, лосьоном после бритья и звездчатыми лилиями.