Любовь убитой Снегурочки

– Вот теперь к «старостам». Карту этого района я еще перед выездом просмотрел. Поедем не по шоссе, а кружным путем, мимо деревень, между которыми какое-никакое сообщение имеется. Хороший внедорожник там должен пройти.

– Надеюсь. – Тамара понаблюдала за тем, как, выехав из деревни, Егор принялся кружить между деверьями.

Тут ей уже и комментариев не требовалось: если их все же отследят до этого места, то далеко не сразу смогут понять, куда они направились дальше. Особенно в темноте, а между тем уже практически стемнело.

«Три старосты» коротали время за картишками, по традиции собравшись в избе у тети Тани. Увидев, кто к ним приехал, обрадовались:

– Ой, Томка! Видели тебя по телику, видели! Ну, как дела-то продвигаются? Выкладывайте новости! Если вы приехали, то теперь, наверное, все хорошо?

– Не совсем, – ответил за Тамару Егор. – Но дело движется.

– Ну, так рассказывайте! – Тетя Таня, смахнув со стола карты, уже накрывала его для чая.

– Томка все расскажет. Мы ведь к вам с просьбой: не могли бы вы еще раз укрыть ее у себя? На пару деньков? Правда, на этот раз еще и с котом. Но кот очень хороший, хоть и страшненький пока. Не шкодный, ласковый.

– Да отчего же нет? – Тетя Таня приветливо кивнула Ямсику, сидящему на руках у Тамары. – Места всем хватит!

– Ну, тогда я за вещами! – Егор быстро вышел, а вернулся уже с Тамариным и с Ямсиковым «приданым».

– Ставь в углу, потом разберемся, – кивнула ему тетя Таня. – А пока давайте раздевайтесь оба, будем чай пить.

– Раздевайся! – Егор взял у Томы кота подержать.

И сказал, обращаясь уже к «старостам»:

– А мне надо ехать. Времени в обрез, а дел по горло. Томка вам тут все расскажет, что у нас было за эти дни… Давай, Тамар, держись. – Он вернул ей Ямсика. – Всем до свидания!

– Ну что ж, раз надо – так надо, – вздохнула тетя Таня, провожая Егора за порог. Потом взглянула на потерянную Тому, так и застывшую столбом возле входа. – Да отпусти ты уже своего кошака. Не того ты так крепко обнимаешь, Томка! Эх, не того!

– Подержите! – Оживая, Тамара быстро сунула Ямсика в руки Татьяне, а сама кинулась на крыльцо.

Латонин был уже возле калитки.

– Егор!!! – Заставив его остановиться, Тамара побежала к нему через двор.

– Ну что ты, Томка? Опять раздетой бегаешь по морозу?

Не слушая его нотаций, Тамара кинулась ему на шею и крепко прижалась губами к губам. А потом, отстраняясь, тихо выдохнула:

– На счастье!

– Томка… – Он обнял ее, похлопал рукой по спине. – Ну все, иди, иди, не мерзни.

– Как только приедешь домой, позвони мне. Обязательно, слышишь?!

– Нет, Том, не буду. Не для того мы с тобой по лесам кружили, чтобы потом так глупо себя засвечивать. И ты мне не вздумай звонить. Ну, разве только в том случае, если, не дай бог, что случится. Второй телефон я включу, как приеду. Его номер, если что, записан на коробке твоего телефона. А теперь иди. – Он развернул ее спиной к себе, лицом к дому. И в последний момент Тамара почувствовала, что он целует ее в затылок. Хотела снова к нему повернуться, но он не дал. Чуть подтолкнул ее вперед. А когда Тамара все-таки развернулась в его сторону, то увидела, что он уже садится в машину.

К «старостам» Тамара вернулась, утирая вдруг набежавшие слезы. По их сдержанно улыбающимся лицам поняла: прилипнув к окну, они ни кадра не пропустили из того, что сейчас было на улице.

– Ну что, а так пойдет? – проглотив слезы и пытаясь улыбнуться, поинтересовалась у них Тамара.

– Так? Пойдет! – одобрили «старосты». – Томка, поверь умудренным глазам и большому опыту: если ты такого мужика упустишь, то будешь самой большой дурой на свете! Ну а теперь пристраивай кота у печки да садись за стол и рассказывай. И не только про все, что было, но и про этого своего мальчика тоже, поподробнее! В прошлый раз мы остановились на том, что он с твоим мужем крепко дружил. Валяй, выкладывай продолжение.

Тамара выложила. С тем большим удовольствием, что все ее мысли были сейчас о Егоре, так что ей самой хотелось о нем говорить. «Совет трех старост» слушал ее «доклад», не перебивая и даже как будто дыхание затаив. Потом они пили чай и ахали, потрясенные той чередой преступлений, которая последовала за Тамариным пробуждением в лесу. И гадали, кто же в самом деле может за всем за этим стоять. Кто-то незаурядный, привыкший играть по-крупному и не терзаемый муками совести, сметающий препятствия со своего пути. Кто-то очень и очень опасный. И удастся ли его все-таки вычислить? При таких-то талантах, а теперь еще и при деньгах?

– Егор твой, я думаю, сможет, – постановила Степанида. – Он из таких, которые если берутся за дело, то доводят его до конца.

– Слушайте, а ведь он и в самом деле что-то задумал!!! – ахнула вдруг Тамара. Как же эта мысль могла прийти ей в голову лишь сейчас?! Спустя несколько часов после его отъезда, не днем еще, а уже ближе к полуночи?! – Именно поэтому и сплавил нам Ямсика! Иначе с чего бы ему было от кота избавляться на ближайшее время? Его-то, в отличие от меня, полиция не искала, так что увозить его из дома не было никакой нужды.