Любовь, в которую трудно поверить

– Было бы легко и просто обвинить Джейсона во всех грехах, но он не единственный, кто отправил Дерека за решетку, – медленно произнесла она.

– Он единственный был его другом, – напомнил ей Рик. – Дерек считал, что Джейсон его предал. И если ты подружилась с ним, это значит, что ты повернулась спиной к Дереку. Как ты думаешь, он был бы рад узнать, что вы с Лукасом ужинали в обществе Джейсона?

– Думаю, вряд ли, – негромко согласилась Брианна.

Взгляд Рика слегка смягчился.

– Я все понимаю, Брианна. Тебе нелегко на новом месте, да еще одной воспитывать сына. Но в этом городе есть люди, с которыми ты могла бы подружиться, так что на Джейсоне свет клином не сошелся. – Рик немного помолчал, затем заговорил снова: – Пойду-ка я посмотрю, как там Лукас. И еще: сегодня вечером мы идем на кулинарный конкурс. Если хотите, вы с Лукасом можете составить нам компанию.

– Я подумаю, – пообещала Брианна. Там может быть Джейсон. Ей же не нужно очередной сцены, особенно на глазах у всего города. Лучше, образно говоря, сделать шаг назад и все хорошенько обдумать.

Рядом с Джейсоном – когда он улыбался ей, когда целовал ее – было легко забыть все причины, почему они не могут быть друзьями, не говоря уже о чем-то большем. Когда же рядом были Кейны, она не могла не думать о том, через что они вместе прошли, как Рик и Нэнси поддерживали ее в самые тяжелые дни. Они были ее семьей. Он любили ее, а тех, кто ее любил, было не слишком много. Разве может она предпочесть им Джейсона? Ей нельзя даже думать про такой выбор, но она думала, и это ее пугало.

* * *

Колин избегает меня, со вздохом подумала Кара. Ей казалось, что она знает мужа как облупленного. У вы, после того, как он вышел из комы, его стало не узнать. Куда только подевался прежний – счастливый, импульсивный, общительный – ирландец, который не мог и минуты прожить без того, чтобы ее не обнять. Теперешний Колин был другим – нетерпеливым, раздражительным, отчужденным. Не успели они войти в церковный зал, где должен был состояться кулинарный конкурс любителей чили, как он куда-то исчез, сказав, что ему нужно помочь друзьям-копам приготовить их столы. Истина же состояла в том, что он просто решил на время отделаться от нее.

Последние несколько ночей он спал на диване в другой комнате, заявив, что у него бессонница, что он постоянно ворочается и потому не хочет ее тревожить. Колин, который когда-то всю ночь не выпускал ее из своих объятий, теперь предпочитал спать в другой комнате. Он почти не целовал ее, а ребенка брал на руки лишь в случае необходимости, когда у него не было иного выбора. Кара не понимала, боится ли он чего-то или что-то отключилось в его голове.

Что, если он больше ее не хочет? Как она сможет жить без него? Он всегда был для нее смыслом всей жизни – даже в детстве.

На нее волной накатил страх. Малышка Вера беспокойно завертелась у нее на руках, очевидно, почувствовав тревогу матери.

– Все в порядке, детка, – проворковала Кара. – Все будет хорошо. Я не для того прошла через весь этот кошмар, чтобы отказаться от него. Надеюсь, он тоже от меня не откажется.

Малышка несколько раз моргнула и вновь уснула, как будто согласившись с тем, что в ее мире все хорошо.

– Какой чудный ангелочек, – произнесла Шарлотта, подходя к Каре. – Хотя крайне сомнительно, что в два часа ночи это такое же милое создание.

– Вообще-то, именно такое. Я иногда подолгу смотрю на нее. Даже не представляла себе, что можно ощущать с кем-то такую тесную связь. Мне казалось, это будет такая же любовь, как к мужу, но это куда более глубокое чувство.

Шарлотта улыбнулась:

– Так обычно говорят все матери.

– Знаю, – согласилась Кара с виноватой улыбкой. – Я безумно ее люблю.

– А где же новоявленный отец?

– Где-то там, разговаривает с Джо и Уорреном. – Кара кивком указала на дальний конец зала. – Они надеются в этом году победить пожарных. Насколько я поняла, в конкурсе участвует даже сам начальник полиции.

– Да, я знаю, – смущенно сказала Шарлотта.

Кара с любопытством посмотрела на нее:

– Ты имеешь к этому какое-то отношение?

– В команде полицейских не хватало человека, ведь Колин на время выбыл из игры.

Еще один пример того, как резко изменился Колин. В прежние времена он ни за что не упустил бы возможность поучаствовать в конкурсе. Он всегда гордился своим кулинарным творением, даже когда блюдо получалось не слишком удачным. В этом году он отказался участвовать. Кара предлагала ему свою помощь – например, заранее нарезать овощи, но муж отверг ее предложение.

– Колин сильно изменился, – неожиданно вырвалось у нее.

– Только не подумай, что я жалуюсь, – быстро сказала Шарлотта. – Было бы жестоко требовать от Колина участия в конкурсе после того, через что вы оба прошли. Так что даже не переживай.

– Ему это могло пойти на пользу. Он все время сетует на то, что не способен выполнять работу по дому, но даже если ему и представляется такая возможность, он всячески увиливает. Не понимаю его.

Шарлотта обняла Кару за плечи.

– То есть не все так гладко?

– Неужели это так заметно?

– Фасад бравого солдата дал трещины. Что там у вас происходит?