Любовь в наследство

Проклятие, он знает, что она чувствует себя неловко, и все-таки не трогается с места. Нервно облизнув губы, Кара собралась заговорить, но он ее опередил:

— Хотите, чтобы я помог вам застелить постель?

— Благодарю, не надо, — холодно сказала она, а потом, решив, что комната слишком мала для них с Флемингом, предложила: — Почему бы вам не вернуться к работе и не дать мне спокойно тут устроиться?

— Вы меня прогоняете, Кара? — Он чуть передвинул ногу, коснувшись ее ноги.

Она тут же отпихнула его.

— Да, Ник, я вас прогоняю. Ваши уловки… мне надоели.

— Какие уловки? — невинно спросил он, закидывая руки за голову.

— Все. Сначала вы привозите меня сюда… и ждете, что от ужаса я сбегу домой. Ваши ожидания не оправдались, поскольку я считаю жизнь в плавучем доме лишь временной договоренностью. Тогда вы начали досаждать мне вашими сексуальными намеками. Полагаю, вы думаете, что если попытаетесь меня соблазнить, то я… я…

— Уступите? Только не вы, Кара. Вы слишком аристократичны, хорошо воспитаны и утонченны, чтобы поддаться соблазну.

Она уже ненавидела его насмешливый тон и жаждала лишь одного — чтобы он, наконец, оставил ее в покое. Она повернулась и хотела уйти, но Ник тут же встал.

— Да, вы правы. Я не поддамся на них, — ответила Кара, посмотрев ему прямо в лицо.

И совершила ошибку, ибо впервые по-настоящему обратила внимание на его глаза. Они не были темными, как она думала, их осветляли зеленые и золотые крапинки. Щеку рассекал шрам, другой, поменьше, был возле рта. А рот у него действительно красивый. Мысль явилась незваной и Кара ее тут же отринула. Ник коснулся пальцами ее щеки.

— Не знаю, почему вы думаете, что я пытаюсь вас соблазнить, Кара, — сказал он, и она почувствовала, что краснеет. — Но если вы интересуетесь, мы сейчас можем во всем разобраться.

Кара оттолкнула его руку.

— Выбросите все из головы, Ник Флеминг. Теперь я хочу заняться своими делами, так что возвращайтесь на работу. Ваши таланты просто необходимы в баре. Если не ошибаюсь, вы должны проверить, все ли в порядке у новой официантки с ее маленьким костюмом.

Ник отступил, глаза его смеялись.

— Вы правы. Там есть работа, которой я пренебрегаю с того момента, как вы появились. Увидимся за ужином?

— Я приеду, — сказала Кара, выходя за ним. — Будьте готовы работать.

На полпути к своему джипу Ник обернулся и крикнул ей:

— Кстати, насчет обольщения. Почему бы вам не попытаться самой? Я не слишком податливый, дорогая, но я стою ваших усилий.

Кара огляделась, ища, чем бы в него запустить, но не нашла. Ему повезло и на этот раз.

Глава 4

Поездка в мотель за вещами, посещение магазина, где она сделала необходимые покупки, заняли слишком много времени. Когда она вернулась в свой плавучий дом, стрелки часов приближались к шести. Ехать в ресторан было уже поздно.

К ужину Кара не пришла. Кроме того, ее совершенно не привлекала мысль об очередной перепалке с Ником, которую можно сравнить с боем на ринге, когда боксер легкого веса дерется с чемпионом в тяжелом весе.

Лучше она познакомится с соседями. Кстати, от них можно позвонить в бар, оставив Нику сообщение, что она приедет утром. Кара была уверена, что он только обрадуется.

— Дорогая, вы можете пользоваться телефоном в любое время, — заверил ее Кайл. — Мы просто счастливы, что вы поселились на лодке, и будете жить по соседству.

— Да, мы счастливы, — подтвердила его жена. — Приятно иметь компанию.

С позволения супружеской пары она сделала еще два звонка: Тому Мелендесу и бухгалтеру, которого ей рекомендовал Томми. Договорившись с ним о встрече завтра утром и поболтав с соседями, Кара, наконец, решила, что пора и честь знать. Но уйти от гостеприимных хозяев оказалось не так просто. У Эйлин был только что пожаренный цыпленок. Она пригласила Кару пообедать вместе с ними. После обеда, когда они вышли из-за стола, Эйлин спросила:

— Наверняка вы не позаботились об ужине?

— Нет, я купила много всякой бакалеи и свежие креветки, — ответила Кара.

— А как вы собираетесь их приготовить?

— Думаю, просто сварю… — начала Кара.

— Тогда вам нужен соус. — Эйлин достала из холодильника внушительную банку. — Соус приготовлен по моему особому рецепту, с ним будет намного вкуснее, раз вы их только отварите.

Такой способ приготовления креветок Эйлин явно не одобряла.

— Большое вам спасибо, — ответила Кара, направляясь, в конце концов, к машине.

— Теперь заезжайте почаще, слышите? — напутствовал ее Кайл. — Обязательно.

* * *

Вернувшись на лодку в сумерках, Кара поняла, что предстоящая ночь будет, не так дружелюбна, как Эйлин с Кайлом. Но если тут ее временный дом, она должна научиться выживать в джунглях, несмотря на то, что выросла в городе.

Кара сварила креветки, открыла банку картофельного салата, налила стакан вина и отправилась ужинать на палубу. Макая, нежные креветки в соус Эйлин (действительно божественный), она наблюдала за двумя белыми цаплями, ловившими у кромки воды рыбу.