Любовь в никогдабре

— Как сейчас помню… — затянула старушка. — Выдали нам купюры, я свои в газетку завернула, в сумку положила, пришла домой, а нет ничего. Расстроилась жутко, как раз стиральную машинку новую собиралась брать, а тут такой презент. Пришла на следующий день с огромными мешками под глазами, полночи ревела, несостоявшуюся покупку оплакивала. Весь детдом меня жалел, а ты возьми да скажи: «Вы же упали вместе с сумкой, когда вышли за ворота, может, выпали деньги?» Подсмотрела через забор, умница моя… В общем, нашла я кровные свои в канавке, так в газетке и лежали, никто не позарился. Хорошо, дождя не случилось. А тебе потом шоколадку купила, и завязалась у нас дружба. Своих-то у меня никого нет… вот всю жизнь с чужими детками в детдоме-то и вожусь… Кстати, у меня же фото есть! Хочешь взглянуть?

После слова «фото» даже Алексей оживился.

Через пять минут у меня в руках была старая фотография с кучей ребятни, сидящей ровными рядками, а позади нас три женщины.

— Это старшая воспитательница, это вторая, а посередине директриса, тоже тебя любила, кстати, привечала…

Я вгляделась в немного вытянутое идеально симметричное лицо совершенно незнакомой женщины, и в голове будто возникло кино…

Вот я стою и смотрю на нее снизу вверх, потому что я маленькая… ребенок! А директриса возвышается надо мной, как гора. Улыбается, протягивает книгу и говорит:

— Раз понравилось, бери! Хорошо, что твоя бабушка привила тебе любовь к книгам, недаром была библиотекарем…

Воспоминание всплыло словно из ниоткуда и туда же провалилось. Больше ничего мне увидеть не удалось, хотя я даже глаза зажмурила.

— Моя бабушка работала библиотекарем! — озвучила я главное из воспоминания.

— Библиотекарем? — ожил иннифер.

— Да! Значит, скорее всего, кни…

— Так, поднимайся, Валерия! Нам пора…

Иннифер схватил меня за руку и потащил к выходу, не обращая внимания на ошеломленное лицо бабы Даши.

Глава 22. Правящие миром

Валерия

— Да стой же ты! Куда ты меня тащишь? Ты чего? — Я не понимала, какой петух клюнул иннифера в мягкое место.

А тот словно не слышал, продолжал упрямо тянуть меня к машине.

— Алексей, да что с тобой такое? Тебе не стыдно вообще?!

И тут иннифер так резко затормозил, что я в него врезалась.

— Ты чуть не сказала ей о книге! Совсем с ума сошла? И это почему еще мне должно быть стыдно? — недоуменно спросил он.

— Ну ты же… это как же… Я в любом случае не смогла бы сказать ничего больше положенного, ты и сам знаешь. А так… Ну мало ли, какую книгу я ищу! Хорош храбрец, в старушке врага увидел? Мы же даже не попрощались с бабой Дашей!

Я вырвала свою руку из его лапищи и демонстративно встала на месте.

— Мы получили нужную информацию? Получили! — объяснял мне иннифер, словно дурочке. — Зачем же тогда оставаться там?

Он произнес это «там» так, что теперь недоумевала уже я.

— Что значит там? Алексей, человек старался, пек для нас пироги, угощал, беседовал, вспоминал, а ты… Мог бы и уважение проявить! Я лично со стыда сгореть готова!

— Уважение? К кому? К человеку, который живет так и считает это нормальным?

Я почувствовала, как кровь прилила к щекам. Скрестив руки на груди, делано спокойным тоном спросила:

— Так — это как?

— Валерия, ну разве можно не понимать таких очевидных фактов? Ты видела дом, в котором она живет? А квартиру? Я это даже квартирой назвать не могу, так, клетушка… А обстановку внутри? А мебель? Даже чайника нормального, и то нет!

Алексей смотрел на меня так, будто я нерадивая ученица, и ему пришлось сотый раз объяснять то, что для остальных являлось аксиомой.

А потом продолжил забивать гвозди в крышку своего гроба:

— Это же несчастный ленивый человек, у нее же совсем нет денег! Ну что она собой представляет? А ты об уважении говоришь… За что ее уважать?!

— А разве счастье в деньгах? Разве только за их количество можно уважать человека? — взъярилась я.

— А разве нет?! — Брови Алексея поползли вверх.

И тут забра́ло моего воображаемого шлема окончательно опустилось и меня понесло:

— Несчастный человек — это ты, раз всё меришь только деньгами!

Я проорала это так громко, что с ветки стоящего рядом дерева с громким карканьем сорвались вороны.

Алексей проводил их взглядом и, не повышая тона, сказал:

— Валерия, хочешь ты того или нет, миром правят деньги.

— Еще скажи, что деньги и инниферы!

— И инниферы, — снова спокойно подтвердил он. — Когда нам это интересно.

«Боже, вот же гадкий сноб! Как можно быть таким твердолобым и так спокойно рассуждать о таких вещах! Идешь на рекорд, Пиджачок, мысленно уже подзатыльников пятьдесят получил от меня, еще чуть-чуть, и получишь в реале!»

Я поняла, что разговор предстоит нелегкий, поэтому решила присесть на лавочку, стоявшую неподалеку, и пошла в ее направлении. Алексей нехотя поплелся следом, но сесть не решился, лишь окинул ее взглядом.

«Ну да, лавочка явно многое повидала на своем веку, старенькая, но хуже от этого не стала! — мысленно кипятилась я. — Надо же, боится свои штанишки испачкать в пыли? Они ж всё равно серые, ничего не видно будет! Сноб и есть сноб!»