Любовь в никогдабре

Я поговорил с Ильиным. Тот обещал, что еще вот-вот, еще чуть-чуть, и всё получится. Словно чувствовал, будто плотину в голове Валерии скоро прорвет, и воспоминания вырвутся наружу. Но успеет ли он?..

Хранительница старалась — я четко это видел. Так что сам виноват. Отталкивал ее, порой орал, язвил, вел себя как напыщенный индюк — теперь это понимал. Конечно, о какой любви можно говорить в таком случае? Вот я больше и не говорил. Люди правы: насильно мил не будешь. И не все ошибки можно исправить…

Но разве она виновата в том, что я не справился? Поэтому твердо решил: если кто и должен страдать, то я. Пусть хоть она выживет… Мир не должен лишаться такой солнечной улыбки.

Я как обычно предпочел не надеяться на авось и всё предусмотрел. Осталось поговорить с хранительницей. После работы подошел к дивану перед камином — Валерия любила вечерами нежиться там с котом.

Присев на подлокотник, я начал говорить:

— Я открыл несколько счетов, в том числе валютных, и положил туда крупные суммы, чтобы хватило и тебе, и родителям. — Валерия изогнула бровь, а я поспешил договорить: — Не хочу, чтобы ты думала о том, где взять денег на кусок хлеба. Хочешь работать — пожалуйста, но пусть это будет вопросом самореализации, а не выживания.

Хранительница округлила глаза, резко выпрямилась. Даже дремавший до этого Кузьма лениво приоткрыл один глаз.

— Алексей, ты о чем вообще говоришь? Еще есть время! Не смей сдаваться!

— Я и не сдаюсь, просто хочу, чтобы ты была в безопасности, когда… если… — И я замолчал.

Глаза Валерии наполнились влагой. Она явно хотела что-то сказать, но не решалась.

— Не думай, я тебя не виню. Знаю, ты делаешь всё, что можешь, стараешься. Хочу, чтобы в случае чего у тебя были все шансы выжить. С Ильиным я договорился, он пообещал работать с тобой до результата и даже пообещал, что это может случиться в самом скором времени.

Валерия отвернулась и украдкой смахнула слезу, чтобы я не заметил. Глупышка… Как же мне хотелось в тот момент убрать слезы с ее лица поцелуями, но всё, что я себе позволил, — продолжить подготовленную речь:

— Я хочу, чтобы ты чувствовала себя защищенной и дальше, Лера. Самые верные мои люди останутся с тобой тут, пока ты продолжаешь работать с гипнологом. А после окончания работы увезут тебя и твоих родителей за границу, побудете там хотя бы какое-то время.

«Ведь на хранительниц открыта настоящая охота. Но тебе незачем это знать. Ни к чему лишние переживания, а о защите я позабочусь», — подумал я.

— Зачем? Мне что-то угрожает? — явно удивилась Валерия.

— Я просто хочу перестраховаться. Вдруг кто-то решит обвинить тебя в моей смерти.

— Ты… — заговорила вдруг хранительница, но сразу сбилась, а потом посмотрела на меня с вызовом и затараторила: — А говоришь, что не сдаешься! Зачем ты врешь?! Ты не должен! Не должен сдаваться! Ты же умный! Что-нибудь придумаешь… Всегда придумывал… Как же… Ты же… Я же…

А потом разрыдалась, вскочила с дивана и умчалась быстрее ветра.

Обнять бы ее, утешить, успокоить… Сказать, что всё будет хорошо. Но как, если прикоснуться к ней нельзя, а в то, что лично у меня всё будет хорошо, не верил и сам.

А вот у нее всё еще будет. Я сделаю для этого всё возможное и даже невозможное.

Глава 55. Круг избранных

Алексей

Я никогда не помышлял о том, чтобы заиметь какую-нибудь волшебную способность. Но сегодня был бы не прочь научиться останавливать стрелки часов…

«Меньше суток до инициации… Неужели в три ночи я навсегда превращусь в зимородка?»

Я сидел в кабинете и барабанил пальцами по столу. Лера так и не вспомнила проклятое заклинание, поэтому это последний день моей жизни. Ожидание изводило, мучило, терзало душу и тело — я практически не спал несколько ночей, с головой ушел в поиски зачинщиков «круга избранных» и общение с хранительницей.

Хотелось отвлечься, поэтому решил просмотреть отчеты по работе, но это не помогло. Мысли всё время возвращались то к Лере, то к «кругу избранных».

И тут вдруг зазвонил телефон, и я вздрогнул от неожиданности.

— Слушаю! — отозвался в трубку.

— Алексей Антонович, у нас есть важные новости по поводу «круга избранных». Вам нужно всё увидеть самому. И чем быстрее, тем лучше. Адрес скинем в сообщении.

«Неужели? Неужели наконец-то нашли их и Лера будет в безопасности? Хоть одна радостная новость!»

Через минуту я уже летел в нужном направлении.

 ***

Маленький домик и покосившийся сарай на отшибе такой же маленькой, практически вымершей деревни — вот и весь штаб. Сразу за домом — лес. Понятно, почему они выбрали именно это место: из соседей здесь разве что птицы да животные. А в целом — пусто и тихо. Пугающе тихо.

Зато внутри дома… Чего там только не было! В одной из комнат большая стена увешана газетными вырезками, какими-то рисунками, схемами и фотографиями. Видно, что одни из них висели давно и слегка выцвели, а другие появились недавно.

И тут я зарычал — среди остальных нашел взглядом фото… Валерии. Пусть у меня совсем мало времени, но разобраться с этими живодерами — дело чести.