Любовь вне закона

Возвратилась она с подносом и принялась расставлять перед едоками дымящиеся тарелки с супом. Обмениваясь оживленными репликами, все дружно заработали ложками. Неделе суп не понравился. В нем было много чего намешано: и ячневая крупа, и перловка, и картофель, и горох, и даже клецки. Не доставало лишь соли и перца, отчего похлебка была совершенно безвкусной.

— Нравится? — спросила Ирина.

— Специй не хватает, — отметил Неделя, кривясь.

— А ты добавь кастмеда, — предложила Ирина, кивая на соусницу с подозрительной белесой жижей.

— Что это за хрень?

— Не хрень, а молочная подливка, без которой невозможно оценить по достоинству эстонскую кухню. Лей, лей, не жалей.

Неделя рискнул, и тотчас пожалел об этом. Похлебка сделалась мутной и кислой на вкус. Положение спасало лишь темное пиво «Сааре», выставленное на стол дедом.

— Настоящий эстонский ужин получился, — похвалила Наташа, когда с основными блюдами было покончено. — Ты, Ира, наверное, не только местную кухню, но и язык знаешь?

— Немного, — похвасталась Ирина. — Чтобы выучить эстонский, в первую очередь следует освоить произношение гласных. «А» звучит как в слове «сядь». «О» следует произносить как в слове «бьет». А «у» произносится со сложенными трубочкой губами. — Ирина сопроводила рекомендацию, протяжно протянув: «чу-у-уть».

— Скажи что-нибудь по-эстонски, — попросил Неделя, чтобы поддержать разговор.

— Хеад исту, харра Сергей и харра Наталья, — улыбнулась Ирина.

Отметив про себя, что все ударения падают на первый слог, Наташа заинтересованно приподняла брови:

— Что это значит?

— Она пожелала вам приятного аппетита, — рассеянно пробормотал Саша Черный, уставившись на дисплей своего мобильника.

Весь вечер ему приходили какие-то сообщения, на которые он изредка отвечал.

— Что пишут, дед? — не выдержал Неделя.

— Ерунду разную, — был ответ. — Один старинный приятель хочет дом в Литве купить, а за советами ко мне обращается. Как будто Литва и Эстония — это одно и то же.

— Для них вся Прибалтика одно и то же, — вставила Ирина с кислым видом.

— Пожалуй, мне пора на боковую, — сказал старик, зевая. — Для вас, может, еще время детское, а я, знаете, привык ложиться рано.

— День, ночь — сутки прочь, — вспомнил тюремную прибаутку Неделя. — Помню, по первой ходке я все старался спать подольше. Думал, так время быстрее идет.

Дед, покосившись на него, встал, пожелал всем доброй ночи и вышел.

— Не любит о прошлом, — пояснила Ирина вполголоса. — Он теперь совсем другой жизнью живет.

— Это я понял, — сказал Неделя и тоже зевнул, протяжно и с наслаждением. — Что-то и меня тоже в сон клонит. Пойдем, Наташа?

Ей показалось, что он обратился к ней тоном собственника.

— Я еще посижу, — сказала она.

— Поможешь со стола прибрать, — обрадовалась Ирина.

Моя посуду, они болтали о том о сем, а потом Наташа тихонько поднялась наверх. Неделя слегка похрапывал, в комнате пахло перегаром. Наташа, не привыкшая спать в непроветриваемом помещении, открыла окно. Глядя в ночь, она увидела, как открылась калитка и во двор вошел хозяин дома. Он сделал пару шагов, когда его окликнули снаружи, и он вернулся, чтобы переброситься с невидимым визитером еще парой фраз. Проходя по дорожке под окном, он что-то печатал на клавиатуре телефона.

Наташу это насторожила, но, поразмыслив, она решила, что у старика вполне могут быть дела, в которые он не хочет посвящать внука. Как ни крути, Неделя оставался бандитом, тогда как дед порвал с преступным прошлым и жил чинной благопристойной жизнью. Интересно, кем ему приходится Ирина? Ноги у нее еще ничего, не дряблые, но все же она напрасно носит короткие юбки, словно маленькая девочка.

Оглянувшись, Наташа постояла, прислушиваясь. Неделя уже не храпел, но и не шевелился. Может, затаился, чтобы ее не спугнуть? Наташа провела ногой по вытертому ковру. Нет, на полу она спать не ляжет. Во-первых, твердо, а во-вторых, в доме водились мыши, которых Наташа ужасно боялась. Одна выскочила сегодня из мусорного ведра под мойкой, другая пересекла коридор прямо перед ее носом. Если такая маленькая тварь пробежит по телу ночью, можно обмочиться от страха.

Не раздеваясь, Наташа подкралась к кровати и осторожно, медленно, движение за движением, улеглась на краю. Когда она, действуя так же осторожно, натянула на себя одеяло, Неделя повернулся к ней, наклонился и тронул за бок:

— Ты почему одета? Не…

Наташа резко ударила его локтем. Она целилась в подбородок, а попала в губы, которые тотчас потемнели и словно бы расплылись во мраке.

— Неудобно будет спать, — закончил Неделя, повернулся к Наташе спиной и затих.

Она уставилась в потолок, пережидая, пока перепуганное сердце перестанет рваться из груди.

* * *