Любовник в отставке

И все-таки мысли о смерти Даши постоянно всплывали в голове полковника. Каждое утро начиналось с воспоминаний о ней. Невольно Павел Андреевич задумывался о том, кто мог столь жестоко поступить с ней – убить, заколоть.

«Наверняка Ариф, – размышлял он. – Этот придурок способен на все. К тому же деньги пропали. Кто, кроме него, мог о них знать? Наверняка Даша, дурочка, по простоте душевной проболталась, где она их хранит».

Но у Арифа было железное алиби. Однако Павел Андреевич не очень-то доверял ему. Этот мерзавец ведь мог и кого-то из дружков своих подговорить, посулив те самые деньги, что Даша прятала зашитыми в матраце.

А если все-таки не он… Но тогда кто? Кто?!

Павел Андреевич в сотый, в тысячный раз задал себе этот вопрос, собираясь уже выключить кофеварку, как вдруг намерения его перебил длинный звонок в дверь. Открыв, Бураков увидел своего партнера по бизнесу Рауфа Амирбекова. Отставной полковник сразу же отметил, что тот выглядит нервным и озабоченным.

– Паша, мне с тобой нужно поговорить, – возбужденно выпалил Рауф прямо с порога.

– Ну проходи, поговорим, – пожал плечами Бураков, пропуская гостя в квартиру.

Он решил, что у Амирбекова возникли какие-то проблемы с поставками, и тот специально приехал в Тарасов, чтобы предупредить его и посоветоваться, что делать дальше.

– Будешь пить мой фирменный? – бережно наполняя чашку свежеприготовленным напитком, предложил Павел Андреевич.

– Некогда пить, и без кофе весело, – неожиданно оборвал его Рауф, устраиваясь на стуле. – Хватит ерундой заниматься, Паша.

– В чем дело? – изумился Бураков, поднимая густые брови вверх и морща высокий лоб. – Ты что такой дерганый сегодня?

Еще никогда он не видел Рауфа в таком состоянии. Обычно это был спокойный и добродушно-флегматичный человек. Теперь же он нервно барабанил пальцами по столу, взгляд его был мрачно-сосредоточен и буквально буравил Павла Андреевича. Бураков молча отпивал кофе и ждал ответа.

– Паша, – наконец сказал Рауф, – скажи честно – это ты убил Дашу?

– Что-о? – изумился Бураков. – Да ты что, Рауф? С чего ты взял?

– А кто тогда? – насупленно спросил Амирбеков.

– Откуда же я знаю! Я и сам голову ломаю над этим, если хочешь знать.

– У Эмиля в руке нашли пуговицу от твоего пальто, – проговорил Рауф, вытирая пот со лба. – Дверь она сама убийце открыла. И про деньги он знал. Кто же еще это мог быть, если не ты?

– Не знаю! – широко развел руками Бураков. – Я уж думал, что Ариф.

– Ариф был в ночном клубе, – мрачно напомнил Амирбеков.

– А я был дома, – парировал Павел Андреевич. – Можешь у жены спросить или у соседей. И вообще, ты же в курсе всей этой истории. Кому, как не тебе, знать, что я откупился от нее. Зачем мне было ее убивать?

Рауф не ответил. Он только вздохнул и вперил задумчивый взгляд в стену. Буракова насторожило его поведение. Господи, неужели кто-то может заподозрить в убийстве Даши его самого?

Павел Андреевич нахмурил брови и задумался. И тут на кухню заглянула Вероника.

– Привет, Рауф! – поздоровалась она, проходя и усаживаясь на стул. – Папа, я тоже хочу твоего кофе.

– Иди к себе, – сухо сказал Бураков. – У нас деловой разговор.

Вероника метнула на отца быстрый взгляд, в котором читались обида и гнев. Тем не менее она больше ничем не выдала своего состояния, молча поднялась со стула и вышла из кухни, аккуратно прикрыв за собой дверь. Повисла долгая пауза.

– Ладно, Паша, – наконец поднялся с места Рауф. – Извини, я сгоряча это сказал. У меня голова кругом идет. Я поеду к себе. Мясо привезу послезавтра, как мы и договаривались.

– Хорошо, – только и ответил Бураков, провожая его до двери.

Рауф уже взялся за ручку, как вдруг резко повернулся к Буракову и заявил:

– Я все равно найду того, кто ее убил…

…Послезавтра Рауф не появился. Не появился он и через несколько дней. Встревоженный Бураков поехал в Потаково, но жена Амирбекова как-то скорбно сообщила ему, что муж исчез, ни о чем ее не предупредив.

Бураков обзвонил всех бизнесменов, с которыми были связаны он и Рауф, но никто ничего не знал о его местонахождении. Буракову ничего не оставалось делать, как вернуться в Тарасов. На следующий день мясо ему привез младший брат Назы, и дела на консервном заводе пошли своим чередом. Но внезапное исчезновение Рауфа не давало покоя. В ушах отставного полковника звучали прощальные слова Амирбекова:

«Я все равно найду того, кто ее убил».

Он мучился мыслями о судьбе Рауфа несколько месяцев, пока не получил известие о его гибели. Лариса Котова, женщина, которую он нанял совсем с другой целью, принесла ему эту новость. Павел Андреевич вздрогнул, когда услышал сообщение, хотя в глубине души уже давно подозревал нечто подобное.

С того момента он совсем потерял покой. Слишком многое на него свалилось за последнее время. Не успел закончиться изматывающий, изнуряющий роман с Дашей, как ее убили. Не успел он отойти от этого известия, как Рауф обвинил его в убийстве, а затем исчез сам. Затем Вероника без памяти влюбилась в Арифа и просто потеряла голову. И пожалуйста, под занавес – смерть Рауфа. Было от чего сойти с ума…