Любовные утехи русских цариц

Итак, ведьмы имеют хвост и могут летать по воздуху, превращаясь в сорок, свиней и других животных. Каждую ночь они воруют молоко у коров и любят сосать кровь молодых людей. Развлекаются они, устраивая сборища — шабаш. С этой целью натираются беладонной или дурманом и летят верхом на метле или палке. Чтобы обезвредить ведьму, надо в той избе, где она находится, воткнуть нож в крест оконной рамы. Очень часто ведьма превращается в черную кошку, о чем убедительно рассказал великий Гоголь в своих бессмертных «Вечерах на хуторе близ Диканьки». Может, отсюда пошло всеобщее убеждение, что черная кошка является носителем зла, с ней связывают могущие произойти беды и невзгоды. А вот в Испании черная кошка считается зверьком, несущим удачу. Моряки, перед тем как предпринять путешествие в море, обязательно брали черную кошку на борт корабля. В Древнем Египте кошка считалась вообще животным священным. Смертная казнь грозила всякому, кто осмелится ее убить. Это только христианская религия считает черную кошку порождением сатаны.

В отличие от колдунов и ведьм существуют и добрые духи. К ним причислен домовой — домашний дух. Он зла не делает. Перед несчастьем или какой бедой предупреждает человека, показываясь ему. Да и сам похож на человека, только весь лохматый. Живет он близ печки, а в современных домах, разумеется, близ калориферов, и если вам, дорогой читатель, вдруг ночью становится тяжело дышать, не пугайтесь, это на вас наваливается домовой, уделяя вам свое особое внимание. Домовой любит те семьи, которые живут в согласии, и тех хозяев, которые рачительно относятся к своему добру и в порядке и чистоте содержат свой дом. Так что, хозяюшки, вытирайте почаще пыль, и домовой вас не тронет, косы заплетать в невозможные узлы не будет.

Несколько отличается от домового оборотень, дух среднего зла, который может превращаться в животного, чаще в волка. Определить его можно очень легко: колени задних ног у оборотней выдвинуты вперед, а не так, как у настоящего волка — назад. Но не очень-то, дорогой читатель, осуждайте отсталость взглядов нашей царицы, верящей в сверхъестественные силы. А вы в них не верите? Суевериям подвергались многие, даже самые передовые, выдающиеся умы и таланты. Вальтер Скотт верил в особую, таинственную мощь слова «абракадабра». Пушкин верил в приметы: заяц, перебежавший ему дорогу, заставил его повернуть обратно в село Михайловское и не ездить в Петербург, где подготавливался бунт декабристов. Николай II перед принятием какого-либо решения подбрасывал монету, загадывая на «орла» или «решку».

Павел I верил в сны и предзнаменования, и в них же верили все без исключения наши царицы.

Разгадка снов — исключительно сложное занятие, вроде запутанного кроссворда со всеми многообразными нюансами, вариантами и бытовыми подробностями. Вы когда-нибудь, дорогой читатель, сонник читали? Ни черта в нем не разберешься, напрасное занятие. Например, если снятся овощи, то вроде это хорошо, но не дай бог финики. Финики — плохо, к болезни.

Для разгадывания снов Анны Иоанновны приглашались специальные люди. Прямо академики! Столько этим неграмотным и не умеющим писать «ученым» надо было знать и запомнить! Уму непостижимо! Вот, скажем, снится Анне Иоанновне колодец, река, птица, посуда. «Это хорошо, — скажет разгадывательница и тут же спросит: — А посуда без мяса?» Ибо если с мясом — то это плохо. Белый конь снится или гнедой какой — это хорошо, но разгадывательница не унимается и осведомляется, не мчался ли он галопом, ибо если не спокойно стоял, а куда-то мчался, не дай бог, — это плохо, жди несчастья. Зверюшки разные снятся — это хорошо, но не дай вам бог увидеть обезьяну, ежа или дикого слона. День будет неудачный и настроение царицы тоже не ахти. Словом, не для нашего разума эта сложная наука.

Верила ли Анна Иоанновна в колдунов? Риторический вопрос! А почему, собственно, ей не верить, если она впитала в себя русский фольклор и ничто из его атрибутов не было ей чуждо? Так вот, Анна Иоанновна хорошо знала, что колдуны водятся в огромном количестве по городам и весям и там растворяются в общей массе, подстраиваясь под нормального человека, так что распознать колдуна трудно. Но все же есть некоторые отличительные признаки. «У колдуна всегда мутный взгляд, свинцово-серое лицо, сросшиеся брови, злая улыбка, медленный с расстановкой голос и взгляд исподлобья. Говорит он мало, но голос его хрипл и неприятен. Всегда любит выпить, что-то там ворчать и шептать». Но если, дорогой читатель, вам этот образ напоминает знакомого алкаша из соседнего подъезда — мы тут ни при чем. Так видит колдуна русского знахарская книга XVIII века.