Люди и драконы

– Копченая. – Он поставил емкость на стол, там лежала вареная картошка.

– А где ты готовишь?

– Там печка есть и небольшой мангал. Могу костерок развести. Печку редко топлю, если только очень холодно. Это я у крестьян в деревне научился. Я ведь очень давно живу, не забывай. Тогда об электричестве и не слышали. Мы легко без него обходились. И сейчас оно мне не нужно.

– Прости, забыла, сколько тебе лет. Кстати, как умерли наши матери? Ты ничего не сказал.

– Собственно, говорить не о чем. Банально и глупо. После родов у Фионы началась горячка. Это сильный подъем температуры. Мои настойки не помогали. Я умолял ее собраться, умолял не покидать нас, но она не хотела оставаться. Жизнь утратила для нее смысл. Она все твердила, что ее ребенку теперь ничего не угрожает, и она спокойна. Так и сгорела, превратившись в кучку пепла.

– В кучку пепла? О чем ты, старик? – Василисе стало не по себе.

– Так бывает. Нечасто, но бывает. Когда у дракона поднимается слишком высокая температура, он может сгореть изнутри. Это произошло с Фионой. Я долго не мог успокоиться. Но я должен был следить за вами, за вашей жизнью. Мне нельзя было умирать. Фрося умерла от болезни, простудившись где-то. Силантий попал в болото и утонул, а последним умер Мефодий. От воспаления мозга. Я говорил вам, что здоровье у нас было не ахти. Так я остался один и каждый день боялся умереть, не увидев вас.

– А что ж ты раньше нас не нашел?

– Я уже говорил, что вы должны были достигнуть определенного возраста, но я вам помог запустить механизм. Настойку помните? Это я принес ее твоей матери, Василиса, внушив ей, что это их семейный рецепт. А твои сны, Герман, твое настойчивое желание попасть к Василисе в поселок? Забыл?

– Нет, не забыл. Но, знаешь, это все как-то отдает серой.

– Ха-ха, серой! – Старик засмеялся булькающим смехом. – Хорошо сказал! Но ты не прав. Между нами всегда была связь, всегда. Мы ветки одного дерева. Я никогда не оставлял вас. Я чувствовал вас даже на большом расстоянии. Я мог напомнить вам, чтобы вы не забывали, кто вы на самом деле. Фиона умерла около десяти лет назад, она помогала поддерживать связь. Здесь нет ничего странного. Даже у людей такое бывает. Неужели вы не слышали о предчувствиях, вещих снах и тому подобном? По-моему, тех, кто называет себя колдунами, экстрасенсами и ясновидящими, сейчас можно встретить на каждом шагу. Большинство из них лжет, но бывают и настоящие. Не хочу хвастаться, но им до нас далеко. Да вы ешьте, ешьте. Это вкусно.

Василиса и Герман оторвали по кусочку мяса и взяли по картошине. Старик присоединился к ним, и некоторое время они молча жевали.

– Послушай, – подала голос Василиса, – как теперь мы будем жить вообще? Если мы заболеем, попадем в аварию?

– Если заболеете, сообщите мне, я помогу. А авария? Вряд ли вы туда попадете, у драконов сильная интуиция, просто ее нужно уметь слушать.

– И все-таки? – Василиса не отставала. – Если кто-то из нас окажется без сознания и не сможет вызвать ни тебя, ни меня? Даже не сможет навести морок? Его увезут на скорой, а там – зоопарк? Или лаборатория?

Старик почесал затылок.

– Не волнуйся заранее. Дракона не так легко убить, даже в аварии. А уж сознание дракон не потеряет никогда. Слышишь? Никогда. Запомни это. Но это не все. У меня для вас еще сюрпризы припасены. Чаю с медом принести?

– Давай. Чай у тебя вкусный. Могу десять кружек выпить. И мед замечательный. – Василиса зажмурилась. – Ты хорошо устроился.

Старик довольно улыбнулся.

Драки показался неожиданно. В районе двери послышался скрежет, как будто ногтем царапали по стеклу. Старик открыл дверь, и возбужденный прогулкой Драки вбежал в комнату. В зубах он держал рюкзак.

– Молодец! – Старик потрепал собаку по холке. – Ты все принес? – Василисе показалось, что Драки кивнул. – А карманы смотрел? – Собака завиляла хвостом. – Ну вот и славно, иди, отдыхай.

Но Драки, очевидно преисполненный любопытства, продолжал крутиться возле хозяина. Старик развязал рюкзак и опустил туда руку. Пошарил немного и вытащил телефон, потом большой охотничий нож, коробку с патронами, кошелек, паспорт. В кошельке было немного денег, которые старик взял и положил на стол.

– Пригодятся.

Потом он взял телефон и стал просматривать сообщения. Аппарат был неплохим, с выходом в Сеть, и Василиса в очередной раз удивилась, как ловко он с ним управляется. Старик пощелкал клавишами, задержался на чем-то и позвал Германа.

– Видишь? Это карта. Ее прислал заказчик. Так он определил ваше местонахождение. Может, хотел и до меня добраться, упырь. – Старик пощелкал клавишами, нашел сообщение. – Смотри, это от него, адрес скрыт. Нужно отправить ответ. Надеюсь, кодовое слово у них не предусмотрено? От кого, им, собственно, прятаться? Думаю, они не стали усложнять задачу. Старик набрал простую фразу: «Работа выполнена». – Ну, вот подождем.

Ответ пришел через пару минут, он содержал минимум информации, записанной в столбик. Сбербанк, четырехзначная цифра и еще несколько цифр.

– Как ты думаешь, что это? – Герман заглянул старику через плечо.

Старик усмехнулся.