Люди и драконы

– Нет, я не могу Драки одного оставить. Как он будет без меня? Не может же он сидеть целыми днями дома? Ты можешь себе представить, что я утром выхожу на прогулку и веду Драки на поводке? Смешно? Вот до чего мы докатились. И еще есть причина. – Старик широко раскрыл глаза и подошел к Василисе поближе, так, что она даже отпрянула. – Что видишь?

– Странные глаза у тебя какие-то… Ах, поняла! Прости! Они как у кота!

– Заметила? Вот и другие заметят. Не ходить же мне в темных очках все время? Прямо человек-невидимка. Но мы вернемся, когда будет такая возможность. Обязательно. И Драки с триумфом пройдет по улицам, гордо подняв хвост. И даже сможет полетать. Надеюсь, доживу до этого благословенного дня.

– А если нет? – Василиса внимательно посмотрела на старика.

– Не хочу думать о грустном, но на всякий случай я научил Драки нажимать кнопку на сотовом, где находится печальное сообщение. Ты прочитаешь и приедешь за ним. Поселишь неподалеку от своего дома и будешь регулярно навещать. Просто навещать. Драки нужно общение, с едой у него нет проблем. Но мы будем видеться. У меня есть что надеть для выхода в свет. Я буду наведываться к вам. Вам будет нужна моя помощь.

– А куда ты хвост денешь? Он у тебя вон какой длинный.

– Это не проблема. – Хвост, доселе торчавший из-под рубахи, мгновенно исчез.

– Ты что, втянул его в себя? Прямо фокусник.

– Нет, распластал вокруг ноги. Когда надеваешь брюки, он практически не виден. Я же не ношу обтягивающей одежды. Загорать тоже пока не собираюсь. В конце концов наш оппонент много лет прячет свою сущность, и ничего. Хотя, как я уже говорил, люди не склонны замечать ничего такого, что выбивается из их крошечного мирка. Но нам это на руку. Ты можешь помахать у них перед носом хвостом, и они скажут, что ты приклеила его, чтобы развеселить их. Нечего особенно бояться. Хотя, и расслабляться особо не стоит. Вам все понятно? – Старик обвел взглядом Василису с Германом.

– Да, в общих чертах. – Герман пожал плечами.

– А почему у нас с глазами все в порядке? Это аномалия? – Василисе хотелось знать.

– Я – чистый дракон, а вы полукровки. Но это не гарантия, просто так получилось. Больше нет вопросов?

Василиса с Германом покачали головами.

– Ну и славно, о деталях договоримся потом. – Старик протянул Герману бумажку. – Здесь мой телефон и электронная почта. Хотя это не единственные способы связи. Вы потом сами увидите. Вот вам деньги, – старик протянул пачку Василисе, – на дорогу. Сейчас принесу Октябриночку. Пока вы спали, я ее подготовил.

Он нырнул в полуоткрытую дверь, вынес оттуда сверток и протянул его Василисе.

– Держи. Она теперь твоя. Надеюсь, ты сумеешь о ней позаботиться.

Василиса подняла уголок одеяльца, закрывающего лицо, чтобы полюбоваться на ребенка.

– Можешь на нас рассчитывать. Не беспокойся, она мне будет как дочь. К тому же, если верить твоим рассказам, она мне, по всей видимости, сестра.

– Ну да. Вы родня.

– Ну вот и славно. А как мы доберемся до станции? Пешком через лес? С девочкой? Мне кажется, это будет немного утомительно для нее.

– Ничего не поделаешь, идти придется. Ты все равно не можешь летать, да и днем это опасно. Переполошим всю округу. И потом, люди начинают палить, ни в чем толком не разобравшись. Глупо сгинуть, еще не начав как следует жить. Да у тебя и крыльев нет. Мы же не оставим тебя одну идти через лес. Я провожу вас почти до станции. Октябриночку я понесу сам. За столетия я научился пользоваться своими преимуществами очень хорошо. Давай ее сюда.

Василиса протянула ему сверток, который слабо запищал.

* * *

Путь и в самом деле оказался не близким. Пока они дошли до станции, уже начинало темнеть. Несколько раз они останавливались, чтобы отдохнуть и перекусить. Старик кормил ребенка из бутылочки. Девочка вела себя на удивление спокойно, чем изрядно удивила Василису, ноги у которой гудели от длительного перехода.

– Ты не устал нести ее? Может, отдашь Герману? – Она задавала этот вопрос старику пару раз, на что он неизменно отвечал:

– Нет, идите, все нормально.

Когда наконец вдалеке они увидели огни цивилизации и сели в последний раз отдохнуть и попрощаться, Василиса задала мучавший ее вопрос:

– Раскрой секрет своей неутомимости. Я еле живая. Герман тоже отдувается, я смотрю. Откуда силы? Опять напиток?

– И да, и нет. Я, конечно, пью напитки для поддержания энергетического уровня, но стараюсь не злоупотреблять. Их действие сродни вашему алкоголю. Не стоит заходить слишком далеко на этом пути. А насчет сил, так это спасибо крыльям и хвосту. Чтобы ты лучше поняла, это как включить мотор на очень маленькую мощность. Ноги почти не касаются земли, хвост служит опорой. Потом научитесь. Это от очень далеких предков. Им иногда приходилось долго выслеживать добычу в зарослях, и чтобы ноги не так уставали, они пользовались крыльями и хвостом. Согласитесь, это умно.

– Да, очень. Если, конечно, их иметь. У меня-то они будут?

– Пока не ясно, может, в зачаточном состоянии? Но даже отсутствие этого не убавит твоей силы как дракона, не волнуйся.