Люди и призраки

— Я хорошо слышу, — сказал эльф. — Говори, я ему передам.

— Скажи ему, чтобы меня не хоронили, — сказал король. — Ни в коем случае.

— Как не хоронили?! — встрепенулся Элмар. — Мне не послышалось? Он так и сказал?

— Да, он так и сказал. Чтобы его ни в коем случае не хоронили.

— Почему? — Элмар был так потрясен, что даже, похоже, протрезвел. — Как же так? Шеллар, ты иногда что-то как скажешь… А что же с тобой сделать?

— Да что хотите, — рассердился Шеллар. — Бросьте на свалку, скормите собакам, сожгите, или лучше всего отдайте доктору Кинг в анатомический музей. Так хоть какая-то польза будет. Но ни в коем случае не хороните и не проводите никаких обрядов. Иначе меня утащит какой-то безликий гад с белыми глазами. А так я стану призраком и останусь с вами. Буду тебе, балбесу, советовать.

Эльф добросовестно повторил его речь слово в слово, после чего возразил:

— Ты не прав, Элмар вовсе не балбес. Он очень милый мальчик, и вовсе не глупый. И очень тебя любит.

— Я его тоже очень люблю, — грустно сказал король. — Потому и хочу остаться.

— Шеллар, но как же я объясню это всем? — снова застонал Элмар. — Если я скажу, что мне являлся твой призрак, меня же безумным объявят! Или просто не поверят, скажут, меньше надо было пить! Кстати, я помню, что я тебе обещал, и после коронации брошу.

— А Мафей меня не увидит? — с надеждой спросил Шеллар, понимая, что Элмару действительно посоветуют меньше пить и не поверят. — Или мэтр? Или еще кто-нибудь?

— Мафей должен бы видеть, — предположил эльф. — Только они с Жаком куда-то убежали.

— Они к Жаку ушли, — сказала Тереза. — Жак что-то там придумал, и потащил с собой Мафея.

— Нашел время! Когда он мне так нужен…

— Да они еще вернутся, — утешил его эльф. — Ты наведывайся сюда, может, застанешь. И попробуй поговорить с его наставником, может, он тоже тебя увидит.

— А ты не знаешь, как я могу являться людям?

— О, этого я не знаю. Это надо спросить у призраков, которые являются. У вас во дворце есть такие, которые являются всем, а не только людям, способным видеть?

— Надо подумать… — оживился Шеллар, но подумать он не успел. Мир в очередной раз померк, и он снова ощутил вес своего тела, боль и сильные ладони Киры, сжимавшие его руку.

* * *

— Ну, как? Лучше? — поинтересовался Мафей, и откровенным любопытством рассматривая Жака. — Может, тебе водички?

— Издеваешься? — измученно простонал тот и попробовал отлепиться от стенки.

— Вовсе нет. Я серьезно. Если надо, я могу тебе воды наколдовать.

— Да не надо… Что ты так смотришь?

— Про оливковых эльфов я слышал, — серьезно сказал Мафей. — Но чтобы люди были зеленого цвета…

— Все-таки издеваешься, — вздохнул Жак. — Ну и ладно. Издевайся. Я только что совершил величайший подвиг, но этого все равно никто не оценит. Где эта дверь?

— Кажется, это, — указал Мафей. Жак осторожно потрогал замок и хмыкнул.

— Само собой, без всякой магии. Придется воспользоваться вульгарным первобытным способом, то есть, вот этой железякой.

— А ты умеешь?

— Да что тут уметь? Как любит говорить наш король, теоретически знаю, значит, должно получиться.

Мафей с любопытством понаблюдал, как Жак ковыряется в замке, и заметил:

— Никогда не видел вора за работой. Интересно.

— Да кто тебе сказал, что я вор? — проворчал Жак. — И Кантор тоже почему-то так решил… Ну, понимаю, почему меня принимают за мага, но вором-то зачем объявлять?

— Потому, что у тебя Тень, — пояснил Мафей. — Потому Диего и подумал, что ты вор. Он видеть умеет. А вообще, как, по-твоему, иначе называть человека, который взламывает замок с целью что-то украсть?

— Преданный друг, — серьезно ответил Жак и открыл дверь. — Вот и готово. Пошли.

Они пересекли лабораторию и остановились перед другой дверью, скрытой за пестрой занавеской.

— О, тут уже посерьезнее, — заинтересовался Жак, разглядывая замок. — Давай-ка мешок.

Мафей снова с большим интересом понаблюдал вора за работой, потом, не удержавшись, спросил:

— А что это?

— Это? — Жак кивнул на коробочку, которую он пристраивал к замку. — Отмычка.

— Шутишь?

— Серьезно. Отмычка. А какая она, по-твоему, должна быть для электронных замков? Помолчи минутку, не мешай.

Мафей послушно замолк и вдруг отчетливо услышал какие-то сдавленные звуки, напоминающие плач.

— Жак, ты слышишь?

— Нет, — недовольно отозвался Жак. — Не мешай.

— Там внутри кто-то плачет.

— Да не слышу, говорю тебе. Я не эльф, у меня уши маленькие. Ты что, думаешь, он там кого-то взаперти держит?

— Не знаю, но там точно кто-то есть.

— Мафей, если ты заткнешься и не будешь мне мешать, через пару минут мы это сами увидим.

Мафей снова замолчал, продолжая прислушиваться к звукам за дверью. Плач стих, затем послышался шорох и торопливые шаги.

— Амарго, это ты? — со слабой надеждой спросил из-за двери знакомый голос.

— Это я, Мафей. Что ты там делаешь? Тебя что, заперли?

— Нет, конечно, что за ерунда. А кто с тобой? И как ты сюда попал?

— Пешком, — проворчал Жак. — Через морг, чтоб он провалился. Открой, чтобы я замок не ломал.

— Ломай, — всхлипнули за дверью. — Я не знаю, как он открывается.

— А как же ты сам туда попал, страдалец?

— Телепортом.