Люди, которые прославили Россию

В 1909 году на XII съезде естествоиспытателей Владимир Иванович выступил с докладом, в котором озвучил совместное нахождение минералов в земной коре, тем самым заложив основы новой науки – геохимии. В годы педагогической деятельности Вернадский провел много исследований, что позволило ему изменить существовавшее на тот момент представление о минералогии. Он отделил минералогию от кристаллографии, причем первую он связал с математикой и физикой, а вторую – с химией и геологией. Основной темой его работ была история возникновения минералов и химических элементов, закономерность строения и свойств. Он развил генетическую минералогию. И в конце XIX – начале XX века образовалась научная школа Вернадского в сфере геологии и минералогии. На этом он не остановился. Поняв ценность радиоактивных веществ как источника энергии, Вернадский взялся за создание карт месторождений радиоактивных минералов и сбор образцов. В 1909 году благодаря его стараниям была организована Радиевая комиссия. Исследователь в поисках залежей побывал в Закавказье, Забайкалье, в Фергане, на Урале. А в Петербурге появилась первая геохимическая лаборатория со специальным радиологическим отделением.

В 1910 году Вернадский снова активно проявляет свою гражданскую позицию. Толчком для этого послужили похороны Л.Н. Толстого. Группа студентов приняла участие в них, но министр просвещения запретил им в будущем делать подобные вещи, на что молодежь ответила демонстрацией. Были посланы войска, и полиция начала искать зачинщиков, однако руководство университета потребовало вывести вооруженных людей из учебных зданий. «Заступников» уволили и исключили из профессоров заведения, на что последовала незамедлительная реакция преподавательского состава: 21 ведущий профессор университета (включая Владимира Вернадского) подал прошение об отставке в знак протеста, их поддержали более сотни рядовых педагогов. Это был беспрецедентный случай, больше примеров подобного рода в истории российской высшей школы не происходило.

В 1911 году Вернадский переезжает в Санкт-Петербург, в марте 1912 он – ординарный академик Петербургской академии наук, в 1914 – директор Геологического и Минералогического музея Академии наук в Петербурге. Становиться исключительно кабинетным ученым Вернадский не планировал, поэтому продолжал совершать различные геологические экспедиции. Новым направлением его деятельности стали поиски радиевых руд, потому что он прекрасно осознавал: это не только задача науки, но и вопрос национальной безопасности. В 1916 году Вернадский, смотря под своим углом зрения и изучая биологическую литературу, сумел сформулировать цели и задачи абсолютно двух новых направлений – геохимии и биогеохимии.

В 1917 году революционные события повлияли на жизнь Вернадского. Он вошел в Комиссию по реформированию высших учебных заведений, позже стал одним из заместителей министра народного просвещения, но, когда к власти пришли большевики, во избежание ареста уехал с семьей в Полтаву. На Украине он находился с 1918 по 1921 год, где занимался организацией Украинской академии наук, но согласился Вернадский на это лишь на определенных условиях: он лично не примет украинское гражданство; Украинская академия будет создаваться как филиал Российской; украинцы, которые будут в ней работать, обязаны «любить русскую культуру, для них также родную»; украинский язык не будет применяться в естественнонаучных и точных исследованиях. Ему удалось заложить основу структуры Академии, организовать Национальную библиотеку и ряд исследовательских учреждений, но в связи с тем, что власть неоднократно менялась, после многочисленных попыток спасти свое детище Вернадский покинул Украину.

В конце 1921 года – начале 1922 года, вернувшись в Петроград, Вернадский создал Радиевый институт, в котором являлся директором до1939 года. Про него Вернадский говорил так: «Радиевый институт должен быть сейчас организован так, чтобы он мог направлять работу на овладение атомной энергией – самым могучим источником силы, к которому подошло человечество в своей истории». В период с 1922 по 1926 год работал за рубежом – читал лекции в Сорбонне, выпустил книгу на французском языке под названием «Геохимия», исследовал в лаборатории Марии Склодовской-Кюри радиоактивный элемент паризий и проводил различные исследования по интересующей его теме. Результатом его деятельности стала знаменитая книга «Биосфера», в которой Вернадский подробно объяснил это понятие и предложил формулу распространения живого вещества по планете. Находясь за границей, выдающийся ученый стоял перед вопросом: оставаться ему в Советской России или нет. Он принял решение вернуться в родную страну.