Люди, которые прославили Россию

Владислав Александрович родился 8 августа 1882 года в Москве в семье обедневших польских дворян. Позже семья перебралась в Ковенский уезд в Литве, где и провел свои детские и юношеские годы Владислав. Когда мальчику было четыре года, скончалась его мать, воспитанием занялись родственники по материнской линии. Владислав с детства увлекался театром, рисованием и энтомологией. После окончания гимназии его еще более заинтересовала живопись, но денег на обучение не имелось, поэтому художественного образования он так и не получил. Некоторое время он работал смотрителем в местном краеведческом музее, которому впоследствии подарил два альбома с собственными фотографиями города.

В Ковно Старевич служил в Казенной палате. В свободное от работы время участвовал в постановках любительского театра, занимался рисованием афиш, выпускал энтомологический и юмористический журналы. А еще ему очень нравились французские трюковые картины. И ему пришла в голову мысль, что он купит киноаппарат и будет снимать картины из жизни насекомых. Для этого в 1909 году Владислав Старевич приехал в Москву и попытался в двух французских фирмах предложить свои услуги, но над ним только посмеялись. Однако предприниматель и организатор кинопроизводства А.А. Ханжонков что-то разглядел в наивном энтузиасте – в результате Старевич приобрел камеру и заключил контракт на съемку первой картины. Вернувшись обратно в Ковно, он снял первый 10‑минутный фильм «Над Неманом». Затем последовали фильмы «Жизнь стрекоз» и «Жуки-скарабеи», в которых героями являлись изготовленные начинающим аниматором модели насекомых. Старевич постоянно развивал свои умения, экспериментировал с покадровой съемкой, совершенствовал принцип объемной, а позже графической мультипликации.

В 1912 году Владислав вместе с семьей переехал в Москву и начал работать с Ханжонковым. В этот период снял объемные фильмы – «Прекрасная Люканида, или Война усачей с рогачами», «Месть кинематографического кинооператора (1912), «Четыре черта», «Стрекоза и муравей» (1913) и другие.

Афиша фильма «Прекрасная Люканида, или Война рогачей с усачами»

Стоит особо отметить «Люканиду», кукольную пародию на рыцарские романы, мгновенно завоевавшую симпатии зрителей. Ее крутили в кинотеатрах более 10 лет. «Веселая и меткая пародия, высмеивающая ложную романтику и бездумное увлечение псевдоисторическими сюжетами из жизни королей и принцев, – писал исследователь анимации С.В. Асенин. – Картина настолько интересна и трудна в техническом отношении, что только особенный любитель мог заняться такой сложной и трудной работой. Картина эта будет пользоваться на рынке исключительным успехом». Самое интересное, что первым из иностранцев ее купил тот из французов, к которому когда-то обращался Старевич, предлагая свои услуги. Владислав Старевич был тем редким отечественным мультипликатором, работы которого имели успех за рубежом.

Фильм «Стрекоза и муравей» тоже не остался без внимания. Он признан настоящим шедевром мировой мультипликации. Многие думали, что Старевич для своих фильмов использует живых дрессированных насекомых, но в реальности мастер все делал своими руками, и персонажей его творений нельзя было отличить от настоящих жуков, стрекоз и муравьев. В газетах и журналах того времени писалось: «Как все это сделано? Никто из видевших картину не мог этого объяснить. Если жуки дрессированы, то дрессировщик их должен быть человеком волшебной выдержки и терпения. Что действующие лица именно жуки, это ясно видно при внимательном рассмотрении их внешности. Как бы то ни было, мы стоим лицом к лицу с поразительнейшим явлением нашего века. Ничего подобного не видано на фильме до сего времени…»

Старевич пропадал в своей мастерской, но для других это было закрытым местом. Он создавал миниатюрные авторские фигурки, расчленял их на суставы, чтобы каждый сделать подвижным с помощью шарниров. Он снимал кадр за кадром, двигая фигурки при помощи проволоки. Каждое движение было рассчитано и отточено. Его покровитель Александр Ханжонков писал, что «…не так поражала тщательность и продуманность всех мельчайших деталей постановки, как та феноменальная память, которой обладал молодой постановщик. Ведь надо же было запомнить роль и линию поведения каждого из многочисленных персонажей в этой обстоятельной картине, чтобы правильно и в определенном порядке сделать многие тысячи передвижек, фиксируя каждую из них на кадрике пленки».

Кадр из фильма Владислава Старевича «Ночь перед Рождеством»

Вскоре вышли новые фильмы «Рождество обитателей леса», «Авиационная неделя насекомых», «Веселые сценки из жизни животных». В них удивительным образом сочетались юмор и выдумка, роковые страсти и интриги, присутствовали даже танцевальные номера. Владислав Старевич стал всемирно известен.